Infecciones respirato Puerto Rico y cómo evitarlas

flema. Esta puede ser causada por virus, bacterias o ser alérgica.La bronquitisalérgicano conlleva ningúntipo deinfección, sino una reacción alérgica afactores ambientales(hongos, polvos,animales, entre otros). Por su parte, la pulmonía implica que hay tejido pulmonar infectado.

“Cuando haypulmonía, el pulmón, de porsí, está afec- tadoy nosolo losbronquios que llevan el aire. Es muy importante hacer la diferenciación,porque ya,cuandose afecta el pulmón, es más seria la condición,incluso aumenta laposibilidadde muerteenel paciente. Una pulmonía es más notable en la placa de pecho, la bronquitis, no”, especificó el neumólogo. Además,recordó quelapulmonía viralmásco- múnes causadapor elCOVID-19 o la influenza.

Las infecciones respiratorias se dividen en el tracto alto (nariz) y esto, principalmente, se manifiesta en el catarro común con síntomas de goteo nasal, estornudos y picor en la nariz.

“Cuando haytracto respiratorio bajo,ya estamoshablando deque esbronquitis o es pulmonía, yse presentan síntomas como tos, flema, sensación de faltade aire y fiebre con escalofríos”, aclaró Cartagena.

Mientrasque coninfecciones producidas por bacterias o virusespecíficos seobservan las diferencias enla presentación deesos síntomas.Por ejemplo, “en lainfluenza, a diferencia de la gripe común, aumenta eldolor muscular, doloren lascoyunturas yfiebre. El paciente va a estar postrado, quiere decir, que hastael másbravo setiene que acostar”, describióelespecialista.

Por suparte, elmicoplasma se puededistinguir, porque presenta abundantes síntomas nasales y,en losresultados de laboratorios, puede afectar las enzimas del hígado.

También escomún unapulmonía por bacteriacomo el neumococo, para la cual existe vacuna. Está infección presenta escalofríos, doloren el pecho yse distingueporque la aparición de lossíntomas es bien repentina,según informó el neumólogo.

Una persona con un sistema inmune normal no debe infectarse constantemente con estas infecciones, por eso, Cartagena indicóque, cuando esoocurre, hayquelevantar las alarmas yevaluar, por ejemplo,los historialesde alergias o asma.

“Muchas veces, personas alérgicas acuden tres y cuatro veces al médico enun año y reciben antibióticosinnecesariamente yeso aumentala posibilidad deresistencia futura aantibióticos, poreso, es bienimportante identificara los pacientes”, señaló.

“La emergencia la canta cada paciente” expresó el doctor, refiriéndosea laresponsabilidad delpaciente dereconocer su condición médica, los factoresque locolocanen riesgo y mantenerla comunicacióncon sumédico.No obstante, antesíntomas de sensacióndefalta deaire,escalofríos,fiebres altas,sensación depecho apretadoo pitilloenel pechodurantela noche, en definitiva, es hora de buscar ayuda.

Eldirector médicodelHospital Menonita Caguas apostó a lasvacunas disponiblescomo la mayorprevención. “Cada personadebe comunicarse consumédico primarioyver qué vacuna, acorde con su condición y edad es recomendable”, sugirió. Entre estas están: influenza,COVID-19 y neumococo.

● Quedarse en casa o aislado si está enfermo.

● Lavarse las manos.

● Taparsela boca al tosero estornudar utilizando el antebrazo.

● Evitar la automedicación.

● Realizarselas pruebas paraobtener un diagnóstico temprano ypoder disminuir el riesgode complicaciones,yaque losmedicamentos requieren tomarse los primeros días para que sean efectivos.

Por último, el doctorrecalcó que la mayoríadeestas infeccionestienensíntomas leves, incluyendo el COVID-19; lo importante es que la población a riesgo conozca su nivel de exposición. Entre estos, destacó: menores decinco años,mayores de60 años, pacientes con fallo (cardíaco, renal o de hígado), asmáticos o fumadores.

“Especialmente, los pacientes sobrepeso u obesos,y mujeres embarazadasestán a mayor riesgo de influenza o COVID-19 severo. En Puerto Rico, la experiencia es bien obvia deque un pacientecon sobrepeso está más a riesgo que un paciente asmático. Poreso,elllamado esaprotegerseconla vacuna”, instó.

Por Karina Pérez Especial para Suplementos

¿Contagiosas? Sí¿Por el mismovirus? No.Elcatarro común, la influenza yel COVID-19son enfermedades respiratorias contagiosas, peroprovocadas por virus diferentes. El COVID-19 es más novel y es una infecciónprovocada porun coronavirus (el SARS-CoV-2), mientras quela influenzaes causada por la infección con un virus de la influenza.

“Las diferenciasentre el COVID-19, la influenza y el catarrocomún sondifícilesde establecer,porque tienenvariossíntomas queseparecen. En esta época,que tenemos unaalta incidenciadeCOVID-19, sitienes: tos,dolor de garganta, dolor en los músculos, te sientes cansado, tienes fiebre, diarrea o vómitos, puedes confundiruna cosa conlaotra, aunque,enelproceso evolutivo de las enfermedades,se venlasdiferencias. Lo que, en realidad, puede hacer la diferenciaes hacerse las pruebas dedetección para determinar si es influenza, COVID-19 omicoplasma”, destacóel doctorMarcosLópez, gerente de investigación del Fideicomiso deSalud Pública de Puerto Rico.

López sostuvo que,antela presencia de síntomas, la personadebe realizarselaprueba de COVID-19 para descartar un contagio,debido aque,epidemiológicamente, es lamás prevalente en Puerto Rico, con una tasadepositividadde15%yuna prevalencia de la mutación de la varianteómicron.Deestaforma, puedes accederal tratamiento necesario, yasea paraCOVID-19 o influenza,y disminuir los riesgos de complicación.

“Las personas con el sistema inmunológico comprometido, mayores de 60 años, mujeres embarazadas o personas que tuvieron episodios de influenza severa, deben acudir al médico y hacerselas pruebasporque sabemos que sonde mayor cuidado y necesitanun curso de acción diferentee inmediato”, instó el doctor. Además, explicó que existen tratamientos específicos para detener el proceso de evolución de estas enfermedades ohacerlo más llevadero.