Plus d'informations sur les gaz volcaniques Articles scientifiques Blong, R.J., 1984, Volcanic hazards – A sourcebook on the effects of eruptions. Academic Press, Australia, 424 p. Sparks, R.S.J., Bursik, M.I., carey, S.N., Gilbert, J.S., Glaze, L.S., Sigurdsson, H. and Woods, A.W., 1997, Volcanic plumes. John Wiley & Sons, Inc., England, 574 p. Symonds, R.B., Rose, W.I., Bluth, G. and Gerlach, T.M., Volcanic gases studies: methods, results and applications. In Caroll, M.R. And Holloway, J.R., eds. Volatiles in Magmas: Mineralogical Society of America Reviews in Mineralogy, v. 30, p. 1-66 Sites Internet Les gaz volcaniques et leurs effets http://volcanoes.usgs.gov/Hazards/What/VolGas/volgas.htm International Volcanic Health Hazard Network http://www.esc.cam.ac.uk/ivhhn/images/gas_guidelines.pdf Volcanoworld Quiz http://volcano.und.edu/vwdocs/Gases/quiz.html
Gaz volcaniques: Nature et Dangers Origine des gaz volcaniques Le magma/la lave contiennent des gaz dissous qui sont relâchés dans l'atmosphère durant les éruptions. Les gaz peuvent aussi s'échapper du magma lorsqu'il reste sous terre. Dans ce cas, ils peuvent s'échapper de manière continue dans l'atmosphère par l'intermédiaire de fumerolles et de systèmes hydrothermaux.
Le gaz le plus important dans les émissions volcaniques est la vapeur d'eau (H2O, suivie par le dioxyde de carbone (CO2) et le dioxyde de soufre (SO2). Les volcans libèrent aussi d'autres gaz en plus petites quantités, comme l'hydrogène sulfuré (H2S), le monoxyde de carbone (CO), l'acide chlorhydrique (HCl), l'acide fluorhydrique (HF) et l'hélium. Pourquoi étudier les gaz volcaniques? Un célèbre géochimiste japonais, Sadao Matsuo, a dit un jour « Les gaz volcaniques sont un message provenant de l'intérieur de la Terre. »L'étude des gaz est utilisée pour déterminer la teneur en volatiles du magma, la composition chimique de ce dernier ou la minéralogie des couches traversées par les gaz. De plus, les différents stades de l'activité volcanique peuvent être déduits de l'analyse des gaz. Un des objectifs de l'étude en continue des gaz est de déterminer les variations de certains composants tels que le dioxyde de carbone et le dioxyde de soufre. De telles variations peuvent être employées pour prévoir une éruption et pour améliorer la compréhension que nous avons des volcans. En outre, les gaz volcaniques sont une source de pollution de l'air. Leur étude permet ainsi de mieux comprendre les pluies acides et les autres problèmesliés à la pollution atmosphérique.
Textes et Photos de E.Reiter Copyright Novembre 2009
Dangers des gaz volcaniques Les gaz volcaniques sont toxiques et l'impact sur la santé dépend à la fois de la durée d 'exposition aux gaz et de leur concentration. Le dioxyde de soufre irrite les yeux, la gorge et toutes les voies respiratoires. L'hydrogène sulfuré irrite les poumons. Il a aussi un impact sur les yeux et les voies respiratoires. Le dioxyde de carbone est toxique à fortes concentrations. En effet, son absorption réduit le taux d'oxygène dans le sang et conduit à l'asphyxie. En outre il peut irriter les yeux, le nez et les poumons. L'acide chlorhydrique est très irritant pour les yeux et les muqueuses. Il peut causer des inflammations et des brûlures. Une exposition prolongée peut causer une érosion des dents et des ulcérations à l'intérieur du nez. Une inhalation peut causer de très graves dommages aux voies respiratoires. L'absorption de fluor par les voies respiratoires supérieures peut être très rapide en raison de sa forte solubilité dans l'eau. Les vapeurs d'acide fluorhydrique sont très irritantes pour les yeux et toutes les muqueuses. Une inhalation peut provoquer des ulcérations des voies respiratoires. Des expositions répétées et/ou prolongées peuvent affecter les os ainsi que des irritations chroniques du nez, de la gorge et des poumons.
Comment se protéger? Le meilleur moyen de se protéger est de rester éloigné de toute émanation gazeuse d'origine volcanique. Si cela n'est pas possible, l'usage d'appareil à oxygène, de masques à gaz ainsi que de protection pour le visage (les yeux en particulier) est impératif.