DÍA MUNDIAL DEL
AGUA SUPLEMENTOS ESPECIALES
❖La
agricultura significa el 75% del agua utilizada en el mundo, la industria usa menos del 20% y el consumo humano sólo 10%. ❖ Producir un kilo de carne insume 15.000 litros de agua y uno de trigo 1.000 litros.
❖Un
informe de Naciones establece que 2.100 millones de personas viven sin agua potable en el hogar. ❖ El norte de África y el oeste de Asia tienen una gran probabilidad de escasez futura de agua.
❖El
agua no potable y la falta de higiene causan alrededor de 842.000 muertes al año. ❖Más del 80% de las aguas residuales que generamos vuelve a los ecosistemas sin ser tratada ni reciclada.
RECURSO VITAL
La respuesta está en la naturaleza
En el Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo de cada año, se reflexiona sobre las respuestas de la naturaleza para superar los desafíos del agua en el siglo XXI.
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urante los últimos 50 años la población mundial aumentó de 3.000 a 6.500 millones y el uso de agua se triplicó. Se espera 2.000 millones más de habitantes para el 2025, con lo cual se precisará 60% más de agua para producir los alimentos necesarios. El 75% del agua usada tiene como destino la agricultura, la industria utiliza menos del 20% y el consumo humano sólo 10%. En tanto, producir un kilo de carne insume 15.000 litros de agua y uno de trigo 1.000 litros. La disminución de la pobreza genera una presión adicional sobre el consumo. El promedio de consumo de carne en China pasó de 20 a 50 kilos anuales entre 1985 y 2008. Ese cambio en la dieta insume 390 billones de litros del vital elemento. El daño ambiental, junto con el cambio climático, está impulsando las crisis relacionadas con el agua que vemos en todo el mundo. Las inundaciones, la sequía y la contaminación del agua empeoran con la degradación de la vegetación, el suelo, los ríos y los lagos. Las soluciones basadas en la naturaleza tienen el potencial de resolver muchos de nuestros desafíos relacionados con el agua. “Necesitamos hacer mucho más con la infraestructura ‘verde’ y armonizarla con la infraestructura ‘gris’ siempre que sea posible”, afirma un informe de Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos. Los ecosistemas dañados afectan
Acotar el agua dilapidada y aumentar su reciclaje como meta universal.
la cantidad y calidad del agua disponible para el consumo humano. Según Naciones Unidas, actualmente hay 2.100 millones de personas que viven sin agua potable en el hogar; afectando su salud, educación y medios de vida. El acceso a agua segura y al saneamiento y la gestión racional de los ecosistemas de agua dulce son esenciales para la salud humana y la sostenibilidad ambiental y la prosperidad económica. En 2015, 6.600 millones de personas (más del 90% de la población mundial) utilizaron fuentes mejoradas de agua potable y 4.900 millones de personas (más de dos tercios de la población mundial) utilizaron instalaciones mejoradas de saneamiento.
Para el año 2050, proyectan que la demanda mundial de agua podría ser hasta un 30% más alta que hoy.
En ambos casos, las personas sin acceso viven predominantemente en áreas rurales, señala el informe de Naciones Unidas. Una encuesta de 2016-2017 descubrió que más del 80 por ciento de los 74 países que respondieron tenían procedimientos claramente definidos para involucrar a los usuarios / comunidades de los servicios en la gestión del agua y el saneamiento. Más de 2.000 millones de personas en todo el mundo viven en países con exceso de estrés hídrico, que se define como la relación entre el total de agua dulce extraída y el total de recursos de agua dulce renovables por encima del umbral del 25%. El norte de África y el oeste de Asia experimentan niveles de estrés hídrico por encima del 60%, lo que indica la gran probabilidad de escasez futura de agua. Mundialmente, más del 80% de las aguas residuales que generamos vuelve a los ecosistemas sin ser tratada ni reciclada. Hay 1800 millones de personas que usan una fuente de agua contaminada por material fecal, El agua no potable, y unas pobres infraestructuras sanitarias, así como la falta de higiene, causa alrededor de 842.000 muertes al año, según revela Naciones Unidas. Este año la campaña del Día Mundial del Agua destaca que “La respuesta está en la naturaleza” para evitar una crisis global del agua. Es que plantar árboles para reponer los bosques, volver a conectar los ríos a las llanuras de inundación y restaurar humedales, es una forma sostenible y rentable de ayudar a reequilibrar el ciclo del agua, mitigar los efectos del cambio climático y mejorar la salud humana y medios de subsistencia, señala Naciones Unidas.
