Studiereis Ecuador 9 t/m 16 mei 2008 Wat is het toch een heerlijk vak dat reizen verkopen, maar nog leuker om bestemmingen voor jullie te mogen testen. Ecuador………. Wanneer ga je daar nu naartoe? Je komt er niet zo snel op om dit land op iemands menu te zetten. Nu ik er geweest ben, weet ik wat het te bieden heeft en kan ik dit land van harte aanbevelen. Ecuador is heel divers. Hoewel ik maar een klein deel in een week gezien heb, heb ik geleerd ik dat er veel te doen en te zien is. Het is een land met Indiaanse en Spaanse koloniale invloeden. Niet alleen de cultuur heeft Ecuador gezegend, ook de natuur heeft dit land rijkelijk bedeelt. Wij hebben het geluk gehad 3 dagen in de jungle van de Amazone te mogen verblijven en daar is veel aan vogels en andere beesten te spotten. Tijdens onze vlucht hiernaartoe vlogen we hoog boven de wolken en daar puntte de hoogste bergen/vulkanen van Ecuador rustig tussenuit met hun besneeuwde toppen. Een fantastisch gezicht. Helaas hadden we geen tijd meer voor de Galapagos eilanden, de beroemde eilanden waar je de zeeleeuwen, Blue footed Booby en nog vele andere soorten dieren makkelijk van dichtbij in hun eigen leef omgeving kunt zien.
2
Hoewel het land wat pech heeft tussen instabiele politieke landen te liggen, heeft het zichzelf toch wel op weten te werken tot een redelijk stabiel land. Op het eerste gezicht vond ik het niet een armoedig land. Toch is het toerisme nog steeds niet ruimschoots ontwikkeld. Quito is een moderne stad en een echte metropool, maar kijk je verder dan hier, dan kun je de boeren op het platteland nog echt een paar eeuwen terugplaatsen. De contrasten zijn dus groot. Een land waar nog heerlijk wat te ontdekken valt. In Quito werd er wel gezegd voorzichtig te zijn, zeker na zonsondergang. Ecuador heeft helaas ook te kampen met criminaliteit. Ga dus niet in je eentje ’s avonds de straat op en vermijd in de grote steden bepaalde wijken. Ter plaatse weten ze precies welke deze plekken zijn. Neem belangrijke tips ter harte dan is er niets aan de hand. Ik heb me er niet onveilig gevoeld. De mensen zelf zijn een trots volkje en liever verdienen ze hun geld door er iets voor te doen. Ook hier zie je de Zuid Amerikaanse jonge schoenpoetsertjes of moeders die hun kind op de rug dragen en ondertussen van alles proberen te verkopen. Toch zijn ze nooit zo opdringerig dat je er gek van wordt, zoals in sommige landen het geval is.
Het nadeel van Ecuador ondervond ik gelijk de eerste uren van onze trip die kant op, vliegen duurt 15 uur! Tevens is de hoogte waarop de stad ligt iets waar je rekening mee dient te houden. Je bent gewaarschuwd. Gelukkig was onze vlucht zeer rustig en de KLM stewardessen gaven ons voldoende aandacht met meerdere maaltijden en films. Het viel me uiteindelijk reuze mee hoe snel die 15 uren voorbij gaan. Na 2 stops vlogen we op Quito af. De hoofdstad van Ecuador ligt werkelijk prachtig. Tussen de hoge vulkaantoppen, in een vallei, draperen de huizen en flats zich over de glooiende heuvels. Het is een kilometers lange en brede bebouwing in deze vallei zover het oog reikt. Wij verbleven in het zakelijke gedeelte van Quito waar zich vooral de shopping malls en business centra bevinden. Geen bijster interessant gedeelte, maar met de taxi zaten we voor luttele dollars op de plek waar we wel wezen wilden. Dit was gelijk een ervaring die we meerdere malen opmerkten ; Ecuador is erg goedkoop. Zo heb ik een prachtig kleurrijk geweven vest gekocht voor 8,00 euro ! Eten kon je al voor 10,00 tot 15,00 euro. Het oude centrum van Quito is meer de moeite waard, hier troffen we de oude kerken en koloniale Spaanse gebouwen op statige pleinen aan. Oude straatjes, musea en vooral de mensen die hier op de been zijn, zijn het bezichtigen waard.
