Los niños y los resfriados

Los niños y los resfriados

Por: Dr. Ralph Díaz Pediatra

“Tápate la boca cuando vayas a toser!”. “Lávese las manos que vamos a comer!” “busca tu pañuelo. ¡Se lo he dicho mil veces!”. Eso no es la organización mundial de la salud emitiendo un informe de aviso sobre control de infecciones. Esas son las palabras de muchas de nuestras abuelas hace muchos años atrás. Reglas simples para el control de los resfriados en los niños.

Como regla general los bebés e infantes hasta 2 años pueden tener alrededor de 8 resfriados (o catarros) al año. En edad preescolar alrededor de 10. Una vez en la escuela hasta 12 por año y de 2 a 4 episodios los adolescentes y adultos. A los padres en esas edades tempranas le parece que sus hijos están enfermos todo el tiempo y que definitivamente algo anda mal con ellos. De ahí que es el diagnostico por lo cual se reciben más visitas en la oficina del pediatra.

Los principales culpables de estos procesos infecciosos de la vía respiratoria alta (entiéndase nariz y garganta) son los virus. Entre ellos, rinovirus en primer lugar. Luego el virus respiratorio sincitial (o RSV por sus siglas en ingles), influenza y parainfluenza y por supuesto el Coronavirus, súper conocido desde hace mucho tiempo, aunque ha cogido auge en los últimos tiempos a causa de un brote de este en China, causando numerosos contagios y hasta muertes.

Ocurren en todas las épocas del año, pero cierto es que el frío hace que estos virus se propaguen más y se comporten de forma más agresiva. Un virus entra al cuerpo a través de la boca, nariz u ojos. Por contacto mano a mano o con superficies contaminadas. El tocarte los ojos, la nariz o la boca tras esa contaminación te asegura prácticamente un resfriado.

Se manifiestan unos 3 a 4 días después de infectarnos y los síntomas incluyen congestión o goteo nasal, tos, dolor de garganta, dolor corporal y/o dolor de cabeza, estornudos, fiebre baja y sensación de malestar general. No hay que acudir de inmediato al médico si estos son los síntomas, que pueden variar de persona a persona. Sin embargo, debes entonces buscar atención medica si:

• la fiebre persiste más de 2-3 días o se incrementa más allá de 101.3°F (38.5°C)

• desarrolla dificultad respiratoria

• se escuchan silbidos al respirar

• comienzan dolores intensos de garganta o cabeza

• el niño expresa o luce deteriorado y con falta de apetito

• tras una aparente mejoría, vuelve a recaer

Las complicaciones incluyen: infección aguda de oídos, asma, sinusitis aguda, faringitis bacteriana, neumonía o bronquiolitis en los más pequeños.

Para estas infecciones virales realmente no existen tratamientos. Mas bien son de soporte e incluyen mantener buena hidratación, antitérmicos, anticatarrales en niños mayores de 4 años y en casos excepcionales en menores de esta edad. Los síntomas suelen mejorar en un promedio de 5-7 días.

La mejor forma de controlar estos resfriados es la prevención. El cubrirse al toser o estornudar, el lavado de manos y mantener superficies limpias, así como evitar estar en contacto con personas ya contagiadas y enfermas. Así que cuando la abuela le diga que haga estas cosas, ¡hágale caso!