Un derecho fundamental
El acceso al agua y el saneamiento.
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l 31 de octubre de 2004 el 64% de los ciudadanos uruguayos se pronunciaron a favor de la reforma constitucional que otorgó al Estado la responsabilidad exclusiva de la gestión del agua y del saneamiento. De este modo, Uruguay se ha transformado en el primer país del globo en declarar como derecho humano fundamental el acceso a estos servicios. La implementación de esta reforma generó, además, un cambio radical en el modelo de gestión de OSE (Obras Sanitarias del Estado), ya que apostó a la universalización de los servicios, con un ambicioso plan de inversio-
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nes. En tanto, el presidente Tabaré Vázquez ha marcado como prioridad el cuidado del agua y, para ello, aprobó la Ley de Política Nacional de Agua. Actualmente el 98% de la población posee acceso al agua potable. Hay más de 1 millón de conexiones a las redes y 15.000 kilómetros de redes de agua potable instaladas. Desde el gobierno se señala que estos logros fueron posible debido a la implementación de programas como el de abastecimiento a pequeñas localidades y escuelas rurales, así como la regularización de asentamientos acompañada de la formalización de los servicios. Más de US$ 100 millones anuales es el presupuesto destinado a realizar obras con el objetivo de garantizar el acceso al agua y al saneamiento a todos los ciudadanos.
GESTIÓN
El Plan Nacional de Aguas protege el vital elemento
En Uruguay el 98% hace uso del derecho de acceso al agua, lo cual posiciona al país en el mejor lugar en América Latina donde el 40% de la población no puede disponer del líquido elemento.
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ay 1.226 represas para la producción agraria, que abarcan unas 200 mil hectáreas regadas. Existen cinco represas para consumo humano y 18 para uso industrial, según el Plan Nacional de Aguas que aprobó el Poder Ejecutivo mediante un decreto firmado el 31 de julio del año pasado. Desde ese momento, Uruguay cuenta por primera vez con un plan de acciones para gestionar sus aguas. El Plan Nacional de Aguas Esta iniciativa implica la puesta en marcha de unos 10 programas y 30 proyectos. También establece bases para formular planes regionales y locales a escala de cuenca. En tanto, las inversiones requeridas son incluidas en los gastos presupuestales de las instituciones. En referencia a esta aprobación, el titular de la Dirección Nacional de Aguas del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Daniel Greif, resaltó que la firma del decreto formaliza un fuerte compromiso del Poder Ejecutivo. Éste incluye el monitoreo y la definición de las responsabilidades para el avance del plan en los programas de los organismos competentes en el tema. Según información difundida por Presidencia de la República, el plan contiene un diagnóstico de la situación de los recursos hídricos en el país, plantea posibles situaciones e identifica aspectos críticos. La iniciativa proyecta líneas de acción ordenadas en objetivos específicos para abordar temas tales como calidad y cantidad de agua potable.Además se tocan puntos como sa-
neamiento y drenaje urbano, riesgos de sequías e inundaciones, seguridad de represas y la implementación del cobro del canon por el uso del agua. Elaborado de forma colectiva, el Plan Nacional de Aguas inició su construcción en 2010. Luego de un proceso de recopilación, análisis y generación de información con la participación de técnicos, se sintetizó un proyecto borrador. El documento fue presentado a la sociedad civil para su discusión en 2016. Este proceso involucró a más de 2.000 personas en diferentes trabajos. Por una parte, se presentó y discutió la propuesta en los ámbitos formales establecidos por la Ley de Política de Aguas. Estos ámbitos incluyen los Consejos Regionales de Recursos Hídricos, Comisiones de
nete Ambiental para su consideración y aprobación. El poder disponer de agua potable es un derecho universal del cual no goza el 40 % de la población mundial. En Uruguay, el 98 % hace uso de este derecho, lo cual posiciona al país en el mejor lugar en América Latina. La calidad del agua potable es prioritaria para este gobierno, razón por la cual el presidente Tabaré Vázquez aprobó la Ley de Política Nacional de Aguas. En ese sentido, el Poder Ejecutivo definió una serie de medidas de corto y mediano plazo. Asimismo, enumeró situaciones complejas vinculados al recurso hídrico. Sobre este punto puso como ejemplo que el aumento de la población agrícola e industrial y el uso intensivo del suelo, incidieron a lo largo de los últimos años, en la calidad del recurso hídrico.
