Tim Van de Velde

De mens achter de lens: fotograaf Tim Van de Velde

Architectuurfotografie is een vak apart, daar zijn we bij Entrr Magazine heilig van overtuigd. We focussen in elk nummer dan ook met veel plezier op een van de specialisten die ons in staat stellen om telkens weer uit te pakken met de mooiste beelden van de mooiste projecten. Een opvallend feit is dat slechts weinigen onder hen al op erg jonge leeftijd door de juiste microbe gebeten waren. Dat geldt ook voor Tim Van de Velde, die pas tijdens zijn laatste jaar sociologie interesse kreeg in het metier, vooral dan voor documentairefotografie en geïnspireerd door figuren als Tim Dirven, Stephan Vanfleteren en Gert Jochems. Pas nadat hij zijn universitaire diploma op zak had, begon hij aan zijn opleiding fotografie en nam voor het eerst een professioneel toestel ter hand.

De appel en de boom

Tim Van de Velde: ‘Bij aanvang van mijn opleiding was ik een complete leek op technisch vlak, maar ik was er zelf van overtuigd dat dit voor mij het juiste pad was. Mijn gevoel voor esthetiek en design had zich op een natuurlijke manier bij mij thuis ontwikkeld, aangezien mijn vader architect is. Het duurde niet lang voor ik me vooral aangetrokken voelde tot architectuurfotografie, een erg specifieke tak van de fotografie waar voorkennis en affiniteit een belangrijke rol in spelen. Je moet tenslotte toch aanvoelen hoe je een driedimensionaal gegeven als architectuur vertaalt naar een tweedimensionaal beeld.’

Op reis door een gebouw

Net zoals een architect graag carte blanche krijgt voor zijn ontwerp, gaat ook Tim Van de Velde graag aan de slag met zo weinig mogelijk instructies of beperkingen. ‘De architect mag zeker zijn project omschrijven en verklaren, maar de beste beelden ontstaan als ik een gebouw zelf mag ontdekken. Daar neem ik graag ruim de tijd voor, want ik merk dat de beste beelden niet onmiddellijk ontstaan. Met de tijd komen de betere en creatievere invalshoeken naar boven. Soms kan ik een gebouw pas echt “vatten” nadat ik er meerdere keren geweest ben. Als die ene foto die het project perfect in beeld brengt er eenmaal is, geeft dat een enorme voldoening.’

Een geslaagd gerecht

Op de vraag hoe hij zijn stijl zou omschrijven, is het antwoord kort en duidelijk: sober, to the point en ten dienste van het ontwerp. ‘De belangrijkste ingrediënten waar ik mee werk, zijn compositie, licht en lijnenspel. Daarom is het zo belangrijk om voldoende de tijd te nemen voor mijn werk. Dat is onontbeerlijk om de essentie van een architecturaal ontwerp te vatten. Daarnaast heb ik oog voor de aanwezigheid van mensen in het gebouw en de context waarin het zich bevindt. Ik kan er perfect van genieten als ik een mooi uitgepuurd beeld maak, maar een volledige reportage of een set beelden van een gebouw krijgt doorgaans toch een meerwaarde door een teken van aanwezigheid van mensen.’

The road to nowhere

Tim Van de Velde woont in Brussel. Hoewel hij de rush en de hectiek van de stad enorm waardeert, komt hij vooral tot rust als hij volledig omringd wordt door de natuur. ‘Ik zoek graag een uitdaging op en soms kost het wat moeite een bepaald doel te bereiken, maar zodra ik op de top van een berg sta of aan de rand van een klif en even tot mezelf kom, doe ik blijvende herinneringen op die ik met veel plezier koester. Maar het hoeft niet altijd even spectaculair te zijn. Waar het mij vooral over gaat, is de tocht en met wie ik die maak.’

www.tvdv.be