PROVENÇALE
UNE PASSION
Expérience Habillage l expérience HABILLAGE
sans cliché ■ Si les oliviers et la structure en terrasses ancrent cette réalisation dans son contexte provençal, les paysagistes ont pris soin d’éviter les clichés : des massifs de Pennisetum remplacent les traditionnelles touffes de lavande.
Un couple féru de rénovation, un vieux mas provençal, de talentueux paysagistes : l’histoire de ce jardin (re)créé dans une ancienne oliveraie a été écrite par des passionnés. Et cela se voit... dans le moindre détail. TEXTE DOROTHÉE BÉCART ■ PHOTOS
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Mise en scène à quatre voix
ans la carrière d’un paysagiste, il est rare de rencontrer des clients passionnés, dotés d’un sens esthétique aigu. C’est la chance qu’ont eue William et James Hartley, de English Garden Group, en faisant la connaissance de Ray Bellm, un ancien pilote automobile, et de son épouse, Laura, décoratrice férue de plantes et elle-même créatrice d’extérieurs. Les deux paysagistes britanniques installés en Provence avaient déjà eu l’occasion de travailler avec ce couple de passionnés, qui aime à redonner une seconde jeunesse à des lieux abîmés par le temps. C’était le cas de ce mas, très dégradé, et de son ancienne oliveraie en terrasses laissée à l’œuvre de la nature. C’est en parcourant ce vaste domaine que le plan du futur jardin est né : au fil des discussions, les envies jetées sur le papier par Laura Bellm ont été ensuite traduites avec soin par les frères Hartley. 28 I extérieurs design
« Pour le reste, le site naturel, son échelle et le paysage alentour ont vraiment donné le ton du jardin, se souvient James Hartley. Un tel site, avec de grands volumes, de grands espaces, des murs anciens, et une vue fantastique sur le paysage alentour, demandait une mise en scène à la hauteur de sa stature. » Il suffit de se promener dans ce jardin tout en subtilité et en équilibre pour se dire que la mission a été accomplie avec brio par les deux paysagistes. À commencer par le jardinet d’accueil, avec son bassin traversé par un gué semblant léviter quelques centimètres au-dessus de sa surface, au beau milieu d’un bouillonnement de topiaires... une entrée en matière zen et résolument contemporaine, même si elle a pour toile de fond un mur en pierres irrégulières et un vénérable olivier qui dévoilent un peu de l’histoire du mas.
lévitation zen ■ Comme pour couper les ponts avec la vie réelle et s’imprégner de l’esprit zen et relaxant qui règne dans ce domaine provençal, les paysagistes ont imaginé, sur une idée de la propriétaire, de créer un gué formé de larges dalles de béton qui semblent flotter à la surface du bassin. Un jeu de jets d’eau donne vie à l’ensemble.
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doux dîners ■ Déjeuners et
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dîners se prennent à l’abri sous une large voile d’ombrage, dans un décor apaisant : mobilier choisi dans des coloris neutres (chaises Flexy signées Royal Botania, table Na Xemena par Gandia Blasco), pots de terre cuite aux formes contemporaines d’où émergent des pompons de Pennisetum.
vitamines C ■ Dans le jardinet d’accueil, les propriétaires se sont permis une audace colorée, avec cette petite table aux tons chauds et ses chaises à l’ancienne peintes en jaune. Sans doute un hommage aux parfums des orangers et citronniers si prégnants en Provence... Voilà qui promet en tout cas des petits déjeuners vitaminés ! hommage au vénérable ■
Les nombreux oliviers présents à l’origine dans le domaine ont été conservés et sublimés par une mise en scène respectueuse. Ainsi, ce vénérable spécimen voit aujourd’hui ses racines chatouillées par un bouillonnement de topiaires, tandis qu’une véritable féerie des eaux se charge de le divertir.
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passion immortalisée ■ La propriétaire de ce domaine voue une passion sans limite aux Allium, dont les petites têtes violettes émergent de temps à autre d’un massif de graminées à la belle saison. Clin d’œil à cette jolie lubie, cette sculpture métallique signée Ruth Moilliet est l’un des points de mire du jardin des frères Hartley.
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passé, présent, Futur ■ La structure des terrasses, avec leurs murets en pierres de Provence irrégulières, a été conservée, ainsi que la plupart des oliviers. Sur ce canevas très traditionnel, les paysagistes ont brodé une réalisation épurée et moderne, grâce à un choix de mobilier, de matériaux et d’éléments de décoration atypiques, à l’image de cette sculpture métallique en forme d’Allium.
