Incendios forestales canadienses tendrán impacto duradero en la calidad del aire del oeste de Michigan

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH).- Nuestra calidad del aire se ha visto afectada esporádicamente por los incendios forestales en Canadá este verano y no debemos esperar que estos desafíos cesen rápidamente. Los expertos sugieren que los incendios podrían no detenerse hasta que caigan fuertes nevadas en Canadá.

Cualquiera que sea la duración, la situación está poniendo de manifiesto un problema de salud pública: las partículas en suspensión. Entre otras cosas, el humo contiene partículas muy pequeñas (materia particulada) del material que se quema. Estas partículas se pueden inhalar profundamente en los pulmones y pueden causar o exacerbar problemas de salud.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) monitorea dos tipos de partículas (PM). Se nombran por su tamaño en micrómetros: 10 y 2,5. PM 10 es pequeño, pero a menudo apenas lo suficientemente grande como para ser visto a simple vista. PM 10 incluye moho, polvo, hollín y polen. Debido a su tamaño y peso, se asientan más rápidamente fuera de la atmósfera. Sin embargo, recientemente estamos experimentando un aumento de partículas mucho más finas conocidas como PM 2.5.

Cuando el aire se vuelve borroso, esto es un indicador de alto 2.5 de partículas en el aire.

A menos que sean de gran volumen, no se ven fácilmente. Permanecen suspendidos en el aire por más tiempo y viajan mayores distancias con el viento.

¿Qué tan pequeño es 2.5 micrómetros? Piensa en un solo cabello de tu cabeza. El cabello humano promedio tiene alrededor de 70 micrómetros de diámetro, lo que lo hace 30 veces más grande que la partícula fina más grande.

Cuando el aire se vuelve borroso, esto es un indicador de alto 2.5 de partículas en el aire. Los niveles de PM 2.5 tienden a empeorar cuando hay poco movimiento de aire o viento porque puede entrar más profundamente en las vías respiratorias e incluso puede entrar en el torrente sanguíneo. Los niveles elevados de PM 2.5 pueden exacerbar y aumentar los resultados negativos para la salud en poblaciones específicas:

• Aquellos con enfermedades o condiciones respiratorias o cardíacas preexistentes,

• Niños,

• Mujeres embarazadas, o

• Adultos mayores de 65 años o más

• Cabe señalar que en los días de mala calidad del aire, muchos no sienten el impacto de la exposición hasta el día siguiente.

Estos son los pasos que puede tomar para protegerse:

Visitando rutinariamente AirNow.gov. Este sitio es administrado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y actualiza la calidad del aire en tiempo real.

Quédese adentro y mantenga las puertas y ventanas cerradas.

Haga funcionar los acondicionadores de aire en modo de recirculación para que el aire exterior no ingrese a su hogar.

Evite hacer ejercicio al aire libre durante los días que se han identificado como no saludables para las poblaciones sensibles.

Es especialmente importante que las personas vulnerables sigan estas precauciones en los días en que los niveles de contaminación del aire son altos. Hasta que se disipe el humo, sería prudente consultar con familiares y vecinos vulnerables para asegurarse de que están bien.

Gobierno de Estados Unidos anuncia iniciativa sobre tratamiento de cáncer

WASHINGTON — El gobierno del presidente Joe Biden anunció el jueves su primera iniciativa a realizar por la agencia de investigaciones avanzadas de salud con el fin de ayudar a los médicos a diferenciar más fácilmente las células cancerosas del tejido sano durante la cirugía y mejorar las perspectivas de los pacientes.

La Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación para la Salud (ARPA-H por sus siglas en inglés) ha lanzado un programa de Intervenciones Quirúrgicas de Precisión que solicita ideas de los sectores público y privado para mejorar drásticamente en las próximas décadas las perspectivas para los enfermos de cáncer al crear mejores intervenciones quirúrgicas para el tratamiento del mal.

ARPA-H sigue el modelo de DARPA, la agencia de investigaciones militares que engendró el internet y el GPS. El gobierno espera que la nueva inversión creará herramientas mediante las cuales los cirujanos puedan evitar afectar nervios y vasos sanguíneos sanos mientras extirpan todas las células cancerosas. ARPA-H y “la gran iniciativa nacional contra el cáncer” son parte crucial de la “agenda de unidad” anunciada por Biden en su discurso sobre el Estado de la Unión en 2022 para reunir a los partidos para luchar contra el cáncer, mejorar la salud de los veteranos de guerra y volver más accesible el tratamiento de la salud mental.

En un comunicado el jueves, Biden dijo que la iniciativa es un “gran hito en la lucha para poner fin al cáncer tal como lo conocemos”.

“Utilizar el poder de la innovación es esencial para alcanzar nuestro objetivo ambicioso de convertir a más cánceres de sentencias de muerte en enfermedades tratables y, con el tiempo, reducir la tasa de muerte de cáncer a la mitad”, dijo Biden. “A lo largo de nuestra historia, con el desarrollo de vacunas y la secuenciación del genoma, hemos visto que cuando nuestro gobierno invierte en la innovación, podemos lograr avances revolucionarios que de otro modo serían imposibles, y salvar vidas en una escala vasta”.

La iniciativa mejoraría notablemente los tratamientos de cáncer y lograría avances científicos con aplicaciones aún desconocidas, dijo Arati Prabkhar, directora de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca.

“Lo cierto es que muchos tratamientos de cáncer todavía empiezan con cirugía”, dijo en entrevista con la Associated Press. “Si somos inteligentes y atacamos y desarrollamos nuevas tecnologías para mejorar ese primer paso, podemos revolucionar el tratamiento del cáncer para muchos estadounidenses”.

Prabhakar, exdirectora de DARPA, dijo que la mayor parte del dinero para la investigación va a universidades o laboratorios del gobierno, mientras que los programas de ARPA-H harán una búsqueda más amplia.