schoonheid

beeld Sarah van der Maas

op ik doel, zit ’m niet in het ”of ” maar in het ”wat” van het schenken. Dankzj het keursljf van de commercie is er een zekere safe zone aan cadeaus: met Tony’s Chocolonely, een bol.com-bon of een mooi boeket bloemen hoef je jezelf op een feestje nooit voor schut te zetten. Maar vroeger of later in het toebedelingsproces bekruipt de consciëntieuze ziel toch de twjfel. Want maak je je collega nou eigenljk wel écht blj met een bloeiende bromelia of een voetzolenscrub?

Geven – het veronderstelt iets van vrje wil en jovialiteit, er hangt een aura van edelmoedigheid omheen. Maar wie het fenomeen eens goed onder de loep neemt, kan niet anders dan concluderen dat er achter dit lichtend principe niet zelden een banale realiteit schuilgaat. Zo kun je iets afstaan onder dwang of met tegenzin. Je kunt iets geven zonder dat iemand het krjgt, zoals licht of een schreeuw, maar ook iets krjgen zonder dat iemand het geeft: kiespjn of jeuk (hoewel dat laatste soms een kwestie van interpretatie is). Maar al te vaak ook geven mensen iets waar niemand op te wachten zit – hun mening bjvoorbeeld.

beeld Sarah van der Maas

Niet iedereen die uitdeelt, is een tweede Sint-Maarten. Toch wil het grootste deel van het mensdom met zjn cadeau het liefst wel een beetje voordelig uit de hoek komen. En daarbj maken we het onszelf niet gemakkeljk. Volgens het cadeautjesonderzoek houdt 60 procent van de ondervraagden er bjvoorbeeld niet van als volwassenen met een verlangljstje komen aanzetten, maar tegeljkertjd bljkt geld –neutraal, makkeljk, altjd bruikbaar– het minst favoriet om cadeau te geven. Intuïtief voelen we allemaal aan dat iets tastbaars en persoonljks bj de ontvanger een gevoeliger snaar raakt dan een haastig uit de muur getrokken bankbiljet. Maar wat dan? Misschien is dit de reden dat de boeken-, bloemen- en belevenisbonnen nog nooit zo populair waren als nu. Een glimmend pasje in een chique omslag creëert de gelukzalige illusie iets concreets te hebben gegeven zonder in risicovolle details te treden. Want stel je voor dat de jarige die snoezige labradoedelkalender níét net zo doddig vindt als jj… Niets legt de relatie tussen jou en de ander zo bloot als het uitwisselen

Intuïtief voelen we aan dat iets tastbaars en persoonlijks bij de ontvanger een gevoelige snaar raakt