La calidad del agua se controla en 80 laboratoriosmediante 50.000 análisis en 250 estaciones de monitoreo. Cuenca y Comisión Asesora de Agua y Saneamiento. Esto incluyó la realización de jornadas de participación abiertas a la ciudadanía en distintos lugares y se recibieron aportes y sugerencias por correo electrónico. Además, a partir del trabajo conjunto con la Universidad de la República, se desarrolló un mecanismo de deliberación ciudadana “Decí agua”, que permitió incorporar la perspectiva de actores no vinculados directamente a la temática. Una vez finalizadas estas instancias, en marzo del año pasado, en el Día Mundial del Agua, el documento fue elevado al Poder Ejecutivo a través del Gabi-
A este proceso de contaminación hay que sumar los vertidos que el ser humano efectúa sobre los cursos de agua.
Agua potable
Mientras tanto, OSE invierte más de 100 millones de dólares anuales en obras como, por ejemplo, la de “saneamiento por gravedad” en la localidad de Fray Marcos. Este emprendimiento insumirá unos 8.000 metros de tuberías a lo que hay que agregar sus conexiones domiciliarias correspondientes. En lo que refiere al servicio de agua potable, el organismo informa que hay más de un millón de conexiones a las redes. En este sentido, anualmente
se sustituyen 150 kilómetros de cañerías en todo el país. Hay unos 15.000 kilómetros de redes de agua potable instaladas por parte del organismo estatal. A su vez, la calidad del agua se controla en 80 laboratorios que realizan más de 50.000 análisis al año con más de 250 estaciones de monitoreo. OSE es una empresa estatal con más de 60 años de actividad y 4.265 empleados. Presta un servicio que atiende alrededor de 3.281.000 habitantes a través de 1.132.512 conexiones, lo que significa una cobertura de la población nucleada de más del 98%. El compromiso de gestión es llegar con los servicios en el menor tiempo posible a la mayor cantidad de centros poblados. Este objetivo se lleva adelante no importando la cantidad de habitantes ni su condición socioeconómica. En base a un excelente nivel de cobertura de agua potable, Uruguay ha prácticamente eliminado los brotes epidémicos y enfermedades aisladas de transmisión hídrica. Nuestro país es el único de las Américas que no registró casos de cólera en el transcurso de la pandemia que azotó al continente entre los años 1991 y 2000.
El plan de acción para proteger la cuenca del río Santa Lucía está dando sus frutos tratamiento cuentan con sistemas de medida y control automático e incorporan “salas de control”, que permiten hacer un seguimiento continuo y tomar decisiones en tiempo real. También hay personal calificado, que atiende estos aspectos en forma continua. Y todas las industrias de la cuenca realizan monitoreo del curso de agua receptor. El frigorífico Las Piedras vertía diariamente en 2012 unos 160 kilogramos de nitrógeno y 22 de fósforo. Dejó de hacerlo el año pasado a partir de la aplicación de un sistema de riego que utiliza las propiedades fertilizantes de sus efluentes. Por su parte, el frigorífico Canelones eliminó en el mismo período el 50 % de los nutrientes vertidos e invirtió más de cuatro millones de dólares en la mejora en temas ambientales. Hubo un proceso de incorporación de tecnología muy importante.
