Exponerse al Sol también provoca daños en los ojos

Por: Dr. Héctor Sánchez Oftalmólogo

Llega el verano y con esta época, el Sol y el polvo del Sahara: dos condiciones ambientales que pueden afectar nuestra salud física y ocular. Describamos cómo estas pueden afectar el ojo.

El Sol es una enorme estrella que nos da luz, vida y calor, pero también es fuente de radiación ultravioleta que ha probado ser dañina para la piel y los ojos. Desde resequedad en la superficie del ojo hasta daño en las demás estructuras oculares han sido documentadas y relacionadas a la exposición a la radiación ultravioleta.

Entre ellas la Pinguécula, una degeneración de la conjuntiva que se manifiesta como un área amarillenta sobre el área blanca de los ojos. El Pterigión, una carnosidad en crecimiento que penetra más allá de los bordes de la córnea por la inflamación del tejido de la conjuntiva es particularmente causado por la exposición a la radiación ultravioleta.

Largas horas bajo el Sol sin una protección adecuada contra los rayos ultravioletas, pueden causar Keratitis, una inflamación de la córnea que puede ser molestosa y hasta dolorosa. La exposición a la radiación ultravioleta y, como consecuencia el estrés oxidativo, aumenta el riesgo de desarrollar cataratas. Tan es así que las poblaciones en latitudes tropicales, la incidencia de cataratas es mayor que en otras de clima más frío.

Por otro lado, el polvo del Desierto del Sahara nos trae una arenilla muy fina y cargada de algunos contaminantes como son minerales y hongos. La exposición del tejido conjuntival de nuestros ojos se expone a todos estos elementos que pueden desencadenar condiciones inflamatorias en la superficie del ojo que van desde una ligera irritación del ojo por causa inmunológica hasta una inflamación conjuntival de tipo bacterial o viral.

Ahora, ¿cómo protegernos de estas condiciones desfavorables en esta época del año?

En cualquier actividad al aire libre, aunque esté nublado, use siempre gafas de sol con protección solar y radiación ultravioleta. El uso de gotas lubricantes para los ojos, le van a ayudar a contrarrestar los efectos dañinos del Polvo del Sahara. Lubricando la superficie del ojo, a la vez va a limpiar y eliminar contaminantes que pueden causarle problemas inflamatorios en esta superficie ocular.