Preferencias ALIMENTICIAS por países

Las diferencias culturales entre los propietarios de animales de compañía, perros y gatos en concreto, van cambiado con el tiempo en cuanto a las prácticas de alimentación. En este artículo se revisan las preferencias en países anglopartantes.

Natalia Sagarra Fuente: An observational study of pet feeding practices and how these have changed between 2008 and 2018

Los propietarios de perros y gatos en varios países de habla inglesa muestran diferentes actitudes hacia los alimentos para las mascotas. Científicos veterinarios y nutricionistas encuestaron a 3.673 propietarios de perros y gatos en Australia, Canadá, Nueva Zelanda, el Reino Unido y los Estados Unidos. Los dueños de mascotas alimentan a sus animales con diferentes opciones: alimentos crudos, caseros cocinados y convencionales (comerciales), dependiendo del país.

Se comprobó que hay diferencias de una región a otra, por ejemplo: • Australia tiene la tasa más alta de alimentación con alimentos crudos. • Canadá tiene la tasa más alta de alimentación con alimentos comerciales.

Según la Dra. Sarah Dodd, del Colegio Veterinario de la Universidad de Guelph, Ontario, coautora del estudio, es posible que la preferencia de los australianos esté asociada con la densidad urbana. “Es posible que los dueños de perros que viven en las zonas rurales de Australia no tengan fácil acceso a la comida comercial para perros y prefieran alimentarlos con comida casera. Sin embargo, esto no explica la alta prevalencia de la alimentación cruda en los centros urbanos”. El “movimiento BARF” que

Tipo de alimentación proporcionada por los propietarios a sus mascotas en países de habla inglesa.

Perros Gatos

Otro: crudo o casero 21 %

Otro: crudo o casero 10 %

Pienso 79 %

Pienso 90 %

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Las croquetas comerciales llevan un complejo procesado desde el momento de la formulación hasta su distribución.

se utiliza para referirse a los huesos y a la comida cruda apareció de la mano de un veterinario en Australia. Esta podría ser una razón cultural potencial para esta preferencia.

Resultados de la encuesta

Dodd y sus colegas observaron cómo el comportamiento de los dueños de las mascotas había cambiado gradualmente de dietas puramente convencionales a incluir alimentos crudos hechos en casa o comprados en tiendas. Los investigadores compararon nueve estudios publicados anteriormente sobre las prácticas de alimentación de los dueños de mascotas con los resultados de su encuesta (publicado en Veterinary Record).

Las diferencias culturales entre los propietarios en cuanto a las prácticas de alimentación han cambiado con el tiempo (figura): • La mayoría de los dueños de mascotas ofrecían alimentos convencionales comerciales para mascotas, en un 79 % para perros y 90 % para gatos. • Sin embargo, muchos menos alimentaron con esas dietas exclusivamente (13 % perros, 32 % gatos).

Muchos propietarios también les ofrecen otros ti-

pos de comidas preparadas, sin incluir golosinas, aperitivos o restos: - Dieron comida casera al 64 % de los perros y al 46 % de los gatos. - El 66 % de los dueños de perros y el 53 % de los dueños de gatos les dieron comida cruda.

Es importante educar a los consumidores sobre las enfermedades de las mascotas causadas por deficiencias dietéticas.

Desequilibrios preocupantes

Los autores del estudio indicaron que las dietas no convencionales que se dan a los perros y gatos pueden ser nutricionalmente insuficientes. Hicieron un llamamiento a los veterinarios para que eduquen a los dueños de las mascotas sobre las necesidades dietéticas y sobre estos alimentos no tradicionales. Los profesionales que les proporcionan los productos que necesitan para mantener su bienestar también tienen aquí una importante función como asesores. • Desequilibrios de la dieta de calcio, fósforo y vitamina D (tanto en dietas crudas como cocinadas): causan enfermedades metabólicas de los huesos, especialmente en animales jóvenes en crecimiento. • Gastroenteritis en los perros que se alimentan con comida cruda. • Estreñimiento: debido al alto contenido de hueso indigerible en alimentos crudos.

Los autores del estudio consideran que es importante educar a los consumidores sobre las enfermedades de las mascotas causadas por deficiencias en la dieta.

Hay dos conceptos que debemos recordar a los propietarios: 1. Los perros no son humanos. 2. Solo porque algo sea bueno para nosotros no significa que lo sea para ellos.

Las croquetas comerciales llevan un complejo procesado desde el momento de la formulación hasta su distribución. La industria de la alimentación lleva décadas de investigación para comprender las necesidades nutricionales de perros y gatos y además tiene en consideración la sostenibilidad, no solo medioambiental, sino también nutricional y financiera.

Aun así, según la Dra Dodd, debemos considerar que hay productos comerciales no convencionales disponibles que pueden ser válidos. Y añade que en la mayoría de los Estados Unidos, las empresas deben seguir las recomendaciones de la AAFCO, pero no necesariamente en otros países, como Canadá.

Conclusión: educar a los clientes

El estudio concluye con la siguiente afirmación: “Dado que se ha atribuido un mayor riesgo de insuficiencia de nutrientes y condiciones asociadas a una alimentación no convencional, los profesionales deben estar al tanto de las tendencias de alimentación de las mascotas y educar a los clientes sobre sus necesidades nutricionales”.

Es imprescindible que los propietarios sean conscientes de las necesidades nutricionales que tienen perros y gatos para evitar desequilibrios en aquellos casos en los que no les proporcionan una dieta comercial equilibrada.

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