5 minute read
Tech Data
Distributeurs | Pim Hilferink
Efrym Willems, Michel Bakker en Robin van Looij van Tech Data Advanced Solutions
Tech Data heeft afgelopen jaar veel geïnvesteerd in het IoT. De duidelijke visie, een dedicated team specialisten en een one-stop shop-portfolio, leveren inmiddels de nodige successen op. De basis van het IoT-aanbod is IBM Watson en de bijbehorende analytics.
“De eerste aanzet tot ons IoT-aanbod kwam vanuit de business unit die voor het IBM-portfolio verantwoordelijk is”, zegt sales & business unit manager Robin van Looij, van Tech Data. “Anderhalf jaar geleden startte Efrym Willems als business developer met in eerste instantie Analytics en IBM Watson in zijn portfolio. Zijn opdracht was de markt verder verkennen en kijken of vandaaruit nieuwe businesspartners zouden kunnen aanhaken die ook in de ‘nieuwe wegen’ van IBM waren geïnteresseerd. Daaraan is Watson IoT toegevoegd en inmiddels ook blockchain.
Watson en Analytics “De basis van ons IoT aanbod is IBM Watson en de bijbehorende analytics”, legt Efrym Willems uit. “Het IBM Watson IoT -platform is de landingsplaats voor de data die door alle devices wordt verzameld en van daaraf verder kan worden geanalyseerd. Ik ben in het goede gezelschap van Gartner en IDC als ik zeg dat IBM Watson momenteel het beste platform en de beste basis voor IoTprojecten is. Er zijn honderden grotere en kleinere IoT-platforms, maar Watson onderscheidt zich van de rest doordat het ook heel grote projecten aankan
“De koers van IBM om meer te focussen op software-oplossingen en specifieke hardware en commodities als PC’s en servers steeds meer over te laten aan andere partijen, hebben wij natuurlijk ook gesignaleerd”, vervolgt Van Looij. “Al eerder zijn wij daarom met een Security unit gestart. Dat veranderende hardware-beleid trok ook de aandacht van Michel Bakker, onze solutions consultant voor IBM,. Hij richtte zich enthousiast op de nieuwe mogelijkheden en inmiddels gaat hij steeds vaker mee naar prospects en klanten.” en inherent secure is gebouwd. Behalve het platform, biedt IBM ook de analysetools om de waarde uit de data te halen. Daar gaat het uiteindelijk om.”
“Het Watson-platform is open van structuur. Er kunnen ook andere tools worden ingezet, maar ook kunnen links tussen de verschillende cloudomgevingen onderling worden gemaakt”, zegt Michel Bakker. “Dus data kan uit AWS worden gehaald, via de IBM Cloud worden geanalyseerd en worden teruggeplaatst in een Azure cloud. Die mogelijkheden zijn volledig open. IBM biedt overigens ook het Nexiona-platform, dat speciaal voor het ontwikkelen van proofs of concept is bedoeld. Deze kunnen, bij gebleken geschiktheid, weer eenvoudig worden overgeheveld naar het IBM Watson IoT-platform om het in productie te nemen.”
“Met het IBM-platform wordt het ‘Internet of Things’ het ‘Internet that Thinks’. Daar zit de toegevoegde waarde”, vervolgt Bakker. “Slim toegepast werken sensoren op koffiebekertjes weliswaar licht prijsverhogend, maar als daar proactieve dienstverlening aan kan worden gekoppeld, zodat barmedewerkers kunnen zien dat de koffie koud of op is en de bediening daarop kan reageren, wordt het een ander verhaal. Wij leveren ook specifieke sensoren, onder meer voor (extreem) koude omstandigheden als koelcellen waar accu’s snel leeglopen.”
Bredere achterban “In vergelijking met onze ‘oude’ IBM business raken we met IBM Watson meer partners”, vult Willems aan. “De bestaande partners zijn zeker bezig te onderzoeken wat ze met de ‘nieuwe wereld’ kunnen doen, maar we raken nu ook e-commerce partijen, content bureaus, full service online marketing bureaus en big data-partners die we, vanuit IBM, eerder niet kenden.” “We bouwen vanuit Tech Data aan een uitgebreid ecosysteem van partners
Het IBM Watson-team van Tech Data
die elkaar aanvullen,” vervolgt Bakker. “Omdat het platform open is, kunnen zij altijd aanhaken, ook al zijn ze gestandaardiseerd op Azure of andere leveranciers. Het sluit elkaar niet uit.”
Deze ontwikkelingen hebben zeker ook hun impact op het kanaal. Zo zijn de meer traditionele channelpartners vooral in de IT back-end te vinden, waar ze servers en storage onderhouden. “Maar de innovatieve gevestigde orde, en vooral ook de jongere generatie, wil daar niet meer zitten. Die zoeken de front-end op om impact op de business van klanten te genereren. Sommige bedrijven kiezen daarbij voor een ‘cloud-only’-strategie, maar die past weer minder of geheel niet bij de hybride strategie zoals IBM die ook aanhangt en die de komende jaren toch wel mainstream blijft bij de meeste organisaties”, gaat de solutions consultant IBM verder.
Lange termijn IoT is nog relatief jong en dat betekent dat er op allerlei terreinen nog ‘ontdekkingsreizen’ moeten worden gemaakt. “De nieuwe partijen die we zo’n anderhalf jaar geleden hebben opgetekend, beginnen nu pas de vruchten te plukken van de PoC’s die ze hebben ontwikkeld”, aldus Efrym Willems. “Dus even snel een IoT-oplossing op de markt brengen, is er niet bij. Als kennisdistributeur is Tech Data toch de gids die channelpartners begeleiden op hun reis naar IoT, onder meer met Watson technische trainingen, Design Thinking dagen en events. Daar nemen overigens ook traditionele partners aan deel voor een nadere kennismaking. Dat leidt er soms ook toe dat ze nieuwe mensen, data scientists, aannemen en zich, onder onze begeleiding, in de richting van de ‘nieuwe wereld’ bewegen.”
“Wat verder opvalt is dat er binnen de wereld van ‘next generation IT’ steeds minder plaats is voor generalisten,”, haakt Robin van Looij hierop in. “Onderwerpen als IoT of blockchain zijn vooral het terrein van de specialisten. ICTdienstverleners moeten tegenwoordig hun klanten en diens markten ontzettend goed kennen. Zij moeten het jargon van hun klanten spreken. Watson gaat over competitief voordeel, omdat het veel meer dan de gebruikelijke 20 procent van alle data kan bekijken. In het
verlengde van deze ontwikkeling zullen onze businesspartners op een zeker moment keuzes moeten maken over hun toekomst. Er is zeker nog ruimte voor partijen die zich blijven focussen op het leveren van infrastructuur, maar voor de meesten is specialisatie de enige manier om overeind te blijven. Met Watson kunnen ze klanten allerlei dienstverlening rondom data aanbieden, zoals opschonen, implementatie en de PoC, en bij acceptatie, het in productie gaan. Hierdoor kan jarenlange terugkerende business ontstaan.”
