Health Conexion

Cómo la salud integral de la persona protege el corazón

La enfermedad cardíaca ha sido la principal causa de muerte para los estadounidenses desde 1950. Aunque las muertes por enfermedades cardíacas habían disminuido lenta pero constantemente durante años, aumentaron nuevamente durante la pandemia de COVID-19, particularmente entre adultos jóvenes y adultos negros. En 2020, la tasa de mortalidad por enfermedad cardíaca aumentó en un 4 por ciento, después de caer casi un 10 por ciento en 2019, según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Debido a los considerables esfuerzos que se han hecho para prevenir las enfermedades del corazón, la mayoría de las personas entienden cuán importante es el papel que juegan nuestra dieta, nivel de actividad y comportamientos como fumar en la reducción de nuestros riesgos de enfermedad cardíaca. Pero hay otro factor de riesgo clave para la enfermedad cardíaca que muchos de nosotros no nos damos cuenta o discutimos: nuestra salud mental.

Hay una fuerte conexión entre nuestras mentes, nuestros cuerpos y nuestros corazones. El estado mental de una persona afecta su salud física y, a la inversa, su salud física puede afectar su salud mental. Aunque los investigadores aún no saben cómo funciona exactamente esta conexión, sí sabemos que las afecciones de salud mental como la ansiedad, la depresión, el estrés crónico y el trastorno de estrés postraumático, o TEPT, están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Uno de cada cinco estadounidenses, alrededor de 52 millones de personas, vive con algún tipo de enfermedad mental, como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Sin embargo, menos de la mitad de estas personas recibieron ser- vicios de salud mental en 2020. Las personas negras que necesitan atención de salud mental tienen menos probabilidades de recibirla. Solo una de cada tres personas negras que necesitan atención de salud mental la reciben, según datos de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association).

Vivir con depresión, ansiedad, estrés o TEPT no tratados puede afectar la frecuencia cardíaca y la presión arterial de una persona. Además, pueden experimentar un flujo sanguíneo disminuido que va al corazón y un aumento de los niveles de la hormona del estrés cortisol. Estos problemas pueden provocar acumulación en las arterias y, con el tiempo, provocar enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.

Además, las personas que viven con enfermedades mentales no tratadas tienen más probabilidades de estar inactivas y recurrir a mecanismos de afrontamiento poco saludables, como fumar y beber alcohol. La enfermedad mental no tratada también hace que sea más probable que las personas tengan dificultades para tomar sus medicamentos según lo prescrito.

La conexión entre la enfermedad cardíaca y la salud mental es una calle de doble sentido. Las personas que desarrollan una enfermedad cardíaca o tienen un ataque cardíaco experimentan un mayor riesgo de depresión después, incluso si nunca tuvieron problemas previos con su salud mental. Las personas con enfermedades cardíacas tienen tres veces más probabilidades de luchar contra la depresión que las que no tienen enfermedades cardíacas.

En pocas palabras, hay una conexión entre la mente y el cuerpo. Reducir el riesgo de enfermedad cardíaca requiere un enfoque coordinado que maneje tanto el corazón como la mente.

How whole-person health protects the heart

Heart disease has been the leading cause of death for Americans since 1950. Although heart disease deaths had been on a slow, yet steady decline for years, they spiked again during the COVID-19 pandemic, particularly among young adults and Black adults. In 2020, the heart disease death rate increased by 4 percent, after dropping almost 10 percent in 2019, according to a study from the Centers for Disease Control & Prevention. Due to the considerable efforts that have been made to prevent heart disease, most people understand how big of a role our diet, activity level, and behaviors like smoking play in reducing our risks for heart disease. But there is another key risk factor for heart disease that many of us don’t realize or discuss — our mental health.

There is a strong connection between our minds, our bodies, and our hearts. A person’s mental state affects their physical health, and conversely, their physical health can affect their mental health. Although researchers don’t yet know how exactly this connection works, we do know that mental health conditions like anxiety, depression, chronic stress, and post-traumatic stress disorder, or PTSD, are linked to an increased risk for heart disease.

