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5. Clima, flora y fauna
Barack Obama y John McCain debaten en la Universidad Hofstra (Nueva York), el 15 de octubre de 2008
la cadena CNN, tras haber superado en 27 votos electorales la cifra mágica de 270 necesarios (de los 538 posibles). El candidato se convirtió así en el primer presidente negro de los Estados Unidos. Una hora después de confirmarse su victoria, el próximo presidente de los Estados Unidos habló ante miles de seguidores en el Parque Grant de Chicago, su ciudad. Agradeció a su equipo, a su familia, por el largo y duro recorrido hasta donde ha llegado. “Esta noche, tras todo lo que hemos tardado, cambia América”, “Si acaso alguien aún duda de que Estados Unidos es el país donde todo es posible, de que el sueño de nuestros pioneros está vivo, y de que nuestra democracia es fuerte, que esta jornada le sirva de respuesta”, fueron las palabras con las que comenzó su alocución. En su discurso triunfal, llamó a la unidad e hizo una advertencia: “a los que pretenden destruir el mundo, los derrotaremos. A aquellos que abogan por la paz mundial, los apoyaremos”. El presidente en funciones, George W. Bush, telefoneó al candidato ganador para felicitarlo en esta hora extraordinaria, dieron a conocer portavoces de la Casa Blanca. El republicano McCain compareció en Phoenix, en Arizona, su casa, para reconocer su derrota y pronunció un emotivo discurso. “Ofreced al nuevo presidente vuestra buena voluntad”, dijo.
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Juramentación de Barack Obama
Barack Obama prestó juramento como presidente número 44 de los Estados Unidos en el Capitolio en Washington. “Yo, Barack Hussein Obama, juro solemnemente que desempeñaré fielmente el cargo de presidente de los Estados Unidos y lo haré con la mejor de mis habilidades”, dijo. “Protegeré y defenderé hasta el límite de mi capacidad la Constitución de los Estados Unidos de América. Que Dios me ayude”, agregó. El tema de la ceremonia fue “Un nuevo nacimiento de la libertad”, conmemorando el segundo centenario de nacimiento de Abraham Lincoln, Obama prestó juramento sobre la misma Biblia que usó Abraham Lincoln, en 1861. Se trata del primer traspaso de gobierno desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. La multitud colmaba el National Mall de extremo a extremo, desde el monumento a Abraham Lincoln hasta el Capitolio estadounidense, para
atestiguar la histórica juramentación del primer presidente negro del país. Con los aliados políticos de Obama en control de ambas cámaras del Congreso se puso fin a ocho años de control republicano, con George W. Bush en la Casa Blanca. Bush dejó Washington D.C. como uno de los presidentes más impopulares de la historia, provocador de divisiones internas, arquitecto de dos guerras inconclusas y el hombre que estuvo a cargo del país durante una calamidad económica que dejó a miles de estadounidenses sin trabajo, ni ahorros, ni vivienda. Obama llegó a la Casa Blanca haciendo historia, y se convirtió en un soplo de aire fresco para miles de estadounidenses hastiados de la guerra y desilusionados de los políticos y las cúpulas. El gobierno de George W. Bush quedaba atrás y empezaba la era de este abogado, hijo de un keniata y una estadounidense de Kansas, criado entre Indonesia y Hawái y graduado de Columbia y Harvard. Barack Obama a inicios del 2008 cuando aún era precandidato y casi nadie imaginaba a un afroamericano sentado en la Oficina Oval dijo en un célebre discurso en New Hampshire, que luego se convirtió en su eslogan de campaña. Sí, se puede. Luego de dos periodos como presidente, ¿sí se pudo? Veamos.
Legado de la presidencia de Barack Obama
No a todos los presidentes se les recuerda a menudo, pero cada uno, a su modo, dejó un legado. De los 44 presidentes que ha tenido los Estados Unidos algunos han dejado una importante huella; otros son fáciles de olvidar. ¿Cuál ha sido el legado del presidente Barack
Barack Obama toma el juramento de su cargo como presidente de los Estados Unidos
Obama más allá de haber sido el primer presidente afroamericano?