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tantes mejoras, gracias a la incorporación de nueva tecnología en los sistemas de tratamiento de efluentes, tanto en las instalaciones y unidades como en el equipamiento. Entre otras cosas, se sustituyeron lagunas por reactores biológicos con piso y taludes impermeabilizados, un cambio de sistemas que implicó un gran desafío desde el punto de vista técnico y económico. Se trata de procedimientos que aprovechan la capacidad de determinados microorganismos de asimilar la materia orgánica y los nutrientes disueltos en el agua residual a tratar, que llevan a cabo la eliminación de componentes solubles en el agua. Al respecto, el director nacional de Medio Ambiente, Alejandro Nario, destacó que “las empresas hoy entienden que, si no solucionan el tema ambiental, no son viables en el mediano plazo”. Adicionalmente, las plantas de
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▲ La Dirección Nacional de Medio Ambiente y autoridades de Canelones constataron que la aplicación de medidas del plan de acción para la protección de la cuenca del río Santa Lucía en dos frigoríficos de la zona logró eliminar la totalidad de los vertidos en uno de los casos y el 50 % en el otro. El ministerio del área cuenta con una red de 163 estaciones para analizar la calidad del agua de ese río. El “Plan de acción para la protección de la calidad ambiental y la disponibilidad de las fuentes de agua potable de la cuenca del río Santa Lucía”, fue definido en 2013. Este plan implicó, para las industrias ubicadas en esa zona, un proceso de reconversión, que fue acompañado y controlado por la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama). En los frigoríficos Las Piedras y Canelones se constataron impor-
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Caudales subterráneos y superficiales: de las mayores riquezas del país
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En el territorio uruguayo hay extensos acuíferos así como abundantes aguas superficiales, se trata de caudales que aseguran el abastecimiento para uso humano y la producción rural.
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as fuentes superficiales aportan la mayor parte del agua utilizada. El agua subterránea significa el 28% del total del agua suministrada por OSE. Su caudal constituye la única fuente de alimentación para el 73% de los servicios, mientras que un 12% disponen de agua superficial y subterránea. La situación presenta variaciones geográficas, desde un 92% de dependencia del agua subterránea en Rivera, hasta solamente un 5% en Flores. El Guaraní es el mayor acuífero del país. Abarca 50.000 km², casi un tercio del territorio nacional,
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con extensiones hacia Argentina Brasil y Paraguay. El agua ingresa en los departamentos de Rivera y Tacuarembó, y circula hacia el Oeste hasta las proximidades del río Uruguay, bajando desde la superficie hasta profundidades que oscilan entre 400 y 1.400 metros. El sistema acuífero Guichón Mercedes Asencio cubre 20.000 km² en los departamentos Río
En los departamentos de Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro y Durazno se extiende en 45.000 km² el acuífero Arapey. Por otro lado, con el objetivo de preservar la calidad del agua superficial que provee de recursos potables al área metropolitana, OSE comenzó las obras de saneamiento y la construcción de una planta de tratamiento de aguas residuales y efluentes do-
El Guaraní es el mayor acuífero del país, abarca 50.000 km², casi un tercio del territorio nacional. Negro, Soriano, Colonia y Salto. En tanto, el acuífero Raigón se encuentra al sur del departamento San José, ocupa 2.300 km² y tiene menos de 40 metros de profundidad.
mésticos en la localidad de San Ramón, en el departamento de Canelones. Estos trabajos requieren una inversión de unos 10 millones de dólares.
El programa que lleva adelante OSE promueve la sustentabilidad de la cuenca del río Santa Lucía. De esta manera, se trata de poder dar cumplimiento a las normas ambientales, explicó el presidente del ente estatal, Milton Machado. En esa línea, el proyecto cuenta con la cofinanciación del Fondo Financiero para el Desarrollo de la Cuenca del Plata (Fonplata), comprende el tratamiento de aguas y la red de saneamiento para San Ramón. Sobre los plazos de ejecución, informó que se estiman en dos años en total, dependiendo de las condiciones climatológicas. La planta de tratamiento posibilitará devolver los efluentes domésticos de los 7.200 habitantes de San Ramón al río Santa Lucía, en condiciones ambientales sustentables.