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virage en douceur ■ Les paysagistes
James et William Hartley ont particulièrement soigné les liaisons entre les différentes terrasses de cette ancienne oliveraie pour faciliter la circulation dans le jardin. Escaliers ou passerelles en bois sont joliment croqués par des touffes de Pennisetum et de Stipa dont la légèreté dédramatise ces éléments superposés à la structure originelle du domaine. L’intégration visuelle est désormais parfaite.
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couloir de détente ■ L’une des terrasses a été métamorphosée en couloir de nage au revêtement sobre en ardoise grise, pour une intégration parfaite au paysage. Au bord de l’eau, un mobilier dédié au farniente : bains de soleil (choisis comme le mobilier du coin-repas dans la collection Flexy de Royal Botania), lits d’extérieur et gazebo d’inspiration balinaise composent en chœur une ode à la paresse.
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Aller-retour
n savant aller-retour entre passé et présent marque la réalisation des frères Hartley. Les codes de la culture provençale sont à la fois respectés et subtilement détournés ; bien présents, les traditionnels pots de terre cuite affichent toutefois des lignes épurées ; conservés, les murets de soutènement d’origine, en pierres de Provence irrégulières, voisinent désormais avec des éléments intrigants, mobilier ultra-design ou sculptures métalliques. Pour composer la partition végétale de ce jardin de belle taille, James et William Hartley ont volontairement puisé dans une palette limitée faisant la part belle aux graminées, travaillées en larges brassées pour un impact visuel plus fort. Leur plante fétiche, le Pennisetum, est le motif récurrent de la réalisation : on retrouve ses pompons caractéristiques aux quatre coins du jardin, en alternance avec les Stipa et Miscanthus. Au fur et à mesure que l’on s’éloigne du mas, la végétation se fait plus folle, plus sauvage, comme pour mieux faire le lien avec le paysage de garrigue en toile de fond. L’intégration est parfaite, et le jardin, dans son contexte à couper le souffle, a des allures de déclaration d’amour à la Provence éternelle... 32 I extérieurs design
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sur la passerelle ■ Les jardins en terrasse
ont un beau potentiel esthétique, mais la circulation y est souvent difficile. Les paysagistes ont relié les différents niveaux par un jeu de passerelles qui semblent léviter au-dessus du jardin.
balade onirique ■ Où mène ce chemin engazonné, qui débute dans la douceur rassurante des pompons des Pennisetum et se perd ensuite dans une brume onirique et mystérieuse de Stipa ? Les formes familières des oliviers semblent là pour tranquilliser les promeneurs inquiets...
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au pied levé ■ Le terrain en contrebas de la piscine, sableux et humide, ne se prêtait pas à la création de massifs de lavandes. Qu’à cela ne tienne : les deux paysagistes y ont multiplié les touffes de Pennisetum, leur plante fétiche. Ce remplacement au pied levé confère une forte personnalité à cette partie du jardin.
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motif récurrent ■ Véritable signature des deux paysagistes, les Pennisetum se promènent aux quatre coins de leur jardin, dans les pots de terre cuite près du coin-repas comme en bordure des chemins. Ils apportent douceur, mouvement et originalité à la réalisation. extérieurs design I 33
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intégration réussie ■ Un jardin est une réussite lorsqu’il s’intègre parfaitement au paysage alentour. James et William Hartley ont su moderniser ce domaine dans le respect de son identité provençale, non seulement assumée, mais encore sublimée par des aménagements choisis avec grand soin.
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à l’heure du repas ■ À l’abri d’une
voile d’ombrage qui se révèle indispensable sous le soleil de Provence, le coin-repas est entouré de pots en terre cuite dans lesquels s’ébattent des graminées. Un barbecue à gaz régale les convives de grillades en tout genre tandis que deux lits d’extérieur en résine tressée sont prêts à accueillir les amateurs de siestes digestives.
en mouvement ■ Travaillés à partir d’une palette végétale limitée pour un effet plus marquant, les massifs de graminées apportent dynamisme et modernité à cette réalisation pourtant très ancrée dans son contexte provençal traditionnel, avec ses murets de pierres provençales irrégulières.
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au sommet ■ Un second espace-repas est aménagé sur une terrasse surélevée, autour d’une table unique en son genre, réalisée à partir de bois brut. Depuis ce promontoire, le regard embrasse le jardin dans son intégralité, et le sublime paysage de garrigue qui s’étend à l’horizon.
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