Política interior
Entre los principales temas de sus dos periodos de gobierno (2009-2017) resalta el fuerte impulso que dio a la reforma al sistema de salud, la inmigración y el control de armas. De estos la reforma al sistema de salud es el caso más exitoso. Al aprobarse en 2010 la ley, Obama dio un significativo paso para ampliar los servicios de salud a la mayoría de los estadounidenses y en junio de 2015, la Suprema Corte dio un espaldarazo casi definitivo para el éxito de esta iniciativa. En cuanto a migración el legado de Obama está lleno de contradicciones, por un lado será recordado como uno de los gobernantes con cifras más altas de deportaciones, pero al mismo tiempo fue un presidente que apoyó decisivamente la reforma migratoria de 2013 que formuló el llamado Gang of Eight en el Senado (término coloquial común para el bipartidista grupo de ocho senadores de Estados Unidos que escribió el proyecto de ley de reforma migratoria integral) y que fue derrotada por la Cámara de Representantes. De igual manera, resulta destacable la postura de Obama sobre el control de armas, ante la imparable ola de ataques con arma de fuego que han sacudido al país, el presidente no ha vacilado en cuestionar duramente uno de los fundamentos culturales de su país: el derecho a portar armas. La defensa de estas causas es lo que ha contribuido a polarizar el debate político en los Estados Unidos y ha dado pie a fenómenos ultraconservadores como el Tea Party y al surgimiento de personajes xenófobos y antiinmigrantes como Donald Trump. Otro asunto preocupante ha sido que durante los años de Obama en la presidencia ocurrieron una sucesión de episodios de violencia policial contra personas negras, episodios conocidos gracias a la facilidad del acceso a teléfonos con cámaras y a la difusión en las redes sociales. Para muchos de los partidarios de Obama, su elección
representó un hito en la historia de los Estados Unidos, el inicio de una sociedad “pos racial”, una nueva era en la que el color de piel no sería una desventaja para la oportunidad o el mérito. Obama declaró: “There is not a black America and white America and Latin America and Asian America; there’s the United States of America”. (“No hay una América negra y blanca o una América Latina o América asiática; lo que hay son los Estados Unidos de América”). La promesa de la transformación en las relaciones raciales, que el presidente Barack Obama declaró durante su discurso de inauguración en 2009 se desvaneció. En el 2014, los asesinatos de dos hombres afroamericanos desarmados, Eric Garner en Staten Island y Michael Brown en Missouri por policías blancos, inspiraron el debate nacional sobre la desigualdad racial en los Estados Unidos. En ambos casos, los jurados declinaron acusar a los oficiales involucrados. Las sentencias provocaron numerosos actos de protesta en su contra, y los manifestantes de todos los colores proclamaron: “Black Lives Matter” (Las vidas negras importan). Obama, como hombre negro que ha sufrido discriminación en el pasado y al que algunos conciudadanos siguen viendo como un extranjero, asumió un papel delicado. Se esforzó en ser el presidente de todos los ciudadanos de Estados Unidos, independientemente de su raza, etnia o credo. Las muertes de afroamericanos por disparos de la policía en Luisiana y Minnesota y el ataque contra policías en Dallas en julio de 2016, ocurrieron en medio de una campaña electoral en la que uno de los candidatos atizaba
Nota curiosaEl presidente de Estados Unidos, Barack Obama, saltó a las viñetas en “Spiderman: La política norteamericana y la actualidad en los cómics de Marvel”, una publicación que quiere demostrar la relación entre este tipo de literatura y el quehacer político. El volumen, con 48 páginas, salió a la venta en 2009. Desde Roosevelt –pasando por Truman, Kennedy y Bush– a Barack Obama, la editorial Marvel ha retratado la política estadounidense en sus comics.En una breve historia, de cinco páginas, Spiderman –o el fotógrafo Peter Parker– tiene que enfrentarse, el día de la toma de posesión, a la aparición de “dos Obamas” y averiguar cuál de ellos quiere hacerse ilegalmente con el poder.
los resentimientos contra las minorías. Conviene recordar que Donald Trump puso los fundamentos de su carrera política, años antes de anunciar su candidatura, cuestionando que el presidente realmente hubiese nacido en Estados Unidos y estuviese legitimado para ejercer su cargo, una teoría con indisimulados ecos racistas.
