Electromagnetismo La parte de la Física que se encarga de estudiar al conjunto de fenómenos que resultan de las acciones mutuas entre las corrientes eléctricas y el magnetismo. El desarrollo histórico de éste, tuvo su origen en el invento de la pila eléctrica realizado por el italiano Alessandro Volta en 1880. Veinte años más tarde, se hizo por casualidad otro importante descubrimiento: mientras impartían una clase de física a sus alumnos, el físico danés Hans Christian Oersted, empujó en forma accidental una brújula que se encontraba bajo un alambre conectado a una pila, el cual conducía una corriente eléctrica; observó con asombro cómo la aguja realizaba un giro de 90 grados para colocarse perpendicularmente al alambre, como se muestra en la siguiente figura.
La brújula gira a 900 al cerrarse el circuito Con ello se demostraba que éste, además de conducir electricidad, generaba a su alrededor una fuerza parecida a la de un imán, o sea, generaba un campo magnético; así se había descubierto el electromagnetismo. Poco tiempo después, el científico francés André Marie Ampere descubrió que el campo magnético podía intensificarse al enrollar el alambre conductor en forma de bobina. Este hecho condujo a Joseph Henry, profesor norteamericano, a realizar otros descubrimientos importantes. Se le ocurrió recubrir con un material aislante a los alambres y los enrolló alrededor de una barra de hierro en forma de U, luego los conectó a una batería y observó que la corriente eléctrica magnetizaba al hierro y cuando la corriente dejaba de circular, entonces desaparecía el campo magnético de la barra. Se había descubierto el electroimán, pieza fundamental de los motores eléctricos.