One in five Americans, about 52 million people, live with some form of mental illness, such as anxiety, depression and PTSD, according to the National Institute of Mental Health. Yet less than half of these individuals received mental health services in 2020. Black people who need mental health care are less likely to receive it. Only one out of three Black people who need mental health care get it, according to data from the American Heart Association.

Living with untreated depression, anxiety, stress, or PTSD can affect a person’s heart rate and blood pressure. In addition, they may experience lowered blood flow going to the heart and increased levels of the stress hormone cortisol. These issues can result in buildup in the arteries and, over time, lead to heart disease and other health problems.

In addition, people living with untreated mental illness are more likely to be inactive and resort to unhealthy coping mechanisms, like smoking and drinking alcohol. Untreated mental illness also makes it more likely people will struggle to take their medications as prescribed.

The connection between heart disease and mental health is a two-way street. People who develop heart disease or have a heart attack experience an increased risk of depression afterward, even if they never had any prior issues with their mental health. People with heart disease are three times more likely to struggle with depression as those who don’t have heart disease.

To put it simply, there is a connection between mind and body. Lowering the risk for heart disease requires a coordinated approach that manages both the heart and the mind.

"What should I do when a loved one dies?"

Para la mayoría de las personas, saber qué hacer primero para que su ser querido reciba la atención y el cuidado que necesita no es necesariamente tan complicado como podría pensar. Si su ser querido murió en un hospital o en un asilo de ancianos, el médico o el personal lo manejarán de inmediato declarando oficialmente que la muerte ha ocurrido, pero si la persona falleció en su casa, necesitará que un profesional médico pronuncie la muerte.

Llame al 911 y la policía y los servicios de emergencia vendrán a su hogar y le brindarán asistencia sobre los próximos pasos a seguir. Si su familiar murió en casa bajo cuidados paliativos, comuníquese con los enfermeros de cuidados paliativos y ellos también podrán ayudarlo en este proceso.

En todos los casos llame a la funeraria con la que quiere trabajar para que empiece a tener la tranquilidad de que tu ser querido estará bien atendido. La funeraria elegida hará los arreglos para que la persona sea transferida a su cuidado y un director de la funeraria responderá cualquier pregunta o inquietud que pueda tener en ese momen- to y programará una cita para analizar las opciones del funeral y finalizar los arreglos.

Cuando venga a la funeraria para su cita, asegúrese de traer ropa, información biográfica importante como nombre de los padres, número de seguro social, ocupación, ciudad de nacimiento, etc. También se les recomienda traer documentación de respaldo como certificado de nacimiento, pólizas de seguro de vida si están disponibles, documentos de baja del veterano, si corresponde (DD-214) y fotografías.

Trabajar con una funeraria que comprenda y se identifique con la familia marca la diferencia durante este momento difícil y garantiza que los memoria para su ser querido se celebren con honor y el máximo cuidado y respeto.

- Proporcionado por Ludmila De Oliveira, Directora Funeraria Licenciada, Porta Coeli Funeral Home & Crematory.

For most people, knowing what to do first to get your loved one the attention and care they need isn't necessarily as complicated as you might think. If your loved one died in a hospital or nursing home, the doctor or staff will handle it immediately by officially stating that death has occurred, but if the person passed away at home, you will need a medical professional to pronounce the death.

Call 911 and the police and emergency services will come to your home and provide assistance on next steps. If your family member died at home under palliative care, contact your palliative care nurses and they will be able to help you through this process as well.

In all cases, call the funeral home you want to work with so you can begin to have peace of mind that your loved one will be well taken care of. The chosen funeral home will arrange for the person to be transferred to your care and a funeral director will answer any questions or concerns you may have at that time and schedule an appointment to discuss funeral options and finalize arrangements.

When you come to the funeral home for your appointment, be sure to bring clothing, important biographical information such as parents' name, social security number, occupation, city of birth, etc. They are also encouraged to bring supporting documentation such as birth certificates, life insurance policies if available, veteran discharge documents, if applicable (DD-214), and photographs.

Working with a funeral home that understands and identifies with family makes all the difference during this difficult time and ensures that memories for your loved one are celebrated with honor and the utmost care and respect.

- Provided by Ludmila De Oliveira, LFD Funeral Director Porta Coeli Funeral Home & Crematory