Recuperación económica
Miles de familias quedaron sin vivienda como consecuencia de la crisis financiera que heredó Obama del gobierno de George W. Bush. El desempleo estaba por encima de 10%. En su discurso en la toma de posesión en 2009 Obama dijo: “Nuestra economía está muy debilitada como consecuencia de la avaricia y la irresponsabilidad de algunos, pero también de nuestra incapacidad colectiva para tomar decisiones difíciles y preparar a la nación para una nueva era. Se han perdido hogares, puestos de trabajo, han cerrado negocios”.
Obama impulsó un importante paquete de estímulo y una reforma legal y financiera. Su administración supervisó una estructura de apoyo que salvó a General Motors de una quiebra que habría devastado la industria automotriz estadounidense. El Programa de Viviendas Asequibles, administrado por la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, salvó a millones de propietarios de perder su vivienda por no pagar la hipoteca y permitió refinanciar hipotecas de alto interés. El presidente negoció un acuerdo que anuló muchos de los recortes de impuestos de la era del republicano George W. Bush a cambio de congelar el gasto general.
Obama tomó una serie de acciones ejecutivas con las que se proporcionaba un estatus normalizado a los inmigrantes indocumentados que ingresaron a Estados Unidos como niños y a familiares inmigrantes de ciudadanos estadounidenses y de residentes permanentes. Sin embargo, el gobierno de Obama deportó cerca de 2.5 millones de inmigrantes entre 2009 y 2015 usando órdenes de remoción, según datos del Departamento de Seguridad Nacional. Por uno u otro motivo, son los indocumentados los que se han visto perjudicados una y otra vez. La Acción Diferida, en que se permitió temporalmente la estadía de quienes vinieron con sus padres cuando eran niños, ha sido en ese sentido el más importante paso positivo de la Casa Blanca. A pesar de la oposición republicana el 20 de noviembre de 2014 el presidente Obama hizo pública las pautas generales de su acción ejecutiva que concede alivio de la deportación y permiso de trabajo a aproximadamente 5.5 millones de inmigrantes indocumentados. Cuando le restaban menos de 10 días en la Casa Blanca, Obama sorprendió al anunciar el fin de la política de “pies secos, pies mojados” que implicará un cambio fundamental en las condiciones de acogida de los ciudadanos cubanos que arriben a Estados Unidos. Esta política, que estaba en vigencia desde 1995, permitía permanecer en el país de forma legal a todos los inmigrantes procedentes de la isla que lograran tocar suelo estadounidense, a quienes al cabo de un año se les permitía solicitar la residencia permanente. También podían recibir de
Más de 20,000 inmigrantes ilegales en California están buscando, por primera vez, ayuda financiera del estado bajo la nueva Acta de Sueño
forma inmediata ayudas económicas para alimentación y para acceder a un seguro médico y dental, además de otros beneficios extras para los menores de edad y para los mayores de 65 años.
Comprobación
¿Qué efecto crees que tiene la inmigración en la sociedad estadounidense hoy día?
Escondidos en la cajuela de un auto, nadando por ríos y canales, o caminando hasta cinco días por el desierto, es como más de una decena de menores intenta cumplir a diario su sueño de cruzar hacia Estados Unidos
Desastre ambiental
Una de las peores catástrofes ecológicas causadas por el ser humano y los grandes intereses de las compañías petroleras multinacionales, ocurrió en el golfo de México, frente a las costas de Louisiana. El accidente se inició el 22 de abril de 2010 y murieron once personas. Aparentemente provocado por un aumento de presión en el pozo petrolífero de la empresa British Petroleum (BP). El derrame según cálculos del gobierno fue de 5 millones de barriles de crudo en el golfo de México. La mancha, del tamaño de Jamaica, llegó a las costas de Louisiana, Mississippi y Alabama, y