2. Regiones geográficas

comprometido con el vuelo espacial tripulado, la exploración humana del espacio, que yo. Pero tenemos que hacerlo de forma inteligente; no podemos hacer las mismas cosas de antes”. Obama afirmó que para 2025, el país tendría una nave espacial “diseñada para viajes largos que nos permitan comenzar las primeras misiones tripuladas más allá de la Luna, hacia el espacio profundo (…) Comenzaremos enviando astronautas a un asteroide por primera vez en la historia. Para mediados de los 2030, creo que podremos enviar a alguien a la órbita de Marte y lograr que vuelva sano a la Tierra. Y un aterrizaje en Marte llegará después”. El 12 de noviembre de 2014 el módulo Philae de la sonda espacial Rosetta aterrizó en el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko tras 10 años de “persecución espacial”. El aterrizaje del Philae, es un verdadero hito en la historia espacial. No solamente porque es la primera vez que se coloca una nave espacial en un cometa en movimiento, sino porque, como la construcción del Rosetta y del Philae inició en 1993, sin duda alguna contienen tecnología de los años 80. ¡Imagínense llevar a cabo exitosamente una misión espacial con tecnología espacial con más de 20 años de antigüedad! Un hecho como este es en realidad un pequeño detalle dentro de una misión mucho más grande, compleja y exitosa: concluir un evento iniciado hace más de 20 años, y marcar un antes y un después en la interminable historia especial. Al igual que la Piedra de Rosetta sirvió para desvelar los misterios de la escritura jeroglífica egipcia, se espera que la sonda Rosetta desvele muchos misterios del Sistema Solar.

El módulo Philae en la superficie del cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko

La vuelta al espacio

En la actualidad, la exploración del espacio se puede resumir en dos. Por una parte, la exploración del universo con telescopios haciendo uso de la nueva generación de instrumentos para observar diferentes objetos. Por otra parte, la consolidación de la exploración física del espacio con misiones robóticas no tripuladas, y viajes espaciales de seres humanos. En cuanto a telescopios espaciales uno de los más esperados es el James Webb, el sucesor del Hubble Space Telescope. Dentro de las misiones no tripuladas los objetivos son: la Luna, Marte, asteroides y algunas lunas de los planetas gigantes de nuestro sistema solar. Marte seguirá siendo el principal objetivo de la exploración planetaria, con varias misiones que en los próximos años profundizarán en su estudio. El robot Perseverance de la NASA logró aterrizar en Marte el 18 de febrero de 2021, cuya misión es explorar el terreno del planeta en busca de presencia de vida antigua. El 1 de junio de 2021la NASA inició la fase científica de la misión, explorando una zona de 4 Km2 del suelo del cráter Jezero, que futuras misiones planeadas transportarán a la Tierra. En los próximos años la extracción de recursos minerales en asteroides se convertirá en un lucrativo negocio para algunas empresas. A fines del 2016 el presidente Obama aprobó la “Ley del Espacio”, que autoriza por primera vez en la historia el uso comercial de los objetos recogidos en cuerpos celestes, como los asteroides o la Luna. Las misiones tripuladas sin embargo serán cada vez más comunes para llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional, gracias a la entrada de empresas privadas como Space X y Boeing. Cada compañía ha sido contratada por NASA para llevar a cabo 6 vuelos tripulados cada una entre el 2019 y el 2024. Recordemos que, desde la salida en operación de los transbordadores espaciales en el 2011, en el momento la única forma de llevar humanos al espacio es a través de las naves rusas Soyuz. Los planes para regresar a la Luna son parte de los planes para los próximos años. Se espera con el programa Artemisa – de NASA junto con empresas comerciales y socios internacionales como ESA – colocar a la primera mujer en la superficie lunar en el año 2024. El nuevo sistema de lanzamiento que está en desarrollo, el Space Launch System (SLS), sería el encargado de lograr esta renovada hazaña, con nuevos objetivos científicos para ir preparando la idea de una presencia más prolongada y sostenible en la Luna estableciendo una base. La NASA seleccionó a 18 astronautas de su cuerpo, para formar el Equipo Artemisa, que construirán el camino para las próximas misiones que viajarán la Luna. Entre los diez hombres se encuentra Joseph Acabá y las ocho mujeres son Kayla Barron, Christina Hammock Koch, Nicole

