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AG pide liberación inmediata de Jeff Titus condenado por dos homicidios en 1990
Titus, quien fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional, siempre ha mantenido su inocencia.
2KALAMAZOO, MICHIGAN (EVH) — La Oficina del Fiscal General (AG) de Michigan dijo que Jeff Titus, condenado por matar a dos cazadores en el condado de Kalamazoo en 1990, debe ser liberado de prisión de inmediato luego de determinar que los detectives que llevaron a cabo la investigación ocultaron evidencia crítica a los fiscales, según un informe recientemente presentado.
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La oficina del AG, en colaboración con la Clínica de Inocencia de Michigan, le pidió a un juez federal que ordenara un nuevo juicio.
Titus, de 71 años, que cumplió 21 años de su vida en prisión, fue objeto de una investigación del programa de TV, Target 8, en el 2017, el cual planteó preguntas sobre por qué no se consideró su coartada antes de su condena. Ahora, la evidencia muestra que los asesinatos pueden haber sido cometidos por el asesino en serie Thomas Dillon, quien mataba cazadores, según el documento presentado en la corte federal.
Los cazadores Doug Estes y Jim Bennett, que no se conocían, fueron asesinados a tiros no muy lejos el uno del otro, el 17 de noviembre de 1990, en el área de juegos del estado de
Fulton en el condado de Kalamazoo. Los detectives originales absolvieron rápidamente a Titus después de que los testigos de su coartada dijeran que estaba cazando a 27 millas de distancia en ese momento.
Los asesinatos permanecieron sin resolver hasta una década después, cuando nuevos detectives de casos sin resolver se hicieron cargo y se centraron en Titus. Sin los dos testigos de la coartada, que eran ancianos y, según los informes, padecían demencia, Titus fue declarado culpable de dos cargos de asesinato en primer grado en el 2002. Su abogado defensor nunca llamó a los detectives originales como testigos. Los dos detectives originales le dijeron a Target 8 que habrían testificado que habían absuelto a Titus.
Titus, quien fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional, siempre ha mantenido su inocencia.
La Unidad de Integridad de Convicciones del Fiscal General, en colaboración con la Clínica de Inocencia de Michigan en la Universidad de Michigan, comenzó a investigar el caso en el 2019.
En un documento judicial presentado el martes, la oficina del fiscal general dijo que confirmó un archivo no reve- lado previamente en el caso original de homicidio de la Oficina del Sheriff del condado de Kalamazoo: 30 páginas sobre un “sospechoso alternativo”, Thomas Dillon.
Dillon era un asesino en serie que atacaba a cazadores y amantes de la naturaleza. Fue arrestado en 1993 y se declaró culpable de cinco cargos de asesinato en primer grado en Ohio, según muestran los registros judiciales. Los registros muestran que también fue sospechoso del asesinato de un hombre en Pensilvania que sigue sin resolverse. Dillon murió en prisión en el 2011. El archivo del alguacil del condado de Kalamazoo incluía un informe policial de Ohio que muestra que Dillon tomó prestadas dos armas largas de sus compañeros de trabajo el 17 de noviembre de 1990, el día de los asesinatos en el área de juegos del estado de Fulton. Las víctimas fueron asesinadas con dos armas diferentes.
El documento judicial muestra que una mujer identificada como Helen Nofz identificó un automóvil en una zanja no lejos de donde se encontraron los cuerpos que coincidían con un automóvil propiedad de la esposa de Dillon. Uno de los detectives originales, Bruce Wiersema, llevó a Nofz y a su hijo Derek, de 8 años, a una cárcel en Ohio, donde identificaron de forma independiente a Dillon como el conductor de ese automóvil abandonado. El hijo le dijo a Target 8 que él y su madre se habían ofrecido a ayudar al extraño, quien rechazó su ayuda. Dijo que se acercó a tan sólo 4 pies de distancia del hombre. No fue hasta horas después que supieron que dos cazadores habían muerto en el área de caza.
En ese momento, el extraño y su auto se habían ido.
La oficina del AG dijo que el archivo del fiscal del conda- do de Kalamazoo no contenía ninguno de los documentos sobre Dillon.
Según Dillon, el día de los asesinatos, él había estado cazando ciervos en un coto de caza privado en Ravenna, Ohio, a 285 millas de distancia.
Sin embargo, el nuevo documento judicial muestra que Dillon se había registrado por última vez en los cotos de caza al mediodía de ese día y “habría tenido tiempo suficiente para conducir desde Ohio al mediodía hasta el lugar del asesinato y cometer los asesinatos”.
Según la oficina del fiscal general, el FBI había vigilado a Dillon y documentado momentos en los que conducía cientos de millas desde su casa.
Dillon mató a uno de los hombres en Ohio el 10 de noviembre de 1990, exactamente una semana antes de los asesinatos del condado de Kalamazoo. Mató a otro cazador en Ohio 11 días después.
Los registros muestran que el compañero de celda de Dillon en Ohio le dijo al FBI que Dillon admitió que había matado a dos cazadores que estaban muy cerca, el uno del otro, “en un condado donde nadie podía probar que había estado”.
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