Prevenible la enfermedad neumocócica invasiva

Por Diana Ortiz Especial para Suplementos

Muchascampañaseducativassehanvisto,añotrasaño, para concienciar a la comunidad de adultos mayores y también a padres o cuidadores de niños e infantes sobrelaenfermedad neumocócicainvasiva(ENI).

Esta enfermedad, provocada por la bacteria S. pneumoniae, se caracteriza por provocar infecciones como neumonía, meningitis e infección sanguínea, o septicemia, al igual que otras enfermedadesmenosseveras.Eldiagnósticodependerádel tipo de infección sospechado.

¡LOS NÚMEROS DEMUESTRAN UN ÍNDICE ALTO DE ENI!

De acuerdo con datos de los Centros para el Controly laPrevención deEnfermedades (CDC, en inglés), cada año, la neumonía neumocócica causaque alrededorde 150,000 pacientes sean hospitalizados en Estados Unidosy PuertoRico, resultandoenel cincoal siete por ciento de las muertes (entre 7,500 a 10,500 personas), mayormente entre las edades de65 añoso mayores.Igualmente, esta enfermedad puedecausar complicacionestales como sordera, dañocerebral y amputaciones de extremidades.

EnPuerto Ricono existenestadísticas sobre la ENI, sin embargo, autoridades como los CDC han estimado su riesgo:

● 1de cada 20adultos mayores que contraen neumonía neumocócica muere por esta causa

● 1 de cada 6 adultos mayores que contraen infecciones del torrentesanguíneo muere por su causa

● 1de cada6 adultosmayores que contraen meningitis neumocócica muere por su causa

SÍNTOMAS MÁS COMUNES

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones ylaSangre,adscritoalosInstitutosNacionalesde la Salud (NHLBI, en inglés),los síntomas de la enfermedadson variados.Sies neumoníaneumocócica algunos son:

● Fiebre y escalofríos

● Tos

● Dificultad para respirar

● Dolor en el pecho

● Adultosmayores podríanexperimentar confusión

Este mal también trae complicaciones como infecciones alrededor de los pulmones y en la cavidad delpecho, pericarditis,que esuna obstrucción en el tejidoexterno del corazón; bloqueos endobronquiales en los pulmones, el colapso delos pulmonesy abscesosen estos.

¿QUÉ PASA SI SE TRANSFORMA EN MENINGITIS?

Silaenfermedad setransformaenmeningitis, provoca rigidez en el área del cuello, fiebre, dolor decabeza, fotosensibilidad y confusión. Los bebésque contraen meningitis padecen deshidratación,vómitos y poca atención. Uno de cada doce niños entre lasedadesdeun añoaseisañosque contraenmeningitis neumocócica,muerea causa de lainfección. Complicaciones como infecciones enel oídomedio ysinusitis son otras que podrían afectar al paciente.

¿CÓMO SE PUEDE EVITAR?

Los CDC establecen que las personas deben tenerencuentacómo sepropagalaenfermedad y tomarlas debidas precauciones. Estas bacteriasse transmitende personaa persona, através dela tos,estornudos yel contacto de cerca. Elpaciente puede llevar la bacteria enla nariz y gargantasin estar enfermo, y transmitirlo a otras personas.

La mejor forma para controlar su propagación es tomar medidas de higiene, tal y como se hace para otros virus. El lavadode manos, la prevencióny lavacunaciónsonesenciales almomento de controlar este tipo de enfermedad. No se debe olvidar queestos virus continúan latentesenelambiente.Enelcasodelospacientes con enfermedades inmunosupresorascomo el VIH, la vacunación es la clave para evitar situaciones que puedan llegar a ser fatales.

¿QUIÉNES DEBEN VACUNARSE?

NIÑOS

Todos losniños menores de5 añosy los niñosde entre5 y18años conciertas afecciones queaumentan elriesgo depresentar enfermedadneumocócica, asícomo los niños de entre 2y 18 años con ciertas afecciones.

La vacuna contra el neumococo conjugada (PCV13), protege contra trecetipos de bacterias neumocócicas quecausan las infeccionespor neumococomás frecuentesen los niños. La vacuna contra el neumococo polisacárida (PPSV23), protege contra 23 tipos de neumococos.

ADULTOS

Los adultos que no se hayan puesto nunca una vacuna antineumocócica:

● 65 años o más

● de 19 a 64 años y tienen ciertas afecciones u otros factores de riesgo

Las vacunas recomendadas en el calendario devacunación deadultos delDepartamento de Salud son una dosis de PCV15 seguida de PPSV23 o una dosis de PCV20.

Consultacon tumédicoo proveedorde vacunaciónpara conocerlas opcionesdisponibles para recibir o completar la serie de la vacuna antineumocócica. Juntos, pueden decidir si es adecuado recibir esta vacuna.

La Vacunaci N Salva Vidas

Los CDC recomiendan la vacunación tanto en niños como en adultos. Establecen, además, que en Estados Unidos y Puerto Rico, se usandos vacunaspara protegera laspersonas en riesgo de contraer ENI causada por muchos, aunqueno todoslos tiposde bacterias neumocócicas:

● Vacunaantineumocócica conjugada (PCV13, PCV15, o PCV20)

● Vacuna antineumocócicapolisacárida (PPSV23)

Las vacunasantineumocócicas sonseguras,pero, comocualquier otra,pueden tener efectos secundarios que debes discutir con tu médico o farmacéutico.

Fuentes: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, Institutos Nacionales de la Salud, Departamento de Salud de Puerto Rico y Archivo de GFR Media.