A. Mann, Anne McClain, Jessica Meir, Jasmin Mohbeli, Kate Rubins, Stephanie Wilson.

Turismo espacial

Dennis Tito, un empresario multimillonario de Los Ángeles, está considerado como el primer turista espacial. Con una fortuna formada en torno a la inversión en empresas y startups, fue el primero en pagar un viaje al espacio en abril de 2001. Gastó 20 millones de dólares para ir a bordo de un cohete ruso Soyuz hasta la Estación Espacial Internacional. Solo ocho civiles han viajado al espacio desde lo que se puede llamar el inicio del turismo espacial, aunque se espera que ese número se duplique para el 2023 El domingo 11 de julio de 2021, la nueva carrera espacial privada entre multimillonarios inició. Richard Branson, dueño del grupo Virgin, viajó a sus 70 años junto con otros cinco tripulantes en el primer vuelo suborbital de esta nueva era: la que parece que iniciará el turismo espacial a gran escala. El 20 de julio, aniversario del alunizaje del Apolo 11, el millonario director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, realizó el primer viaje de estas características de Blue Origin. Acompañaron a Bezos la persona más joven en viajar al espacio, el joven de 18 años, Oliver Daemen y una mujer de 82 años, Wally Funk. Ella es una piloto estadounidense que integró un grupo conocido como “Las mujeres del Mercury 13”, en la década de los 60, pero a las que se le negó la posibilidad de convertirse en astronautas por ser mujeres. Al realizar este viaje se convirtió en la persona de mayor edad en ir al espacio superando al fallecido astronauta John Glenn, quien estableció un récord a

Mark Bezos, Jeff Bezos, Oliver Daemen y Wally Funk

los 77 años a bordo del transbordador espacial Discovery en 1998. A diferencia del de Virgin, que contó con al menos dos pilotos experimentados, el de Blue Origin es capaz de funcionar de forma autónoma. Por su parte, SpaceX de Elon Musk, con diferencia la empresa con más camino recorrido como proveedor de la NASA, quiere en septiembre lanzar su primera misión con civiles, llamada Inspiration4. Los viajes espaciales no servirán solamente para que turistas espaciales puedan experimentar la sensación de ingravidez, sino que, según han informado, se llevarán a cabo investigaciones científicas y prevén poder transportar en un futuro nanosatélites (satélites de dimensiones mucho más reducidas que los actuales).

Misión Artemis

La NASA tiene previsto que la misión Artemis I despegue en marzo de 2022 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. En un principio esta misión estaba planificada para finales de febrero de 2022, pero se fue retrasando por problemas y ajustes técnicos. Una década después usarán el gigantesco Space Launch System (SLS) de la NASA, el sucesor del mítico Transbordador espacial. Esta misión no tripulada

