Elevaciones antes de construir Establecimiento de las Elevaciones antes de construir La inspección respaldada por las lecturas que se tomen en las marcas de elevación de los cimientos de los diversos edificios, darán a conocer cualquier asentamiento o desplazamiento lateral que sufra la estructura. El número y tipo de esas marcas de referencia depende del tipo de la cimentación nueva. En general, los puntos de referencia deben ubicarse y anotarse de tal manera que pueda detectarse cualquier asentamiento o desplazamiento horizontal.
También se puede trazar una cuadrícula de referencia en el pavimento y en las aceras de la calle. (Alcayatas clavadas en el pavimento serán muy útiles al hacer lecturas subsecuentes.) Asimismo, pueden usarse como puntos de referencia para observar el asentamiento los resaltos del desagüe, los antepechos de las ventanas o las juntas de mortero de los edificios vecinos. Estos puntos de referencia son más convenientes que otras marcas trazadas en los muros a alturas arbitrarias, porque las lecturas efectuadas sobre ellas muestran cualquier asentamiento irregular. También es recomendable establecer marcas de nivel en el interior de los edificios que se encuentren muy próximos a la zona de excavación. Las lecturas realizadas sobre registros, hidrantes, cajas de acera, etcétera, de los servicios públicos, se relacionan con tuberías subterráneas. Se acepta, en general, que los edificios experimentan cierto asentamiento durante su construcción al ir incrementando la carga; pero también debe recordarse que dicho asentamiento continúa durante varios años más. Si cualquiera de los edificios adyacentes es comparativamente nuevo, es necesario tomar precauciones especiales contra un probable asentamiento diferencial en esa zona. Una vez iniciado el trabajo, se lleva un registro de las lecturas tomadas a intervalos regulares en los puntos de referencia. Deben ser estas lecturas las que adviertan acerca de un asentamiento anormal; jamás debe aguardarse a que aparezcan cuarteaduras.