Intronics, Marc Swolfs

NETWERK INFRASTRUCTUUR

INTRONICS

OVER PORTFOLIO- EN MARKTONTWIKKELINGEN

Op het kantoor van Intronics, leverancier van connectiviteitsoplossingen voor informatie- en datavoorzieningen, in Barneveld sprak directeur Marc Swolfs met ChannelConnect. Het gesprek ging over ontwikkelingen op de markt voor connectiviteit en bekabeling en de impact daarvan op het portfolio. Sommigen veranderingen waren zo herkenbaar dat er geen uitleg nodig was, anderen verdienden meer aandacht.

Tekst Rashid Niamat

Een van de eerste veranderingen die ter sprake kwam betrof telefonie. Het zal weinigen verbazen dat Intronics de vraag naar PSTN- en ISDN-telefoniekabels gestaag ziet afnemen. Op de vraag of dit betekent dat het portfolio van Intronics krimpt, antwoordde Swolfs ontkennend. “Bij Intronics neemt het aantal bestellingen door onze partners van dit soort kabels

‘PON LAN gaat een game changer worden’

af, maar tegelijk zien we de vraag naar andere kabels juist fors toenemen.” Swolfs noemt hiervoor video en USB als voorbeelden. “Onze partners krijgen steeds meer te maken met verschillende aansluitingen en eisen voor het videosignaal. De gewone VGA-kabel is op veel plekken verdwenen, daarvoor zijn HDMI, Displayport en Thunderbolt in de plaats gekomen. Naast verschillende versies van de connectoren zijn er kabels bedoeld voor specifieke omgevingen. Voor de overdracht van videosignaal in een vochtige of stoffige productieruimte gelden andere eisen dan voor de kabels die op werkplekken worden gebruikt. USB is een ander voorbeeld, daarvan zijn nu inmiddels drie versies in omloop. Elk van die versies leveren wij in verschillende lengtes en kwaliteiten met alle mogelijke connectoren. Ons portfolio neemt dus eerder toe dan dat het afneemt.”

PON LAN Bij video en USB gaat het om zeer herkenbare situaties. De vraag of 5G een vergelijkbare impact gaat hebben op het portfolio van Intronics blijft om begrijpelijke redenen onbeantwoord. Swolfs geeft aan dat het grote impact kan hebben op de manier waarop in huishoudens en bedrijven datacommunicatie plaats zal gaan vinden en leiden tot een omvangrijke vervangingsvraag. Voorlopig zijn er amper cases bekend en heeft Intronics er nog te weinig mee te maken om daar uitspraken over te doen. Waar Intronics wel veel mee te maken heeft is een andere redelijk nieuwe ontwikkeling: PON LAN. Passive Optical Network LAN is een technologie die zijn oorsprong vindt in de telecomsector. Hier is de trend dat glasvezel tot zo dicht mogelijk op de gebruiker wordt aangelegd. De toevoeging van LAN betekent dat de PON nu wordt toegepast in bedrijfsnetwerken. Vanaf de serverruimte in het gebouw of op het terrein gaat er een glasvezel naar een etage of ruimte en kan daar worden gesplitst naar 48 eindpunten. Het glas loopt door tot de switch of het wifiaccesspoint. Alleen het laatste stuk van de bekabeling is om praktische redenen nog conventioneel.

Voordelen PON LAN Swolfs spreekt over een groot aantal voordelen, waardoor PON LAN een game changer gaat worden. “Het begint er mee dat glasvezel gelijk staat aan een drastische reductie van de hoeveelheid en het gewicht van de bekabeling. Dan is er de snelheid van oplevering. Of het nu gaat om nieuwbouw of renovatie, glasvezel aanleggen is makkelijker en gaat sneller. Wat ook belangrijk is: dat de installateur het veel beter kan wegwerken omdat er niet langer vuistdikke kabelgoten nodig zijn.”

‘Ons portfolio neemt eerder toe dan dat het afneemt’

Dat glasvezel veel meer bandbreedte mogelijk maakt is een voordeel dat bij iedereen bekend is. Dat het in principe ook een veiligere verbinding mogelijk maakt, omdat inbreken op de verbinding weinig waarschijnlijk is, zal minder bekend zijn. “Die toegenomen veiligheid is een punt dat nog weinig wordt benoemd in de markt”, merkt Swolfs op en voegt daar aan toe: “Het zou op termijn een extra reden kunnen

Fiber optic transceivers

zijn dat opdrachtgever en installateur gezamenlijk tot de conclusie komen dat PON LAN de betere oplossing is dan blijven voortborduren op koper.”

PON LAN is een ontwikkeling die volgens Swolfs veel meer impact heeft op de manier waarop netwerken worden aangelegd en wat er op werkplekken mogelijk wordt dan een nieuwe wifistandaard of kabelcategorie. Daarnaast is het een techniek die naast de bestaande kopernetwerken kan worden aangelegd en ingezet. Dat maakt een gefaseerde uitrol op bestaande locaties een stuk makkelijker uit te voeren. Specifieke kennis is er niet nodig. Iedere installateur die ervaring heeft het aanleggen en onderhoud van glasvezel kan met PON LAN overweg.

3rd party aanbieders Het andere voorbeeld van een ontwikkeling die zichtbaar is en impact heeft op het portfolio van Intronics is volgens Swolfs de opkomst van third party aanbieders. Servers en switches met glasaansluitingen hebben optical transceivers nodig. Die onderdelen worden uiteraard door de fabrikanten van de hardware geleverd. Ze zijn geprogrammeerd met het oog op de communicatie tussen machines van een merk of een bepaalde serie. Omdat steeds vaker hardware van verschillende hardwarevendoren en series aanwezig zijn in serverracks neemt de vraag naar breder inzetbare transceivers toe. Intronics levert daarom transceivers van Skylane Optics. Dat is een Europese aanbieder die al jaren oplossingen biedt voor alle mogelijke glasvezelvraagstukken op enterprise-, campus- en datacenterniveau. “De kwaliteit van deze producten is zeer overtuigend”, vertelt Swolfs. “We hebben tests waaruit blijkt dat de Skylane-producten dezelfde eigenschappen en kwaliteit hebben als de A merken waarvoor ze het alternatief zijn. In een aantal gevallen scoren ze zelfs beter.” De voordelen van dit soort producten gaan verder dan een betere prijs voor een gelijke of betere kwaliteit. Omdat ze breder inzetbaar zijn kan een installateur of beheerder op locatie uit met minder voorraad, wat een direct kostenvoordeel betekent. Daarnaast is de kans op vergissingen geringer, wat weer leidt tot minder storingen waarvan het analyseren, lokaliseren en verhelpen zeer tijdrovend kan zijn.

‘PON LAN is een technische ontwikkeling die veel meer impact heeft’

De twee genoemde voorbeelden laten zien waarom het portfolio van Intronics toeneemt en dat er ontwikkelingen zijn die behoorlijk wat impact gaan hebben op de manier waarop netwerken worden aangelegd en onderhouden. De vraag of er trainingen en cursussen nodig zijn om dat correct te doen, pareert Swolfs met de opmerking dat die altijd onderdeel zijn van het Intronicsaanbod. Uiteraard wordt het programma constant aangepast zodat de partners altijd over de juiste productkennis beschikken. «