Esta publicación fue realizada por la Gerencia Comercial de EL PAIS S.A.- Por consultas a Suplementos Especiales comunicarse al teléfono 29020115, internos 137 y 138.- COORDINACIÓN PERIODÍSTICA: Raúl Soares Netto.- TEXTOS: Marcelo Martorelli.DEPTO. DE DISEÑO: Ezequiel Pérez Medeiros (Editor) Raquel Rodríguez (Jefa), Noemí Koyounian (Diseño).- TRATAMIENTO DE IMÁGENES: Fernando Mesa.- CORRECCIÓN: Mario Jauregui, Jacqueline Orellana.- FOTOGRAFÍA: Diario EL PAIS y Archivo Digital de EL PAIS. Se imprimió en la Planta Industrial de EL PAIS S.A. Ruta 1 y Camino Cibils. Tel: 2 901 71 15.- Montevideo, Uruguay - Marzo 2018 - Depósito Legal N° 373.041
Salus celebra el Día Mundial del Agua en su Reserva Natural
Humedales que mitigan el cambio climático
Salus destaca la importancia del agua para el individuo y su entorno.
conjunto programas de gestión sustentable del predio, mediante los cuales vamos identificando las distintas especies que habitan nuestra reserva en pos de trabajar en la conservación de las mismas”, señaló Méndez. El área es reconocida por la presencia de especies como el Guazuvirá y la Pava de Monte entre otras, dentro de los que se destacan felinos como el Margay y el gato montés. Además, se cuenta con 488 especies de plantas (árboles y arbustos, helechos), 148 especies de aves, 29 especies de mamíferos, 13 especies de reptiles, 12 especies de anfibios y 15 especies de peces. El ecosistema mayoritario es el pastizal (también llamado pradera o
▲Los humedales son vitales para la supervivencia humana. Son uno de los entornos más productivos del mundo, y son cunas de diversidad biológica y fuentes de agua y productividad primaria de las que innumerables especies vegetales y animales dependen para subsistir. Los humedales están presentes en el 12% del territorio nacional cuando en el mundo el promedio es de 6%. Su protección
El Centro de Interpretación abrirá al público durante Semana de Turismo con entrada libre de 11:00 a 16:00 hs.
es clave para regulación del ciclo de carbono en la Tierra. Estos ecosistemas son aliados fundamentales para mantener la calidad del agua, a través del proceso natural de purificación que realizan. Su protección es una necesidad mundial, que va más allá de gestionar actividades turísticas o productivas. La Convención sobre los Humedales de Importancia Inter-
nacional, denominada Convención de Ramsar, es el tratado intergubernamental que ofrece el marco para la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos. Uruguay cuenta con tres Humedales de Importancia Internacional (Laguna de Rocha, Bañados del Este y Franja Costera, y Esteros de Farrapos e Islas del Río Uruguay), con una superficie de 465.824 hectáreas.
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uenta la leyenda que el manantial conocido como la “Fuente del Puma” y que da origen al agua preferida por los uruguayos, debe su nombre a las historias relatadas por quienes acudían a diario a beber agua de este manantial, que aseguraban haber visto un puma merodeando por el entorno. Con los años, el animal desapareció, pero el nombre y la leyenda del puma permanecieron intactos en la memoria de los uruguayos. Hoy la “Fuente del Puma” se convirtió en un ícono de los uruguayos y se puede visitar en la Reserva Natural Salus. Esta Reserva contiene 1300 hectáreas de montes, matorrales serranos, pastizales, cursos de agua y humedales. Desde 2014, Salus trabaja junto a la ONG Vida Silvestre Uruguay elaborando y ejecutando un plan de manejo del área de la Reserva Natural Salus utilizando una metodología llamada “Estándares Abiertos para la Conservación”, con el principal objetivo de conservar la biodiversidad. Estas acciones se centralizaron en un Plan de Manejo que rige desde el año 2015 y que tiene como objetico conservar la biodiversidad. El coordinador de la Reserva Natural Salus, Ing. Agr. Eduardo Méndez, explica que el objetivo es mantener la biodiversidad dentro de la reserva, aportando a la conservación de parte importante del patrimonio natural del país. “Estamos elaborando en
