Mažoji hidroenergetika Europos Sąjungoje
Mažoji hidroenergetika apima mažas hidroelektrines (MHE), kurių įrengtoji galia nesiekia 10 megavatų (MW).
Europos Sąjungoje (ES) mažųjų HE suminė galia siekia 13 000 MW ir jos aprūpina elektra 13 milijonų namų valdų.
MHE yra viena iš efektyviausių energijos rūšių, kuri mažina šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijas ir su jomis sietiną klimato kaitą. Mažosios hidroenergetikos dalis sudaro apie 8% visos elektros pagamintos naudojant atsinaujinančios energijos išteklius. Šiuo požiūriu MHE yra tobuliausia, kai atliekama gyvavimo ciklo analizė –“nuo lopšio iki grabo”.
MHE gamindama elektrą nei teršia, nei vartoja upės vandenį.
MHE yra viena iš efektyviausių, patikimiausių ir pigiausių elektros gamybos rūšių, užtikrinanti beveik nenutrūkstamą ir saugų vietinį elektros energijos tiekimą. Ji gali išlyginti nepastovios elektros gamybos svyravimus.
MHE yra daugiatikslio naudojimo, palankiai įtakojančios vietos bendruomenes (vandentieka, potvynių kontrolė, žemių drėkinimas, rekreacija, žuvininkystė ir kt.).
MHE veikla turi žymią ekonominę vertę ES (mažiausiai 29,000 tiesioginių darbuotojų ir 4,200 kompanijų veikiančių šiame sektoriuje). Mažos HE dažnai yra svarbus pajamų šaltinis nutolusių rajonų gyventojams.
Europos Sąjungoje MHE turi didelį plėtros potencialą. Jei būtų pagerintos dabartinė sąlygos, naujos MHE galėtų papildomai pagaminti 50 milijardų kilovatvalandžių (arba TWh) per metus. Be to, yra žymus potencialas MHE atnaujinimui, jų efektyvumo padidinimui.
Austrijos mažoji HE