O que são vacinas? Como funcionam?

linfócitos tomam conhecimento da presença desse agente estranho, presença desse agente estranho, eles podem elaborar uma resposta eles podem elaborar uma resposta defensiva que é feita “sob medida” defensiva que é feita “sob medida” para aquele tipo de microrganismo. para aquele tipo de microrganismo. Mas toda essa preparação costuma Mas toda essa preparação costuma levar dias para ser realizada, o que levar dias para ser realizada, o que é uma das principais desvantagens é uma das principais desvantagens da imunidade adaptativa. da imunidade adaptativa. Os chamados linfócitos T poOs chamados linfócitos T podem matar as células do nosso corpo dem matar as células do nosso corpo que estão infectadas por algum vírus que estão infectadas por algum vírus ou por outro patógeno, eliminando ou por outro patógeno, eliminando os reservatórios desses microrganisos reservatórios desses microrganismos, ou enviar sinais que ajudam a mos, ou enviar sinais que ajudam a coordenar o trabalho de várias outras coordenar o trabalho de várias outras células do sistema imune, fortalecencélulas do sistema imune, fortalecendo nossas defesas. Os linfócitos B, por do nossas defesas. Os linfócitos B, por sua vez, são as células responsáveis sua vez, são as células responsáveis por produzir e liberar os anticorpos, por produzir e liberar os anticorpos, uma das mais importantes armas no uma das mais importantes armas no combate aos agentes microbianos. combate aos agentes microbianos. Além de favorecer o aprisionamento Além de favorecer o aprisionamento e a destruição dos microrganismos e a destruição dos microrganismos por células da imunidade inata e inipor células da imunidade inata e iniciar a ativação de outras defesas do ciar a ativação de outras defesas do sistema imune, os anticorpos são sistema imune, os anticorpos são moléculas que agem ligando-se aos moléculas que agem ligando-se aos seres invasores e garantindo que eles seres invasores e garantindo que eles não possam contaminar as células do não possam contaminar as células do nosso corpo. Dessa forma, são tidos nosso corpo. Dessa forma, são tidos como componentes da imunidade como componentes da imunidade adaptativa que podem prevenir uma adaptativa que podem prevenir uma infecção antes mesmo de ela se estainfecção antes mesmo de ela se estabelecer. belecer.

Uma característica muito importante da imunidade adaptativa é a portante da imunidade adaptativa é a memória imunológica. Ela possibilita

que uma quantidade signifi cativa de linfócitos que já se desenvolveram e se prepararam para combater algum patógeno específi co possa persistir no corpo de uma pessoa mesmo depois que o invasor já foi eliminado, na forma de células de memória. Dessa forma, esses linfócitos remanescentes, além de anticorpos que podem continuar sendo produzidos por anos, mesmo após o término de uma infecção, proporcionam uma proteção duradoura contra os patógenos com os quais um indivíduo já entrou em contato, podendo essa proteção durar até mesmo dendo essa proteção durar até mesmo uma vida inteira. uma vida inteira. Além disso, é importante ressaltar que a cada nova infecção por um mesmo tipo de microrganismo, as defesas que uma pessoa já possui para aquele invasor são fortalecidas e aprimoradas. Por isso, as respostas subsequentes contra um mesmo patógeno tendem a ser sempre mais rápidas e efi cazes.

Neste texto, foram apresentadas algumas informações gerais a respeito de como funciona o sistema imunológico dos seres humanos. Para aqueles que desejam se aprofundar mais no assunto, são indicados dois livros digitais sobre o tema no tópico livros digitais sobre o tema no tópico “Para Saber Mais“ desta seção. “Para Saber Mais“ desta seção.