ΜΠΕΤΟΒΕΝ O Ludwig van Beethoven γεννήθηκε στη Βόννη στις 16 Δεκεμβρίου 1770. Ο πατέρας του ήταν τενόρος στη χορωδία του αρχιεπισκόπου - εκλέκτορα της Κολωνίας. Στο πρώτο του ταξίδι στη Βιέννη γνωρίστηκε με τον Mozart, αλλά δεν αναπτύχθηκε ανάμεσά τους ιδιαίτερη φιλία. Από το 1972 ζούσε στη Βιέννη, όπου πήρε μαθήματα από τον Haydn, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία, από τον Albrechtsberger και τον Salieri. Πηγαίνοντας στη Βιέννη, o Beethoven είχε μαζί του μία συστατική επιστολή του κόμη von Waldstein, ο οποίος ευχόταν να παραλάβει « το πνεύμα του Mozart από τα χέρια του Haydn».Όμως ο Μπετόβεν επρόκειτο να φτάσει ακόμα πιο πέρα. Μέσα σε λίγο χρονικό διάστημα, με τις εκπληκτικές του ικανότητες στο πιάνο και στον αυτοσχεδιασμό, κέρδισε την εύνοια του κοινού της αυστριακής πρωτεύουσας. Με το πιάνο, ο Μπετόβεν είχε μία ιδιαίτερη σχέση: για το όργανο αυτό έγραψε 32 σονάτες, 5 κονσέρτα και αρκετές σειρές παραλλαγών, Επιμέλεια: Σοφία Πόθου
πράγμα που καθιστά το έργο του για πιάνο, όχι μόνο πολύ σημαντικό στην ιστορία της μουσικής, αλλά και μεγαλειώδες. Οι συνθέσεις αυτές του άνοιξαν τις πόρτες για τα σαλόνια των αριστοκρατών και των μεγαλοαστών και του έφεραν πολλούς μαθητές. Όμως, κάτω από αυτή τη λαμπρή επιτυχία κρυβόταν μία προσωπική τραγωδία: η κώφωση, την οποία ο συνθέτης προσπαθούσε να αποκρύψει, πράγμα που ήταν αδύνατο. Η αρρώστια του χειροτέρευε με γρήγορο ρυθμό, ώσπου στο τέλος δεν άκουγε απολύτως τίποτα. Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Μπετόβεν αναγκάστηκε εξαιτίας της κώφωσης να επικοινωνεί με τη βοήθεια σημειώσεων, οι οποίες εξελίχθηκαν σε κανονικά «τετράδια συζήτησης», τα οποία καταστράφηκαν μετά το θάνατο του συνθέτη. Ο Μπετόβεν πέθανε στις 26 Μαρτίου 1827 από πνευμονικό. Παρότι τα τελευταία έργα του δεν βρήκαν ανταπόκριση, ο κόσμος συνέχιζε να τον λατρεύει. Ενώ, ο ίδιος είχε πει κάποτε ότι δεν συνθέτει για το λαό, αλλά για τους μορφωμένους, την κηδεία του παρακολούθησαν 20.000 άνθρωποι. Η τέχνη του όμως, δεμένη με τα μεγάλα ιδεώδη της ελευθερίας και της δημοκρατίας, μέσα απ’ τους αιώνες απλώνεται και συνεπαίρνει κάθε ευαίσθητο άνθρωπο. Ο Μπετόβεν έγινε ο συνδετικός κρίκος ανάμεσα σε δύο μεγάλες εποχές της μουσικής. Θεωρείται ο τελευταίος κλασικός και ταυτόχρονα ο πρώτος ρομαντικός συνθέτης. Επιμέλεια: Σοφία Πόθου