Male hidroelektrarne v EU-27
V splošnem predstavlja mala hidroelektrarna elektrarno z instalirano močjo do 10 MW.
S 13.000 MW instalirane moči v EU-27 lahko MHE proizvedejo dovolj električne energije za oskrbo 13 milijonov gospodinjstev.
MHE so ključne pri zmanjševanju emisij toplogrednih plinov, saj prispevajo okoli 8 % električne energije v energetski mešanici OVE ter dajo najboljši rezultat glede merjenih izpustov toplogrednih plinov v življenskem ciklu elektrarne.
MHE pri proizvodnji električne energije ne trošijo niti onesnažujejo vode.
MHE so najbolj zanesljiv in stroškovno učinkovit način proizvodnje električne energije ter dosegajo pri tem najvišji energetski izkoristek. Z njimi lahko kompenziramo nihajočo proizvodnjo intermitentnih virov energije.
Večnamenske MHE lahko koristijo lokalnim skupnostim (pitna voda, poplavna varnost, namakanje itd.).
Z najmanj 29.000 neposredno zaposlenih in 4.200 delujočih podjetij v sektorju ima industrija MHE pomembno gospodarsko vrednost v Evropi. Prebivalcem odročnih krajev pomeni MHE pomemben vir zaslužka.
MHE imajo velik razvojni potencijal. Če izboljšamo trenutne pogoje, lahko z MHE v bližnji prihodnosti v EU-27 povečamo proizvodnjo električne energije za 50 TWh na leto. Znaten potencijal se nahaja tudi v obnovi starejših naprav.
Vir: Kleinwasserkraft Österreich