campo natural), que ocupa más del 60% del área. Otro ecosistema de suma relevancia es el humedal, por lo que se hace mucho hincapié en el cuidado de los superficiales (que ocupan 45 hectáreas de la Reserva), y también de los humedales subterráneos, destacó Mendez. Por su parte, aproximadamente 200 hectáreas de la Reserva la ocupa una formación geológica caracterizada por la formación de karst, sistemas kársticos que se reconocen como humedales de importancia internacional. Con motivo del Día Mundial del Agua, Salus inaugura un Centro de Interpretación en la Reserva. Se trata de un espacio que invita a la reconexión de los visitantes con la naturaleza y a conocer el ciclo del agua preferida por los uruguayos. Se procura concientizar al visitante acerca de la importancia del agua tanto para la vida como para el individuo y su entorno. Dentro del lugar se encuentra una maqueta multidimensional que explica en forma didáctica el ciclo hidrológico y el origen del agua Salus. También alberga exhibidores que muestran la historia de la Fuente del Puma e información sobre la flora y la fauna existente en el área, que se puede observar en exhibidores y en pantallas interactivas. A partir de ahora, además de la tradicional visita a la Fuente del Puma, donde se puede tomar el agua Salus tal cual surge de la naturaleza más pura, y el espacio de juegos ideal para disfrutar en familia, la Reserva Natural Salus contará con una nueva propuesta para todos sus visitantes, reforzando el valor del patrimonio natural y cultural de los uruguayos.
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El 22 de marzo inaugura el Centro de Interpretación de la Reserva Natural Salus, que busca la reconexión de los visitantes con la naturaleza y con el origen del agua pura de Salus.
Stella Artois en campaña por el agua La marca reafirma su compromiso con Water.org y pone a la venta tres modelos de cálices de edición limitada para contribuir con las poblaciones con dificultades de acceso.
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l agua potable resulta casi inaccesible para 844 millones de personas en el mundo. Esto significa que uno cada nueve habitantes del planeta no cuenta con el suministro básico y uno de cada tres solo accede a fuentes contaminadas, que provocan más de 502.000 muertes anuales. Para disminuir esta cifras, la marca de cerveza Stella Artois se suma por tercer año consecutivo a la organización Water.org, cuyo objetivo es concientizar a la sociedad y reunir recursos para proveer de agua potable a quienes la necesitan. El aporte económico se obtiene mediante la venta de tres modelos de cálices de edición limitada diseñados por las artistas Silvana Ávila (México), Janine Shroff (India) y Mónica
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Campaña global de Stella Artois para concientizar y reunir recursos para proveer de agua potable a quienes la necesitan.
Ramos (Filipinas), cuyos países de origen sufren particularmente la falta de agua. Las copas simbolizan el sacrificio de los 266 millones de mujeres y niños que cada día dedican más de seis horas diarias a procurar el líquido vital, dejando a un lado tiempo valioso para estudiar, trabajar, o cuidar de sus familias.
En los primeros dos años de campaña, Stella Artois vendió 500.000 cálices y reunió US$ 8 millones para la organización, contribuyendo a asegurar la llegada de agua potable a más de un millón de personas durante cinco años. La venta de cada cáliz le asegura 5 años de agua potable a una persona.
A esto se suma la invitación conjunta a la reflexión realizada por Stella Artois y Water.org a través del experimento social “The wait for water” (“La espera por el agua”), que permite apreciar la reacción de los clientes de hoteles, restaurantes y cafeterías de diversas partes del mundo (incluyendo Uruguay) cuando solicitan agua y se les responde que la misma no estará disponible hasta dentro de seis horas, tiempo promedio que invierten en recolectar este recurso las mujeres en los países en desarrollo. El video que ilustra el experimento social “The wait for water” está disponible en la web StellaArtois.com.uy, donde también es posible adquirir los cálices. Además, las piezas están a la venta en el shopping de Punta Carretas, los supermercados Disco de Punta Carretas, Scosería y Luis de la Torre, y Magariños Cervantes y avenida Italia, así como en Devoto Punta del Este y Portones, y en los Géant.