fue de reconocimiento y si funcionaba correctamente, Artemis I podría abrir la puerta a la vuelta a la Luna por parte de los astronautas de la NASA. Si los planes salen según lo previsto, este regreso se produciría entre 2024 y 2025, que marcaría el regreso de la humanidad a la Luna por primera vez desde la misión Apolo 17 en 1972. Al presentar el proyecto Jim Bridenstine, administrador de la NASA dijo: “Creo que es muy hermoso que 50 años después de Apolo, el programa Artemisa lleve al próximo hombre y la primera mujer a la Luna. Tengo una hija que tiene 11 años, y quiero que se vea a sí misma en el mismo papel que las próximas mujeres que van a la Luna” (…) “Pienso que es muy hermoso que, 50 años después de Apolo, el proyecto Artemis lleve a un nuevo hombre y la primera mujer a la Luna. La primera mujer en pisar la superficie de la Luna será una estadounidense, que llegará allá dentro de cinco años. Esa es una declaración extrema y un encargo que vamos a cumplir en la NASA”. En 2024, cuatro astronautas emprenderán un viaje a la Luna para quedarse a vivir allí durante un tiempo. Al menos durante una semana, un tiempo en el que se realizarán estudios de campo y deberán demostrar que ya estamos preparados para vivir en otros planetas. Una vez allí se dispondrán a pasar una semana en el campamento base. Los científicos llevan tiempo trabajando en distintos proyectos con los que ponen a prueba las condiciones de vida en un entorno como el de la Luna. Desde dónde van a vivir, qué van a comer, todo esto ya se ha estado planteando. La agencia espacial estadounidense busca establecer una presencia sostenible en la Luna y utilizar las lecciones obtenidas para planificar un viaje con tripulación a Marte en la década de 2030. Aún no se sabe quién será la astronauta elegida para cumplir con el papel en la historia, de ser la primera mujer en pisar la Luna.

Ilustración de la Nasa del nuevo cohete, bautizado Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), que llevará a cabo las misiones Artemisa. Foto: AFP (Foto de Handout / NASA / AFP

Grupo de 18 astronautas que formarán parte de la misión Artemis

Complemento histórico

Katherine Johnson (1918-2020)

La película Hidden Figures (2016), que relata el papel de la matemática Katherine Johnson (1918-2020) y sus compañeras en la década de 1960 por ser mujeres y negras, en la carrera para que John Glenn se convirtiese en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, en 1962. A pesar de que entonces no se las tuviese muy en cuenta, John Glenn dijo que no despegaría hasta que Katherine Johnson hubiese confirmado los cálculos introducidos en los ordenadores. “Si ella dice que están bien, Katherine Johnson y Margaret Hamilton estoy listo para partir”, afirmó John Glenn. Y así fue. Otra de las mujeres clave en la primera visita del ser humano a la Luna es Margaret Hamilton (1936). Ella estuvo al frente del equipo que diseñó el software para que el Eagle se posase en la Luna con Neil Armstrong y Buzz Aldrin. El trabajo de estas dos mujeres pasó desapercibido para el gran público durante décadas, como el de tantas otras en la historia. Sin embargo, en los últimos años han sido reivindicadas con películas como Figuras ocultas, ediciones especiales de Lego o con la concesión de la Medalla Presidencial de la Libertad, la mayor condecoración civil de Estados Unidos. Ambas la recibieron de manos del primer presidente negro del país, Barack Obama.

Joseph Acabá Herrero

Joseph Acabá Herrero, de origen boricua, participó en su primera misión al espacio en abril de 2009. Para Acabá Herrero, de 41 años y maestro de profesión, el viaje del transbordador Discovery a la Estación Internacional Espacial representó su primera misión al espacio y se convirtió en el primer boricua en el espacio. Para participar en la misión, Acabá Herrero, reclutado en la clase de 2004 de la NASA, tuvo que repasar los detalles de las dos caminatas espaciales que realizaría y el manejo del robot mecánico con el que instaló por lo menos uno de los últimos paneles solares y vigas que el Discovery llevaba a la Estación Espacial Internacional. El astronauta Acabá Herrero llevó en su equipaje una bandera puertorriqueña y una camiseta de la Universidad de Puerto Rico que había prometido llevar consigo a su primera aventura espacial. Regresó en misiones al espacio en 2012 y 2017. En el 2020 fue elegido parte del equipo de 18 astronautas que forman parte de la misión Artemis para ir a la luna en 2024.

Comprobación

1. Investiga quiénes son las astronautas candidatas a viajar a la Luna 2. ¿Cuál de todas estas astronautas crees que se convertirá en la primera mujer en la Luna? 3. ¿Consideras que es un avance para las mujeres alcanzar más derechos? 4. ¿Tienes idea de cómo sería vivir en el espacio?

