cascadering genoemd. Als alle hoogwaardige componenten uit de biomassa zijn gehaald, blijft er een laagwaardig restant over dat uitermate geschikt is om bijvoorbeeld in kolencentrales (van Essent) in Geertruidenberg en Eemshaven mee te stoken, maar ook onze centrale in Cuijk Groene Stroom te laten produceren. In dit proces is er dus geen afval. Deze nieuwe kijk op biomassa vormt de basis voor de zogeheten biobased economy, een economie gebaseerd op het gebruik van hernieuwbare grondstoffen. In Nederland is Essent een groot voorstander van de biobased economy.
Biobased economy park Cuijk
De bio-energiecentrale Cuijk gebruikt biomassa als brandstof. Biomassa is een verzamelnaam voor organische stoffen zoals groente-, fruit- en tuinafval (GFT) en snoeihout. Elke vorm van biomassa heeft zijn eigen toepassing. Zo kunnen van oud frituurvet en landbouwproducten als koolzaad en suikerriet biobrandstoffen worden gemaakt waar auto’s op kunnen rijden. Op die manier worden benzine en diesel vervangen. Maar denk ook aan mest als grondstof voor de productie van biogas. In de bio-energie-
Houtpellets De biomassa die Essent al inzet om in kolencentrales elektriciteit op te wekken zijn zogeheten houtpellets. Die worden meer en meer gemaakt van het hout van onder andere snelgroeiende naaldbomen uit productiebossen van RWE in de Amerikaanse staat Georgia. Die bomen nemen tijdens hun groei CO2 op, dat door verbranding in de centrale weer vrijkomt. Het is een korte CO2-kringloop en de gehele keten is dan ook nagenoeg CO2-neutraal.
De installatie
van 5.000 kubieke meter. Via een transportband gaat de brandstof naar de dagsilo’s. Van hieruit wordt de verbrandingsruimte gevuld. Omdat de verbrandingswaarde van de biomassamaterialen varieert, worden de dosering en de verbranding nauwkeurig gestuurd vanuit een volautomatische controlekamer. De verbrandingsruimte is voorzien van een wervelbed van zand en lucht met een temperatuur van ongeveer 800 graden Celcius. Door de hoge temperatuur ontvlamt de biomassa. De warmte die hierbij vrijkomt, verhit water tot stoom. Die stoom zet een turbine in beweging die een generator aandrijft waarin de elektriciteit wordt opgewekt.
Werken bij Essent Wij zijn continu op zoek naar technische mensen. Van monteur tot projectengineer en van milieucoördinator tot projectleider, op elk niveau zijn we op zoek naar talent. Meer weten? Kijk op www.werkenbijessent.nl.
De werking van de bio-energiecentrale in Cuijk is relatief eenvoudig. Bij de centrale aangevoerde biomassa wordt opgeslagen in twee voorraadsilo’s met elk een capaciteit
Bio-energiecentrale Cuijk… in vogelvlucht
centrale zijn in 2012 al verschillende soorten nieuwe, duurzame (en gecertificeerde) biomassa getest, zoals grassen, papierslib, zaagsel, zeefoverloop uit de bosbouw en snoeiafval. Ze blijken geschikt voor de productie van elektriciteit, maar er is meer met biomassa mogelijk.
Biobased economy Biomassa kan optimaal uitgesplitst (geraffineerd) worden tot verschillende hoogwaardige grondstoffen voor bijvoorbeeld cosmetica en medicijnen. Dat wordt ook wel Meer weten? www.essent.nl/cuijk
P 0011
De biomassa
Op de locatie in Cuijk is ruimte beschikbaar om de eerder beschreven cascadering gestalte te geven. Allereerst wordt onderzocht of er een warmtenet aan de centrale te koppelen is, waarop omliggende bedrijven kunnen worden aangesloten. Dat verhoogt het rendement van de centrale aanzienlijk en levert de bedrijven ‘groene stoom en warmte’. Een volgende fase is een innovatieve mestdroger. De aangevoerde mest wordt met warmte van de centrale gedroogd, geperst tot mestkorrels en weer afgevoerd. Op die manier wordt gebruik en productie van
kunstmest (een zeer energie-intensief proces) vermeden. Ook wordt onderzocht of een mestvergister gebouwd kan worden, met als doel om vanuit mest biogas te produceren. De ambitie is om uiteindelijk in Cuijk ook een bioraffinaderij te vestigen, zodat we een biobased economy in het klein kunnen realiseren: het uitsplitsen van biomassa tot hoogwaardige nuttige componenten om uiteindelijk het laagwaardige residu te verstoken in de centrale.