Column

Twee nieuwe brandweerrichtlijnen moeten zorgen voor kwalitatief en uniform advies

Is Nearly Zero-Energy Building fire safe? Just prove it!

Het is evident dat nieuwe producten en technieken bij hun introductie op de markt gecontroleerd worden op hun veiligheid voor de consumenten.

Voor het in gebruik nemen van een nieuw vaccin wordt het volgens diverse procedures getest, niet alleen op de werkzaamheid maar evenzo wordt nagegaan of er geen schadelijke bijwerkingen zijn.

Ook gewassen die verbeterd zijn om meer bestand te zijn tegen droogte of parasieten worden uitgebreid gescreend; bij de minste argwaan dat iets onveilig is, kan er via de keten van de voedselveiligheid getraceerd worden of en waar het is fout gelopen.

De filmpjes van crashtests om te controleren of nieuwe types van auto's voldoende veiligheid garanderen kent iedereen.

Al die testen, controles en voorzorgsmaatregelen lijken evident, immers de claims zouden enorm zijn als er schade aan mens en/of milieu zou aangericht worden.

We leven in een snel veranderende wereld met steeds meer nieuwe producten en processen. Soms zijn ze gericht op meer winst door meer rendement of meer consumptie. Recent wordt er meer gefocust op energiebezuiniging en op duurzaamheid wegens de klimaatverandering.

Energietransitie is geen modewoord meer maar een dringende noodzaak. Het klimaatakkoord van Parijs legde doelstellingen vast die door de diverse landen en bestuurlijke niveaus geconcretiseerd worden in maatregelen en regelgeving om deze te bereiken.

In Europa wil men erg inzetten op gebouwen met verbeterde thermische isolatie, waardoor thermische verliezen worden verminderd en er dus minder energie nodig is voor comfortabel wonen. Vanaf 2021 moeten in Europa alle nieuwe gebouwen voldoen aan de Richtlijn 2018/844 / EU en moeten ze voldoen aan de kenmerken van Nearly Zero Energy Building (NZEB).

De doelstelling, de aanpak en regelgeving zijn duidelijk. Nu reeds maar ook op korte termijn zullen voor miljarden euro's gebouwen worden gerealiseerd volgens deze richtlijn m.a.w. vele duizende van deze gebouwen, zeg maar vele nieuwe producten, zullen op "de markt" komen.

Deze aanpak is toe te juichen maar.... is een NZEB (brand)veilig?

Evident toch zou je denken... want als je een nieuw product in de markt zet, controleer je toch vooraf of dat veilig is, zo luidde het toch in de inleiding! Neen dus.... tot op heden is er nog geen degelijk wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de brandveiligheid van NZEB's.

Hoe is dat mogelijk? Zijn daar geen financiële middelen voor of ontbreekt de wetenschappelijke kennis? Iedereen heeft toch de mond vol over investeren in innovatie, in kennis en wetenschappelijk onderzoek.

Ik heb de indruk dat het dan vooral gaat om ICT, artificiële intelligentie en farmaceutica alsof andere domeinen er niet toe doen. Kan het zijn dat die sectoren alle aandacht en financiële middelen krijgen om hun grote terugverdieneffect?

Waarom krijgt het massaal investeren in "de zelfrijdende auto" zo'n hoge prioriteit terwijl het niet eens zeker is dat ons nieuwe gebouwen (brand) veilig zijn voor hun bewoners en voor de hulpverleners wanneer ze moeten tussenkomen als er iets fout gaat.

Voor een gedegen antwoord op die vraag, om deze onzekerheid op te helderen, hebben we in Vlaanderen knappe wetenschappers die kunnen instaan voor een passend wetenschappelijke studie. De internationale masteropleiding Fire Safety Engineering aan de UGent is wereldwijd bekend en gewaardeerd om zijn deskundigheid en know how terzake.

Ik hou het bij "onvoldoende besef van de noodzaak aan wetenschappelijk onderzoek" en daarom geen interesse om te investeren. Investeren in veiligheid zou economisch ook niet rendabel zijn.

Dergelijk onderzoek kost maar een fractie van de investeringen die op dit ogenblik in alle voormelde domeinen voor innovatie worden gedaan.

Is Fireforum vzw niet het aangewezen forum om aan te dringen bij de Europese, Belgische én Vlaamse overheden maar ook bij bedrijven om fondsen ter beschikking te stellen om met Vlaamse experten, aangevuld met Europese partners, deze handschoen op te nemen of... moeten er eerst slachtoffers vallen?

Ooit stelde Europa zich tot doel: "elke Europeaan heeft recht op een veilige woon- en werkomgeving?