4 minute read
ARROW
by iMediate
ARROW ECS BENELUX ZIET IT-DISTRIBUTIE VERANDEREN
De rol van de klassieke ICT-distributeur verandert sterk. Magazijnen maken plaats voor ontsluiting van clouddiensten. Op technisch vlak, maar zeker ook op het administratieve deel. Arrow Enterprise Computing Solutions (ECS) zet vol in op IT-as-a-Service met haar cloudplatform ArrowSphere, vanuit waar partners direct toegang hebben tot diensten van alle hyperscalers en tot kennis rond de grote leveranciers in hun portfolio. Tekst: Michiel Blommestein
Bart van Rheenen, Managing Director van Arrow ECS Benelux, heeft zelf mogen meemaken hoe IT-distributie is veranderd de laatste jaren. Sterker: hij vindt dat de business zich heeft ontwikkeld tot meer dan zomaar ‘distributie’. “Je ziet in de Verenigde Staten dat het woord al een andere connotatie heeft dan hier”, aldus Van Rheenen. “Hier wordt het nog geassocieerd met bijvoorbeeld transportdiensten voor producten. Maar eigenlijk is het een hybridemodel geworden. Niet alleen schaffen eindklanten hardware aan en laten ze het bij hun installeren, maar ze combineren het met functionaliteiten in bijvoorbeeld ArrowSphere. “We zijn echt een global technology solution provider geworden”, gaat hij verder. “Ik werk al 37 jaar in deze markt, en de overhead die je ooit zag is nu helemaal weg. We hebben geen groot magazijn, maar leveren op basis van abonnementen)via ArrowSphere.” Dat gaat verder dan het aanbieden van de oplossingen op cloudbasis. “Het begint met de opleidingen. Dat doen wij voor circa dertig merken. De laatste negen maanden is het niet meer mogelijk geweest opleidingen fysiek te doen, men is gewend geraakt aan onlinecursussen.” Naast de trainingen assisteert Arrow ook bij de zoektocht naar nieuwe partners en klanten, met ondersteuning voor onder meer cross-selling, implementatie en ook presales. “Ook hebben we mensen in dienst die we ter beschikking stellen voor het kanaal, bijvoorbeeld voor wanneer een specifieke certificering nodig is. We distribueren kennis.”
In deze context is ArrowSphere een distributieplatform binnen een distributiebedrijf, en dat straalt zelfs af naar de hardwarebusiness van de andere ondernemingen binnen de Arrow-groep. “Bij onze collega’s van Global Components vormen sensoren een groot deel van de business. Maar die sensoren geven informatie af die je zo moet digitaliseren dat een computersysteem er iets mee kan doen om er iets aan te hebben”, legt Van Rheenen uit. “Vervolgens heb je analytics nodig om bruikbare resultaten te krijgen.” De hardware speelt hierdoor een andere rol dan de software, terwijl het op het eerste gezicht het primaire product lijkt.
Complexiteit
Ook de levering van software verandert erg rap. “Je kunt software op ruwweg drie manieren afnemen”, legt Van Rheenen uit. “Je kunt de standaard licentie kopen, of je kunt het vanuit je eigen datacenter aanbieden via een SPLA-licentie aan je klanten, of het direct consumeren vanuit het datacenter van de fabrikant. Je ziet het in toenemende mate verschuiven van het datacenter naar ons platform.” Een reden hiervoor is de complexiteit die de cloud onder de motorkap met zich meebrengt. “Het licentiebeheer is intensief en complex”, zegt Van Rheenen. “De ene dienst rekent per gebruiker af, de ander per volume. Dat is erg ingewikkeld voor de maandelijkse reporting. Backups laten uitvoeren door één bedrijf is nog te doen, maar als er bij meerdere partijen wordt afgenomen en meer functionaliteit via de cloud betrokken is, wordt het zeer complex.” Die complexiteit heeft directe gevolgen voor partners, en vooral voor de kosten die ze moeten maken. “Bij bepaalde diensten moet je als reseller binnen twee weken rapporteren bij de leverancier om geen marge in te leveren”, noemt Van Rheenen. “Dat luistert vaak zo nauw dat veel resellers dit handmatig doen, want iedere fout kost marge. ArrowSphere automatiseert dit echter allemaal. Bij een reseller die ik kende, waren 27 medewerkers constant bezig om facturen uit te pluizen. Dankzij ArrowSphere ontstaat er efficiency waardoor mensen meer tijd krijgen om andere waardevolle dingen te gaan doen.”
Security
Niemand ontkomt aan de securityvraag wanneer ICT als dienstverlening ter sprake komt. De levering, maar vooral ook het aanbod van diensten die direct samenspelen met de rest van de omgeving. Niet eenvoudig, want juist security is een domein dat over de gehele omgeving uitgerold moet worden. “ArrowSphere maakt alle vormen van security beschikbaar: netwerkbeveiliging, endpoint security, content security, enzovoorts. Leveranciers maken hun techniek echter in hun eigen tempo beschikbaar, dus het blijft een proces. En je moet het combineren met allerlei andere diensten. Dat zijn uitdagingen waar we veel aandacht aan hebben gegeven.” Niet alle oorspronkelijk fysieke producten zijn dus nog beschikbaar. Maar in de zeven jaar dat ArrowSphere bestaat, heeft de distributeur veel tijd gegeven om het aanbod sterk uit te breiden. IT as a Service is dus iets waar Arrow al sterk op heeft ingespeeld. Van Rheenen verwacht dat de gebeurtenissen van 2020 en begin 2021 blijvende gevolgen gaan hebben, waardoor het cloudplatform alleen maar meer aan belang wint. “Iedereen kon op zich al seamless werken, zo bleek ook toen de noodzaak zich plotseling aandiende”, zegt Van Rheenen. “Onze klanten en partners hebben de nieuwe manier van werken supersnel aangenomen. Dat wij al zo lang in de cloud actief zijn, getuigt van visie: het was geen toeval dat we zo goed voorbereid bleken.” ◾