Unidad 8 Lección 2

Calentamiento global

El calentamiento global está cambiando el mundo de muchas maneras diferentes, tanto con grandes como pequeños cambios. En Estados Unidos, este fenómeno ha tenido varios efectos definidos y ha alterado el clima y el ecosistema del país. Aunque se espera que el calentamiento global tenga más impacto en los países más cercanos al ecuador, esto no quiere decir que Estados Unidos no vaya a experimentar cambios significativos. Algunos cambios serán: Huracanes: Los huracanes son uno de los varios fenómenos naturales destructivos que se proyecta que sean aún más destructivos como resultado del calentamiento global. El calentamiento global eleva la temperatura del agua, lo que aumenta la fuerza de los huracanes.

Aumento de las tempera-

turas: Uno de los efectos más conocidos del calentamiento global es el aumento de la temperatura global. En Estados Unidos, la temperatura media ha aumentado en alrededor de 2º Fahrenheit durante el siglo anterior, y se prevé que siga aumentando durante el próximo siglo. Se prevé que el aumento de la temperatura sea peor que la media mundial en gran parte de América del Norte, y también se proyecta que zonas de altura tengan mayores aumentos de temperatura. Menos agua: Otro de los efectos del calentamiento global

Las acciones de los seres humanos han causado el calentamiento global

Sequía en Estados Unidos serán los cambios significativos en la distribución de agua en todo el país. La región suroeste del país está siendo especialmente afectada. El aumento de la temperatura reduce la caída de nieve, y esto se traduce en menos fusión de nieve en los meses de verano, y menos agua para regiones bajas que dependen de que esta se derrita. También se espera que la sequía sea un problema significativo en esta región del país.

Cambios en los ecosiste-

mas: Otro efecto del calentamiento global en Estados Unidos y el resto del mundo es que los animales y las plantas se trasladan hacia el norte, siguiendo las temperaturas

El calentamiento global provoca el derretimiento de los polos

idóneas para ellos, mientras algunos animales y plantas prosperan y otros no en los climas más cálidos. Esto tiene todo tipo de consecuencias inesperadas. El escarabajo de pino, por ejemplo, es una especie que se encuentra en el noroeste del Pacífico y hace daño a los árboles de pino. Las temperaturas más cálidas han causado que las poblaciones de escarabajos de pino aumenten en forma desmedida, diezmando bosques enteros. A medida que la temperatura aumente, el problema del escarabajo de pino probablemente empeorará.

Protocolo Kyoto

En 2005, un conflicto grande surgió cuando Estados Unidos (el mayor emisor de gases invernadero) rechazó unirse al Protocolo Kyoto. Este protocolo es un acuerdo entre 140 países que obligaba la reducción de las emisiones en los países desarrollados hacia los niveles anteriores a 1990 para 2012. El presidente George W. Bush rechazó firmarlo porque creía que el acuerdo tendría un efecto negativo sobre la economía y haría que Estados Unidos fuera menos competitivo con países en desarrollo como China. Surgieron protestas masivas apoyadas en la debilidad de la decisión del presidente Bush. Desde el inicio de su presidencia en enero de 2009, Barack Obama fijó dos temas que su país debía cumplir para garantizar un planeta mejor: 1. combatir el cambio climático y, 2. una agenda verde a fin de que la gran potencia dejara de ser campeona en derroche de recursos naturales y la que más contribuía a la generación de los gases de invernadero. La administración Obama dejó sin efecto los acuerdos

Estación Big Bend cuya energía proviene del carbón en Apollo Beach, Florida

El reciclaje es una buena opción para ayudar al ambiente

de Bush que alentaban la perforación y posterior explotación de hidrocarburos en el mar territorial y en los grandes yacimientos de Alaska, santuario natural por excelencia. Antes de llegar al poder, en plena campaña electoral Donald Trump, ya afirmaba en sus mítines que el cambio climático era una “farsa”. El 1 de junio de 2017, cuando no llevaba ni seis meses en la Casa Blanca, anunció su intención de abandonar el Acuerdo de París. El acuerdo trata del acuerdo para evitar el calentamiento de la Tierra, firmado por casi 200 países. Barack