Designer Ben Storms

Designer Ben Storms: de balans tussen vakman en illusionist

Fotografie Alexander Popelier

De interesse voor ambacht, techniek en vormgeving ontkiemde in de ouderlijke familiezaak van Ben Storms. Vader Rik evolueerde als hardwerkende selfmade man van aannemer naar handelaar in oude en antieke bouwmaterialen. Daardoor raakte ook de privéwoning van het gezin gaandeweg gevuld met antiquiteiten met een eigen verhaal en specifieke technieken. Tijdens schoolvakanties en weekends stak Ben ook de handen uit de mouwen en zo ontstond toen zijn liefde voor materialen en technieken. Tot op vandaag vertrekt zijn werk vanuit de karakteristieken van een bepaald materiaal en de bijhorende ambachten of technieken. De perfecte insteek voor een artikel in Entrr Magazine.

Een constructieve mix

In zijn werk vertrekt Ben Storms vanuit basismaterialen die hij kent vanuit zijn jeugd en hij benadert die in eerste instantie als vakman. Zijn passie voor die materialen en technieken inspireert hem tot zijn creaties. ‘Als ik materialen combineer, doe ik dat in de eerste plaats om technische en constructieve vraagstukken op te lossen. Als ik de juiste oplossing vind met het juiste materiaal, dan houdt het resultaat vaak een bepaalde esthetiek in. Als het technisch klopt en een evenwicht vindt, dan is het vaak ook gewoon mooi.’ Form follows function

Die praktische ingesteldheid leidt vooral tot creaties die ook een concreet gebruiksdoel dienen. Pas vrij recent waagde hij zich aan zijn eerste puur esthetische werken, de Wallpieces. ‘De sculpturale kant van mijn werk is schatplichtig aan de functie,’ aldus Ben Storms. ‘Die functie verschaft het werk een soort van bestaansrecht, een verantwoording voor zijn bestaan.’ Zijn werken krijgen vorm achter de schermen en treden pas voor het voetlicht als ze voor de ontwerper af zijn. Daarna worden ze (vaak) verkocht in de vorm van edities. Architecten als Vincent Van Duysen en Sir David Adjaye integreerden al stukken van zijn hand in een project.

Fragiele massa

De materialen die zijn voorkeuren wegdragen, zoals natuursteen en metaal, hebben al een lange geschiedenis, maar door de grenzen van het (on)mogelijke af te tasten verrast de designer telkens weer. ‘Door de kijker op het verkeerde been te zetten of uit te dagen om mee te denken bij het zien van een werk betrek ik hem erbij. Het verrassingseffect zorgt ervoor dat mijn werk aandacht krijgt.’ Dat effect vindt zijn oorsprong vaak in de omkering van de natuurlijke karakteristieken van de materialen. In zijn beeldtaal krijgen robuuste, ruwe en massieve materialen een illusie van zachtheid en lichtheid die de geest van de toeschouwer prikkelt. Een andere kijk

Zijn werk is het resultaat van een combinatie van eeuwenoude en high-end technieken en daarnaast een intense zoektocht naar de ultieme constructieve balans. Elk nieuw stuk stelt hem voor grote technische uitdagingen, op het vlak van zowel detaillistische afwerking als functioneel evenwicht. ‘De vormen die ik creëer, balanceren letterlijk op de rand van het onmogelijke. Dat aspect leidt tot verwarring en brengt toeschouwers zowaar zelf uit balans. Ik hoop dat ik hen daardoor stimuleer om met een nieuwe en frisse blik te kijken naar materialen waar ze al lang mee vertrouwd zijn,’ zo besluit de ontwerper.

Kennismaken met zijn werk kan in HapticsHouse, Turnhoutsebaan 1-3, 2100 Antwerpen, contact via 0485 11 05 68 of info@benstorms.be.

Verolift: Publireportage

Huislift in gerenoveerd historisch pand

Toen dit pand in het pittoreske Brugge op de markt kwam, zagen de kopers het meteen als een buitenkans. Met de idyllische reien als achtertuin kun je spreken van een unieke locatie. Toch stond het gebouw al een tijdje leeg. Deze negentiende-eeuwse huidlooierij was door de leegstand fel verloederd. Bovendien was het volgestouwd met muren en kleine ruimtes, waardoor het niet meteen ideaal was als woning. Wie daar echter door kon kijken, zag een fantastische opportuniteit: een karaktervol gebouw op een prachtige locatie. Het ‘enige’ wat moest gebeuren, was een grondige renovatie.

Ruimte voor wonen en werken

De bouwheer van dit pand is tevens eigenaar van maatwerkbedrijf Sanskriet. Hij besloot het gebouw om te toveren tot woning, showroom en atelier. Hij wilde zo veel mogelijk terug keren naar de oorspronkelijke vorm en de authenticiteit van het gebouw herstellen. De binnenkant werd volledig gestript. Op de gelijkvloerse verdieping kwam een garage met toegangszone en ernaast een leefruimte die uitkomt op de keuken. Op de eerste verdieping valt de enorme natuurlijke lichtinval op, die de slaap- en badkamers meteen een aangenaam gevoel geeft. Op de bovenste verdieping is er dan weer een gezellige zithoek en heb je een magnifiek uitzicht over Brugge.

Verbonden door een huislift

In dichtbebouwde stedelijke gebieden wordt vaak in de hoogte gebouwd om plaats te besparen en dat was bij dit gebouw niet anders. Het perceel van Sanskriet telt maar liefst vier volwaardige verdiepingen, inclusief de kelder. Om die met elkaar te verbinden werd een huislift geïnstalleerd. Hiervoor werd een beroep gedaan op liftexpert Verolift. Het Gentse bedrijf denkt van a tot z mee met de klant en zorgt steeds voor een feilloze afwerking. Zowel voor privégebruik als voor professioneel of commercieel gebruik: Verolift biedt heel wat verschillende types, maten en afwerkingen van liften aan. Hier plaatste het liftbedrijf een personenlift met beperkte liftput en schachtkop. De bouwheer wilde immers een huislift die hoogwaardig comfort biedt en vergelijkbaar is met een liftrit in een appartementsgebouw. Door slim te werken met driedelige deurpanelen heeft de lift toch een brede toegang ondanks de smalle schachtbreedte. De aandrijving gebeurt gearless, wat betekent dat de lift met een elektrische magneetmotor werkt, zoals we die kennen uit elektrische wagens. Dat zorgt voor een uiterst comfortabele en zeer energiezuinige rit.

©Home Sweet Home – Nick Cannaerts

Oog voor detail

Net zoals de rest van de woning moest ook de huislift tot in de puntjes afgewerkt zijn en perfect passen in de rest van het interieur. Het parket loopt bijvoorbeeld door tot in de lift en de deurkaders zijn in dezelfde kleur geschilderd als de muren. De liftkooi zelf is gelakt in de kleurkeuze van de bouwheer. Al van in het begin dacht Verolift mee over hoe de lift kon worden geïntegreerd in de woning en in samenspraak met de klant werd dit prachtige resultaat behaald. Door enerzijds de hoge kwaliteit van de huislift en anderzijds het serviceteam dat 24/7 klaarstaat, kan Sanskriet blijven rekenen op aangename ritten in zijn subliem gerenoveerde woning.

In de showroom van Verolift kan men zelf de mogelijkheden ontdekken en samen met de adviseurs de lift van zijn dromen ontwerpen. Een afspraak maken kan telefonisch, via de website of door een e-mail te sturen.

Verolift bv

Xavier de Cocklaan 44 9831 Sint-Martens-Latem 09 240 15 60 hello@verolift.be www.verolift.be