Concientízate y toma acción contra el HIV

Concientízate y toma acción contra el VIH

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca las células que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, haciendo que una persona sea más vulnerable a otras infecciones y enfermedades. Identificado por primera vez en 1981, el VIH es la causa de una de las epidemias más mortales y persistentes de la humanidad.

El cuerpo humano no puede deshacerse del VIH y no existe una cura eficaz contra el VIH. Entonces, una vez que tienes VIH, lo tienes de por vida. Sin embargo, al tomar medicamentos contra el VIH (llamados terapia antirretroviral o TAR), las personas con VIH pueden vivir vidas largas y saludables y evitar transmitir el VIH a sus parejas sexuales. Además, existen métodos efectivos para prevenir el VIH a través del sexo o el uso de drogas, incluida la profilaxis previa a la exposición (PrEP) y la profilaxis posterior a la exposición (PEP).

Si no se trata, el VIH puede provocar la enfermedad del SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El SIDA es la etapa tardía de la infección por VIH que ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo está gravemente dañado debido al virus. En los Estados Unidos, la mayoría de las personas con VIH no desarrollan SIDA porque tomar medicamentos contra el VIH todos los días según lo prescrito detiene la progresión de la enfermedad.

Se considera que una persona con VIH ha progresado a SIDA cuando:

• El número de sus células CD4 cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre (200 células/mm3). (En alguien con un sistema inmunitario sano, los recuentos de CD4 están entre 500 y 1.600 células / mm3). O

• Desarrollan una o más infecciones oportunistas independientemente de su recuento de CD4.

La única forma de saber con certeza si tiene VIH es hacerse la prueba. La prueba es relativamente simple. Puede pedirle a su proveedor de atención médica una prueba de VIH. Muchas clínicas médicas, programas de abuso de sustancias, centros de salud comunitarios y hospitales también los ofrecen. También puede comprar un kit de prueba en el hogar en una farmacia o en línea.

Solo puede contraer el VIH al entrar en contacto directo con ciertos fluidos corporales de una persona con VIH que tiene una carga viral detectable. Estos fluidos son:

• Sangre

• Semen (cum) y líquido pre-seminal

• Fluidos rectales

• Fluidos vaginales

• La leche materna

Para que ocurra la transmisión, el VIH en estos fluidos debe ingresar al torrente sanguíneo de una persona VIH negativa a través de una membrana mucosa (que se encuentra en el recto, la vagina, la boca o la punta del pene); cortes abiertos o llagas; o por inyección directa.

El VIH no se transmite por aire o agua, mosquitos, garrapatas u otros insectos, saliva, lágrimas o sudor que no se mezcla con la sangre de una persona con VIH, dar la mano; abrazando, compartir inodoros; compartir platos, cubiertos o vasos para beber; o participar en besos cerrados o “sociales” con una persona con VIH, fuentes de agua potable u otras actividades sexuales que no implican el intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, tocar).

El VIH puede afectar a cualquier persona independientemente de su orientación sexual, raza, origen étnico, género o edad. Sin embargo, ciertos grupos tienen un mayor riesgo de contraer el VIH y merecen una consideración especial debido a factores de riesgo particulares. Hay varios síntomas del VIH. No todos tendrán los mismos síntomas. Depende de la persona y en qué etapa de la enfermedad se encuentre.

Información de hiv.gov