Día Mundial de las Personas con Discapacidad:

Expertas ilustran la necesidad de mejores oportunidades para esta población

Por: Ann Joelisse Cruz Rivera Redacción enSalud

Como cada año desde el 1992, el 3 de diciembre se conmemora el Día Mundial de las Personas con Discapacidad. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS, por sus siglas en inglés), más de mil millones de personas -un 15% de la población mundial- tienen alguna forma de discapacidad. Aun así, las previsiones indican que dicha cifra aumentará a consecuencia del envejecimiento de la población y de la prevalencia de las enfermedades no transmisibles.

El Día Internacional de las Personas con Discapacidad fue declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU). Su objetivo es promover los derechos y el bienestar de las personas con discapacidades en todos los ámbitos de la sociedad y el desarrollo, así como concienciar sobre su situación en todos los aspectos de la vida política, social, económica y cultural. La ONU define la discapacidad como una condición que afecta el nivel de vida de un individuo o de un grupo. El término se usa para definir una deficiencia física o mental.

“El primer paso sería la educación, la educación sobre qué es la discapacidad y cuál es la diversidad que existe dentro de la discapacidad, porque a más información o mayor conocimiento las personas pueden entonces tomar una acción y entonces pueden ser más empáticos y pueden envolverse o participar con estas comunidades y apoyarlos”, mencionó la especialista en psicología Karen Caraballo, ante la necesidad de educación sobre el tema.

La página oficial de la ONU establece que las personas con diversidad funcional suelen tener menos oportunidades económicas, peor acceso a la educación y altas tasas de pobreza. Precisamente, la psicóloga Giasselle Limery Nieves afirmó que es necesario que el gobierno adopte una política pública inclinada en oportunidades para esta población. “Hay unas leyes que protegen a las personas con diversidad funcional que en algún momento se le llamaba con discapacidad. Está la ley federal que protege y defiende los derechos de personas con discapacidades que es la Ley para Personas con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés); también aquí en Puerto Rico esta la Ley #51 que es la Ley de Educación Especial, la Ley #238, que es la Carta de Derecho de las Personas con Impedimento. Siempre es importante reconocer que hay unas leyes que intentan proteger sus derechos. No obstante, eso no quiere decir que las agencias ni las entidades gubernamentales apliquen esas peticiones y derechos al pie de la letra, y ahí es donde surge que esa población no se sienta parte de la sociedad”, explicó la experta. De hecho, la ONU estipula que la ignorancia es en gran parte responsable de la estigmatización y la discriminación que padecen las personas discapacitadas.

Rol Familiar

En base a lo establecido por Caraballo, la familia tiene un rol sumamente importante en el día a día de las personas con discapacidad, lo que hace apremiante su educación sobre el tema. De esta manera podrán apoyarlos, ayudarlos a crecer y desarrollarse. “Estamos hablando de inclusión, hay que incluirlos en los procesos educativos, en los procesos no solamente familiares, también en los procesos de la comunidad -obviamente- la escuela es tanto como el hogar, los dos sistemas que van a tener un impacto más grande en los mensajes que reciben los niños sobre lo que es la diversidad y entonces es importante que estos niños sean parte y que se incluyan en la corriente general”, agregó. Por otro lado, Limery-Nieves añadió la importancia de no solo trabajar con el niño o niña con discapacidad, sino que también se trabaje con los padres o encargados. Es importante destacar que los familiares cuidadores deben recibir apoyo y recargar energías para evitar el desarrollo de mayores estresores.

La educación como factor principal

“Si desde pequeños nuestros currículos incluyen a los estudiantes, y dentro del aula o salón de clases esos estudiantes pueden recibir apoyo, el apoyo que necesitan para el aspecto académico pues podemos entonces aspirar a un Puerto Rico donde haya mayor inclusividad, equidad y que se reduzcan las disparidades”, estableció Caraballo.

En concordancia, Limery-Nieves añadió que es primordial impulsar currículos inclusivos. “Se necesita un personal preparado, y además de eso sensible y empático ante esta población”, reiteró.

Inclusión y Empatía

“Es muy importante que cada uno utilice el espacio y la plataforma que tiene para enviar el mensaje de que es importante desarrollar conciencia sobre la diversidad o las discapacidades y no solamente desarrollar conciencia si no que -al usar nuestras plataformas- estamos elevando el mensaje sobre la necesidad que hay para que haya mejores oportunidades, para que haya mayor acceso y para que haya mayor inclusión con estas comunidades y es algo que nos beneficia a todos porque todos podemos desarrollar empatía si tenemos mayor conciencia de cuáles son las necesidades y cuál es la importancia de que ellos y ellas tengan estos espacios también”, estableció la psicóloga Caraballo. En la misma sintonía, Limery-Nieves explicó a En Salud que en las entidades privadas o gubernamentales es necesario contar con personas preparadas y capacitadas para trabajar con personas de la población con diversidad funcional e igualmente en los medios de comunicación.

Finalmente, la profesional hizo un llamado a que se tome en consideración todas las posibles dificultades que las personas pueden estar pasando, que se promueva el respeto, empatía e inclusión.