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Civilización Azteca Actividad Nº 768
1- La Civilización Azteca El área mesoamericana fue el escenario geográfico de numerosas culturas y civilizaciones que se sucedieron a lo largo del tiempo y que fueron formando una tradición cultural común. Los avances de cada uno de estas culturas y civilizaciones se realizaban a partir de lo logrado por sus antecesoras. La civilización Azteca, originarios de Aztlán, un lugar situado al noroeste de México, fue una de las más tardías y formó un gran Imperio al conquistar las regiones de México Central, Costa del Golfo y Oaxaca.
2- Ubicación geográfica Los Aztecas, pueblo de cazadores nómades, provenían del noroeste de México habitaron y dominaron la meseta de Anahuac (país al borde del agua), hoy llamado México, entre los siglos XIV y XV, donde existía un gran lago llamado Texcoco. Los pueblos que estaban establecidos en el Anahuac no vieron con buenos ojos a los aztecas, no solo porque venían a disputarles las tierras, sino que también por su costumbre de ofrecer corazones humanos a los dioses. Según cuenta la leyenda, su dios "Huitzilopochtli" les había ordenado construir una ciudad donde vieran un nopal (cactus) y sobre él, un águila devorando una serpiente. En este lugar debían levantar un templo en su honor y construir una ciudad, sin olvidarse nunca de alimentarlo con la sangre de corazones humanos recién sacrificado. Hacia el año 1325, los
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aztecas fundaron Tenochtitlán, la ciudad que fue el centro de su civilización y desde esta isla dominaron cientos de ciudades. Esta civilización permanece aproximadamente hasta el año 1521, con la llegada de Hernán Cortés, quien se posesiona de la ciudad de Tenochtitlán. A la llegada de los españoles la civilización Azteca estaba en su apogeo. Era una sociedad superior a las insulares ya descubiertas; poseedoras, además, de oro y riquezas.
3- Organización política Azteca y extensión
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Su organización política se basaba en una "Teocracia Militar", pero en la que el fin guerrero estaba subordinado al fin religioso y en la que el mismo emperador, más propiamente Tlatoani o Tlacatecuhtli, era un rey sacerdote y guerrero cuya función era dirigir a los aztecas. Pero la religión no solo influía en la organización política, también lo hacía en la organización social. También tenían una alianza con los pueblos que vivían a orillas del lago, quienes debían jurar fidelidad al emperador y pagarle tributos. Un grupo de familias o clan constituían una tribu. Entre los Tecnochcas había veinte clanes o calpullis, en los cuales los jefes de familia elegían un representante (calpullec), asesorado por un Consejo de Ancianos (huehuelque). Los representantes de los capulles formaban el tlatocan, organismo que presidía el gobierno general de Tenochtitlán.
Tenemos por orden jerárquico: a) TLATOANI O TLACATECUHTLI: ocupaba el puesto supremo entre todos los jefes. Era el sacerdote y guerrero. b) TLATOCAN: organismo que presidía el gobierno general de Tenochtitlán. Eran los representantes de los calpullis. c) HUEHUETQUE: consejo de Ancianos que asesoraba al calpullec. d) CALPULLIS: grupo de 20 clanes. e) TRIBU: grupo de familias o clan.
4- Organización social Aún cuando no existían clases sociales remarcadas, mencionaremos los siguientes rangos:
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4.1- El emperador o Tlatoani Se ubicaba en la cúspide de esta sociedad, como jefe político y militar. El tlatoani tenía su contraparte, llamado cihuacoatl, un jefe religioso. Ambos eran elegidos por un consejo de ancianos y jefes tribales.
4.2- Los Pillis o nobleza No pagaban impuestos, podían tener tierras y varias esposas. A este grupo pertenecían los nobles (pipiltin), caballeros águila y los caballeros tigre. También encontramos a los Sacerdotes y Guerreros, grupo más alto de la Sociedad, que podían proceder de una familia humilde como de una noble.
4.3- Los Macehualli o pueblo Era un grupo sin privilegios, debían pagar impuestos, los hombres servían al ejército, no tenían muchas posesiones, vivían en casa pequeñas y vestían en forma muy sencilla, trabajaban para sustentar a su familia y además para satisfacer las necesidades de los pilli. Lo componían los artesanos, divididos en: 1- Los Pochtecas, que eran comerciantes que realizaban largos viajes por la región mesoamericana y vendían sus mercancías en los mercados o tiaquiz de la ciudad. 2- Los Tlanamacani que comerciaban en la ciudad. 3- Los Macehualtín o (campesinos libres). 4- Los Mayequies, (siervos), que también eran campesinos pero estaban en calidad de siervos, quienes formaban en conjunto grandes grupos familiares llamados Calpullis, estos habitaban en un barrio de la ciudad, allí tenían su templo (Teocalli) y su escuela (Telpochcalli).
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4.4-Los TlacotĂn o esclavos Generalmente esclavos de guerra que iban al sacrificio o eran ocupados en diversas tareas.
