Fenómenos acústicos Hemos definido el sonido como una onda mecánica longitudinal que se propaga a través de un medio elástico, la cual es amplia y no restringe la frecuencia del sonido, pero como éstas ondas afectan el aparato auditivo, es importante conocer el espectro del sonido basándose en las siguientes definiciones:
Sonido audible Son las ondas sonoras en el intervalo de 20 A 20 000 Hz.
Ondas infrasónicas Son las ondas sonoras cuyas frecuencias están por debajo de la gama audible. Son producidas ordinariamente por grandes centros emisores, por ejemplo, las ondas de los temblores. Ondas ultrasónicas Son ondas sonoras que tienen frecuencias por arriba del intervalo audible. Es posible producirlas por vibraciones elásticas de un cristal de cuarzo, inducidas por resonancia al aplicar un campo eléctrico alterno (efecto piezoeléctrico). Es posible producir ondas de frecuencia ultrasónica hasta 6 x 10 8 ciclos /s. Donde λ = 5 x 10-5 cm. Igual que la longitud de onda de la luz visible. Las ondas que son aproximadamente periódicas o que consisten en pequeños números de componentes aproximadamente periódicas dan lugar a una sensación agradable, como por ejemplo, los sonidos musicales. Los sonidos que corresponden a formas de ondas muy irregulares se perciben como ruido. El ruido se puede representar como una superposición de ondas periódicas, donde el número de componentes es muy grande.