C
M
Y
CM
MY
CY
MY
K
Process Black
Ve stínu Říše odbíjení, zatímco hledala nějaký zlomový bod, nějaký uzel událostí poznamenaný nadpřirozenými silami. Dál, ještě dál! Librovi a Heliko před očima začala mizet okolní zeleň, keře i stromy. Vlastně nemizely, ale rostly pozpátku, do země. Nocí se zrychleně míhaly rozmazané stíny a stavěly zpátky baráky, bránu i strážní posty. Lovci věděli, že je to jen iluze, jen stín vzpomínky, ale stejně to bylo znepokojivé. Pak se kmitání prudce zastavilo. Z oblohy padal přízračný déšť, který jimi procházel, aniž ho mohli cítit. Mezi holými zdmi se rozlehla ozvěna křiku. *** Ozvaly se další výkřiky. Bylo jich víc a byly hlasitější. A pak Strohm ucítil slabé zachvění runy Sowulo, kterou nosil jako ochranný talisman na krku. Okamžitě sebral ze stolu několik svých stříbrných prstenů s runami a navlékl si je. Zkontroloval služební zbraň a vyběhl do deště. Pohled, který se mu naskytl, se podobal oživlé noční můře. Na prostranství před baráky se přelévala masa lidí. Rvali se mezi sebou. Rvali se na kusy holýma rukama. Teď už se nad táborem nesl nepříčetný řev. Jenže většina zápasících byli vězni. Zabíjeli se navzájem. Dozorci jen zděšeně stáli a zírali. Jeden z vojáků se vytrhl ze strnulosti, cosi zahulákal a několikrát vystřelil do davu. Pak vytřeštil oči a ruka mu klesla. Stejně jako Strohm si totiž všiml, že nikdo nepadl. „Nicht schießen!“ zařval velitel na svoje muže. Střelba je nezastaví, nebo rozhodně ne dostatečně účinně. A nebylo by dobré mít prázdné zásobníky, pokud toho nechají a rozhlédnou se kolem sebe! Cítil, že se nepřirozeně ochladilo. Prsteny na rukou ho mrazily tak, že mu až k loktům šlehala bodavá bolest. Zatnul zuby. 608
Jediný člověk Tohle je hromadné posednutí, uvědomil si. Postihuje jak mrtvé, tak živé. Vymaže jejich původní osobnost bez ohledu na cokoli. A malevolentní aura je tu tak silná, že většinu přihlížejících prostě paralyzuje. Rozhlédl se ve snaze se zorientovat. Na okraji tábora, u samého plotu, spatřil starého muže. Byl to jeden z vězňů, Strohm si ho dokonce matně vybavoval, i když těm udřeným troskám nevěnoval od svého příjezdu příliš pozornost. Teď stál stařec vzpřímeně, ruce lehce rozpřažené, po tváři obrácené k nebi mu stékal déšť. Strohm vyrazil k němu. Viděl, že vězeň pohybuje rty, a vzápětí také rozeznal, co hlasitě deklamuje: „Matir Asurim, Melech HaMelachim, Melech HaOlam, Mechayeh Metim, Magen Avraham…“ Strohm sám sebe v duchu šťavnatě proklel. Jak jsem mohl ksakru přehlédnout, že ten stařec je mág? Dozorce, který před chvílí střílel, se roztřeseně otočil. Z tváře měl vymazané veškeré emoce kromě hrůzy a z mysli veškerou soudnost. Když zaregistroval osamělého starce u plotu, znovu zvedl zbraň a zamířil. „Nein!“ Strohm se vrhl po vojákovi, aby mu srazil ruku. Pozdě. Třeskl výstřel a vězeň padl se zkrvavenou hrudí. *** „Sakra!“ Lovec obemkl ruku kolem rukojeti meče. Heliko se v úleku chytila Libry za předloktí. *** „Nein! Wach auf!“ Strohm klesl na kolena do bláta vedle starce. „Wach auf, wach auf…! Przebudź się!“ Trochu zraněného nadzvedl, snažil se alespoň zastavit krvácení. 609
Boris Hokr, Leoš Kyša (eds.)
Ve stínu Říše
Tomáš Bandžuch, Roman Bureš, Dan Černý, Pavel Fritz, Markéta Klobasová, František Kotleta, Jan Kotouč, Míla Linc, Lucie Lukačovičová, Petra Lukačovičová, Jakub Mařík, Julie Nováková, Petr Schink, Kristýna Sněgoňová, Petr Stančík, David Šenk, René Vaněk Ilustrace na obálce Satine Zillah. Grafická úprava obálky Lukáš Tuma. Předmluva Martin Fajkus. Redakce Boris Hokr a Pavlína Kajnarová. Vydalo Nakladatelství Epocha, s. r. o., Kaprova 12, 110 00 Praha 1, v roce 2017 jako svou 587. publikaci. První vydání, 664 stran. Sazbu provedl Jaroslav Uhlíř. Vytiskly Těšínské papírny, s. r. o. Knihy Nakladatelství Epocha můžete zakoupit u svého knihkupce nebo si je lze objednat písemně na adrese: Kaprova 12/40, 110 00 Praha 1 – Staré Město, telefonicky na čísle: 224 810 353, e-mailem na adrese: objednavky@epocha.cz, nebo na internetové stránce: www.epocha.cz facebook.com/fantastickaepocha facebook.com/frantisekkotleta