VICENTE PRATS ESQUEMBRE

“Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay otros que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años, y son muy buenos. Pero los hay que luchan toda la vida: esos son los imprescindibles”

Bertolt Brecht

Vicente Prats Esquembre, su faceta humana y social

Francisco Hernández Marín Cronista de la Sociedad Musical Ruperto Chapí

Nos dejó Vicente

Las personas fallecemos, no tenemos más remedio, pero la grandeza de ellas, no es sólo pasar por la vida, sino darle a ella sentido, transcender lo meramente material, darle plenitud. Vicente fijó metas, puso perspectivas, marcó horizontes en su vida, la cubrió de razones. Por sus características y dedicación su huella perdura no sólo en la labor realizada, sino también en la memoria colectiva.

Como los sabios de siempre, como los humanistas de toda la vida, no se especializó en una cosa concreta, sino abarcó varios campos, era hombre polifacético. Dedicado plenamente a lo que él consideraba que valía la pena entregarse, no meramente en tiempo, sino ante todo, en plenitud con todos los sentidos, con todas sus capacidades, abriendo el abanico a varios aspectos.

Hay unas palabras que él repetía muy a menudo y ante todo las vivía: “De corazón a corazón”. Palabras que marcaron su pregón en el 2006 en nuestras fiestas patronales de Moros y Cristianos, y que las hacía suyas en su actuar. Su sencillez y campecha-

En el Colegio de Apadis.

nía, no sólo la trasladaba a su vida cotidiana, sino también a su dimensión relacional y social. Cada persona da una impronta a su vida, él la perfilaba con humanidad, con ternura, con pasión; a su hacer le puso sentimiento, amor, corazón, como él decía: “de corazón a corazón”. No sólo hacía cosas grandes, sino las hacía con un enfoque. Dignifica al ser humano comprometerse. Comprometerse es caminar, salir de nosotros mismos para ir hacia los demás, buscando el bien común. Vicente se comprometió con su comunidad local, los más cercanos, su querida Villena. Por ello se implicó en varios campos de ella: las fiestas (2º presidente de la Junta Central de Fiestas, presidente del I Congreso Nacional de Moros y Cristianos), en varios colectivos sociales y ciudadanos, diversas iniciativas colectivas, adentrándose en desentrañar la historia de la misma,... Pero para comprometerse es importante la constancia, no es hacer cosas aisladas, es dedicarse a lo largo de toda una vida más allá de uno mismo.

Inició su andadura social en su querido Colegio de los Salesianos. Siempre colaboró con ellos en lo que pudo, fue miembro de la asociación de Antiguos Alumnos, pero de una manera especial trabajó en la década de los 50 en la campaña local de recogida de donativos para realizar en el Colegio dos obras importantes: implantación de la Secundaria, y por lo tanto ampliación del edificio, y construcción del internado, de esta manera ofertar la presencia Salesiana no sólo a la ciudadanía villenera sino a otras personas fuera de nuestra ciudad. No es casualidad que su entierro coincidiese con la Eucaris-

Con su amigo Joaquin Navarro.

tía de celebración de los 100 años de la presencia salesiana en Villena.

Su corazón lo puso intensamente en poner en marcha y dedicarse por completo a esta gran obra social que es APADIS. A ella le dedicó lo mejor de sí mismo. Fue en 1969, junto con sus cuñados Paco García Clement “el Cafetero” y Antonio García López, y varias familias que tenían hijos con discapacidad intelectual, cuando fundaron la asociación pionera en Villena a nivel social. Conocía bien el tema, no le era ajeno, un familiar era una persona afectada. Y desde lo cercano, desde la ternura de la familia se implicaron en dignificar a estas personas en una España donde muchas de ellas estaban marginadas. En APADIS ha colaborado en diversas tareas y responsabilidades: presidente, vicepresidente, secretario, tesorero, vocal, organizador de eventos (recordemos las famosas galas de APADIS en las que actuaban desinteresadamente diversos artistas, especialmente el humorista Paco Arévalo), y no escatimó tiempo y ante todo llamar a la puerta de sus conocidos y de no tan conocidos suyos para que ayudasen a esta asociación. Por todo ello se le nombró el 30 de Mayo de 2015, y a su cuñado Antonio García López, presidente de honor de la mencionada asociación.

No se quedó sólo en su APADIS. En Villena hay un importante movimiento asociativo. En los años 80 y 90 del pasado siglo XX se creó una coordinadora de la misma, como medio para conjuntar iniciativas importantes que ayudasen a la convivencia y al bienestar de Villena, Vicente fue su presidente durante un prolongado espacio de tiempo. Participó también en la Comisión Municipal de aguas, representando a la coordinadora de asociaciones.

