Geographische Einleitung

Wir befinden uns in Ligurien, auf dem Gebiet der Provinzen Savona und Imperia, deren Täler an die Provinz Cuneo und das untere Piemont grenzen. Es ist ein weitläufiges, abwechslungsreiches Gebiet, das in der Ebene von Albenga beginnt: Hier liegt Cisano sul Neva, ein kleines, gemütliches mittelalterliches Dorf, das zu einem Treffpunkt für Kletterer geworden ist (Bar, Kletterladen, Lebensmittelgeschäfte). Dann zieht es sich durch das Val Neva und das Val Pennavaire hoch bis nach Piemont, hinauf zu den Hügeln und Bergen, die bis auf tausend Meter über dem Meeresspiegel reichen. Die bedeutendsten Berge, an deren Hängen sich die Felswände erheben, befinden sich südlich des Pennavaire-Tals: der Monte Castell’Ermo, der Monte Galero direkt an der Grenze zum Piemont, Wasserscheide zwischen den Flüssen Neva und Pennavaire, sowie der Poggio Grande, der über der Albenga-Ebene thront. Um sie herum gibt es ein dichtes Wegenetz, das sich ideal zum Wandern und Mountainbiken eignet: Wilde Pfade durchziehen eine verwunschene Landschaft mit Steinbrücken über kristallklare Bäche,

mit urigen Wäldern und faszinierenden verlassenen Dörfern. Ein Wegenetz, das den Urlauber durch ein noch wenig besuchtes Gebiet führt, das zudem eine große Zahl natürlicher Höhlen („Arme“) zu bieten hat, darunter die berühmte Arma Veirana, die für ihre jüngsten archäologischen Funde bekannt ist, oder die Höhlen in der Gegend von Aquila d’Arroscia, wo besonders viele Karsterscheinungen vorkommen. An dieser Stelle ein paar Worte zu den zahlreichen Dörfern in den beiden Tälern, die wir in diesem Kletterführer behandeln: Man erreicht sie über das bereits erwähnte Cisano. Im Val Neva sollte man sich Erli und Castelvecchio di Rocca Barbena auf keinen Fall entgehen lassen, letzteres eingebettet in den Quarzit, der das Tal dominiert. Im Val Pennavaire liegt das wunderschöne Colletta di Castelbianco, auch bekannt als Telematico-Dorf, das Anfang der 2000er Jahre vollständig restauriert wurde und heute als Ferienhausanlage genutzt wird, einschließlich eines Pubs. Ebenfalls im Val Pennavaire, wo die Hänge sanfter sind, befinden sich die Ortschaften Vesallo und Veravo di Castelbianco mit zahlreichen historischen, restaurierten Steinhäusern, die oft zu B&Bs umgewandelt wurden. Weiter talaufwärts finden wir Nasino, das aus vielen kleinen Ortsteilen besteht, die sich an die steilen Hänge schmiegen, darunter Capoluogo, Cesta, Vignolo und Vignoletto mit ihren schönen Bruchsteinmauern und Olivenbäumen, die den Weg säumen. Im oberen Pennavaire-Tal schließlich liegt Alto, das bereits zum Piemont gehört, mit seinem schönen Schloss und seiner Osteria, die