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Aztecas: economía, alimentación Actividad Nº 770
1- La economía azteca Las principales actividades económicas de los aztecas eran: - La agricultura - El comercio
1.1- La agricultura Una de las mayores peculiaridades desarrolladas en el ámbito agrícola fueron los cultivos en las chinampas o balsas. Estas eran verdaderas islas flotantes en el gran lago mexicano, hechas con cañas, ramas y barro. A través de las chinampas o balsas, los aztecas consiguieron ganarle espacio al lago, lograr grandes rendimientos en sus cultivos y evitar el agotamiento de los suelos. Los cultivos básicos de los aztecas eran el maíz, el frijol, las calabazas, el ají, el algodón, el cacao y el tomate. El alimento fundamental del pueblo azteca fue el maíz, el que se podía almacenar para los años en que las cosechas eran escasas debido a la escasez de lluvias. De la planta del maguey, obtenían fibras para confeccionar vestimentas y una miel que utilizaban como endulzante, con ella preparaban una bebida llamada pulque, consumían grandes cantidades de pescados y aves. La sal la obtenían de los lagos salinos . Para las grandes construcciones utilizaban piedras que extraían de las canteras y fabricaban sus armas y herramientas caseras, como navajas de afeitar y espejos, con roca volcánica llamada obsidiana.
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1.2- El comercio El crecimiento de la población en el valle de México, qué en 1519 sumaba alrededor de un millón y medio de habitantes, fue uno de los factores que impulsó a los aztecas a conquistar otras regiones y comerciar a larga distancia con pueblos vecinos. Cada año llegaban a Tenochtitlán miles de productos que eran contabilizados y guardados en grandes almacenes. Se utilizaban para distribuirlo entre la familia del emperador, los nobles, los sacerdotes y los guerreros, abastecer la población en periodo de escasez y financiar la construcción de obras públicas. Los productos más demandados por los aztecas eran el cacao, la vainilla, el algodón, el caucho, la miel, las plumas, los metales, las piedras preciosas. Ellos comerciaban en todas las ciudades aztecas y en particular en Tenochtitlán donde contaban con un mercado. El mercado tenía gran movimiento, donde se reunían millares de personas. Se desconocía la moneda y se efectuaba el trueque de los diversos productos.
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Para facilitar los canjes, se saldaban los restos de una cuenta con semillas de cacao. Las caravanas comerciales, los mercados en cada ciudad eran controlados por la poderosa clase de los mercaderes llamadas Pochtecas.
2- La ciudad de Tenochtitlán La ciudad es construida sobre extensiones artificiales de la isla. Los aztecas rellenan el lago con carrizo y tierra y sobre el “nuevo terreno”, construyen sus viviendas. La ciudad resultante está estratégicamente protegida pues solo existen tres calzadas o avenidas elaboradas con roca volcánica tierra y piedras, que la conectan a la tierra. Potencialmente es autosuficiente: los productos agrícolas necesarios para la sobrevivencia son cultivados sobre el lago en pequeñas balsas cubiertas de tierra, las chinampas.
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Los aztecas utilizaban canoas para desplazarse por los canales, construyeron un dique de quince kilómetros para proteger a la ciudad de inundaciones. Se abastecían de agua dulce en el lago Xochimilco y en los bosques de Chapultepec, desde los cuales se transportaba el agua a la ciudad a través de un acueducto. La ciudad está dividida en cuatro cuartos. Cuenta con un mercado ubicado en la Plaza de "Thatelcoco" y está construida alrededor de setenta y ocho edificios religiosos, de estos el más importante es El Templo Mayor, todo el recinto sagrado está protegido por muros.
El Templo Mayor tiene la forma de una pirámide en su parte alta tiene dos templos pequeños. Uno de los templos está dedicado a Huitzilopochtli, dios de la guerra y de la muerte; el otro está dedicado a Tlaloc, el dios de la lluvia y de la agricultura y un templo en honor a Quetzalcoatl, residencia de los sacerdotes, una cancha de juego de pelotas, un gran calendario de piedra, etc.
3- Formas de cultivos y alimentos
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3.1- Cultivos Los aztecas mostraron un gran ingenio para construir una sociedad en esas condiciones. La técnica más importante fue la de desecar pequeños lotes de tierra (chinampas o islas flotantes), dejando canales libres para el flujo de productos y personas. Para enriquecer la tierra, los aztecas, utilizaban el barro del fondo del lago Texcoco y lo unían a los restos del producto de la quema de la basura. De esta forma crearon un sistema que les permitía utilizar tierra cultivable. En las chinampas los aztecas cultivaban cacao, porotos, maíz, tomates, ají y otros vegetales.
3.2- Alimentación La alimentación de la familia, además de la tortilla de maíz, incluía los porotos, el ají, los pescados y a veces carne de ave y algunas especies de perros, que eran utilizados como alimento. Era muy escaso el desarrollo de la ganadería, no tenían vacas, cabras, cerdo ni caballos y por consiguiente no conocían la leche ni el queso. No había grasa para freír y todo se comía asado o hervido. Consumían insectos como gusanos de maguey, hormigas, larvas, recogían acociles pequeños y abundantes camarones del lago Texcoco, así como algas espirulinas.
La espirulina se recolectaba en la superficie de los lagos con redes, se secaban al sol y luego se comían en forma de pequeñas obleas.
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4- Actividades que desarrollaban los aztecas Los aztecas desarrollaban una gran producciĂłn artesanal como por ejemplo: - Ceramistas - Olleros - Trabajadores del cuero - Elaboraban finos objetos con coloridas plumas de aves selvĂĄticas
Los campesinos producĂan una gran cantidad de especies de verduras, frutas y chocolates. Los comerciantes o pochotecas se encargaban de realizar el comercio de estos productos.