Además, ha sido miembro de varias asociaciones culturales y sociales, dando su apoyo y colaboración en cuanto se le requería. En los años 1982 y 1983 se celebró en Villena una iniciativa festera fuera de las fiestas: Expofiesta; en torno a ella se desarrollaron diversas actividades de tipo cultural, colaboró y dio conferencias en la llamada Expofiesta cultural. Se crió en el barrio del Rabal, y se le nombró pregonero del IV Mercado Medieval, actualmente La Fiesta del Medievo, en el 2005. También en el 2005 fue pregonero de la Navidad.

Fue el primer presidente de la Junta de Conservación y Tutela del Museo Antonio Navarro Santafé durante varios años de la década de los 80 en siglo XX. Debido a su condición de amistad con el escultor, éste le nombró albacea de su obra.

Ideador y forjador de iniciativas sociales y colectivas. En 1982 coordinó la convivencia de la familia Esquembre que se celebró en Villena, de los cuales muchos de ellos provenientes de otras partes de España e incluso del extranjero. En 1988 promovió los actos del homenaje que se hizo en Villena a Joaquín María López y del nombramiento de este personaje histórico como hijo predilecto de la Ciudad de Villena, Vicente consiguió reunir en Villena a 130 descendientes de López. Hizo las gestiones para conseguir recuperar en el 2012 un Reloj del siglo XVIII de la afamada escuela relojera de Villena, que se puede contemplar en nuestro museo arqueológico.

Pero sin duda una iniciativa ciudadana, realizada conjuntamente con sus amigos Alfredo Rojas y Joaquín Navarro y otros amigos, con gran transcendencia, ya que posibilitó que cientos de personas de Villena que vivían fueran de Villena mantuviesen vínculos con su ciudad natal, fue la realización, coordinación y difusión por todo el mundo del Boletín El Eslabón durante los años 1997 al 2008. Lo que distingue a una persona en su actuar no es lo que hace, sino cómo lo hace, el estilo propio, coherente.

Quiero expresar varios aspectos significativos del actuar de Vicente:

No le daba importancia a las cosas que hacía

Prefería manifestar el sentido colectivo de los resultados, el esfuerzo de tod@s en los procesos, sentía que los frutos era el resultado de la tarea de tod@s.

Era cálido

La cercanía era una herramienta cotidiana. No te sentías extraño con él. Por poner un ejemplo: le gustaba darse una vuelta por el Colegio de APADIS cada cierto tiempo para saludar a los profesionales y al alumnado, para desear lo mejor en acontecimiento o fechas especiales,… y lo hacía como no queriendo molestar e interrumpir.

Escuchaba

Te sentías escuchado. Aunque no compartiese tu punto de vista, hacía el esfuerzo de ponerse en tu lugar.

Era hábil, fino, sutil en las negociaciones y relaciones

Le gustaba la armonía, el que todos se sintiesen bien.

Recordemos a Vicente como era: un hombre bueno que dio significación a su vida, no se la quedó para él. El caminar de su vida fue fecundo.

Hasta siempre Vicente.

Villena le apasionaba.

Un rasgo suyo era la curiosidad, y esta faceta la plasmó desentrañando la historia viva de su ciudad. Dedicó muchas energías a aflorar los acontecimientos acaecidos, especialmente a los personajes, dándoles un signifi cado. Tenía un buen archivo; como era muy metódico le gustaba tenerlo todo organizado. Realizó muchas charlas con esta temática, escribió multitud de artículos. Aportaba artículos de forma continuada en la Revista Villena anual y en otras muchas. Fruto de ello fue la publicación de varios libros:

1984

Ruperto Chapí, un hombre excepcional.

1991

Joaquín Mª López, un líder liberal para España.

1998

La Ermita de San Antón. Escrito conjuntamente con Alfredo Rojas.

2000

Las vírgenes de las Virtudes de España.

2002

De Villena y los Villeneros.

2008

Coordinación con Mateo Marcos Amorós. Estampas Villeneras de José Guillen Hernández.

En el Ecuador Festero del Colegio de Apadis.

Todos los benefi cios de estas ediciones iban destinados a APADIS, salvo el libro La Ermita de San Antón, que fue para la reconstrucción de la mencionada ermita.

El día 25 de Noviembre del 2000 recibió el título de Hijo predilecto.

En el 2003 se le concedió a APADIS la Cruz de Oro de la Orden Civil de la Solidaridad Social. En su nombre la recogió Vicente, que le fue entregada por la Reina Sofía.

El 18 de Abril de 2005, recibe un homenaje junto a otras personas que han dedicado su vida a obras sociales, por parte del Parlamento de la Comunidad Valenciana.

El 14 de Septiembre de 2005 la Generalitat Valenciana presenta el libro Los rostros de la Solidaridad, en el que se le incluye.