Tip : Ga niet meteen de eerste dag als een gek alles bekijken, zoals wij, want Quito ligt op 2800 m hoogte en dat voel je aan alles ! Deze hoogte vergt aanpassing.
3
We hebben in Quito diverse soorten accommodaties gezien, waarbij wij , reisadviseurs, vooral weg waren van de haciënda's en casa’s. Cafe Cultura is zo’n Casa die middenin de stad ligt, maar een prachtige tuin heeft met Kolibries waar je ’s morgens je ontbijtje eet in alle rust. Kamers waren allemaal anders en met een eigen sfeer.
4
Wat ik niet eerder gezien heb is dat iedere accommodatie een hoekje heeft waar water, koffie en thee met koekjes klaarstaat voor de gasten voor tussendoor. Ook in het Sheraton, waar wij zelf verbleven. Het eten in Ecuador vond ik een aangename verassing. Hoewel ik natuurlijk niet in de meest afgelegen streken ben geweest, heb ik de Ecuadoriaanse keuken als gevarieerd en lekker ervaren, meer dan in bijvoorbeeld Brazilië. Sheraton was daarin de topper ! (of waren we gewoon het hongerigste de eerste dag)
Vanuit Quito doet eigenlijk iedere reis de indiaanse stad Otavalo aan. Het is de beroemdste Indiaanse markt van Ecuador. De markt is echt super groot en er wordt van alles verkocht. Als het kan moet je hier zaterdag zijn, want dan is de markt nog 3x zo groot en worden er ook lama’s, geiten en andersoortige dieren verkocht, naast de weefsels en de Ecuadoriaanse etenswaren. De dag dat wij er waren was het zo rustig dat we niet echt rustig konden kijken en fotograferen, want daar is deze markt echt heel geschikt voor. Prachtige Indiaanse mannen met dikke zwarte vlecht en hoed op. Kindjes die onder een marktkraampje lagen te slapen, maar toch ook de bedelaars met karaktervolle gezichten. Met een dollar waren ze alweer blij en vonden ze het erg leuk om hun eigen gezicht te zien. Over de trans panama highway reden we weer terug langs fraaie uitzichten richting Quito.
5
Zoals ik al aangaf zijn we ook 3 dagen de Amazone jungle in geweest. Absoluut een must voor vogelaars en natuur liefhebbers! De tocht ernaar toe vanuit Quito neemt wel wat tijd in beslag, maar daardoor ontstaat ook wel het gevoel diep in de jungle te zitten. De prachtige luxe lodge Sacha bereikten we na een 3 kwartier durende vlucht, 1,5 uur varen, en nog een half uur stappen door de jungle. Een waar paradijsje aan een romantisch meertje. Een all inclusive recept met de bijbehorende “safari’s”
6
Van een heerlijke 23 graden in de stad moesten we wel weer even omschakelen naar deze vochtige hitte van 35 graden. Zweet druipt je poriën uit, daar hoef je niets voor te doen. De tochten waren prachtig, veel vogels gespot in alle kleuren en de prachtig harige tarantula spin liep zo’n 2 meter voor onze neus langs! Aapjes waren er in overvloed en echt leuk om te zien. De liefhebber kon in het meertje zwemmen tussen de piranha’s. In de sacha lodge heerst een gezellige familiale sfeer waar je met je gids en groepje optrekt. Deze lodge heeft ook zijn eigen canyoping, een geknoopte touwbrug over de toppen van de bomen. Erg spectaculair.
De laatste dagen stonden gereserveerd voor relaxen. Plek om dat te doen was Papallacta, Een Termaal resort waar in de warmwaterbronnen kan worden gebadderd. En dat alles in de omgeving van prachtige natuur. Waar heb je in je warmwaterbad nou rondom zicht op bergen ?
De rit ernaar toe was lang, maar wel adembenemend qua natuur (en hoogte). Door het nationale Park van de vulkaan Antisana kom je langs “Schotse” hoogland taferelen, waar je echt erg weinig leven tegenkomt. Een miezerig regentje deed het er nog meer op Schotland lijken. Enkele lama’s bij de haciënda, waar we de lunch gebruikten, lieten ons weten dat het Ecuador was en niet Schotland. De accommodatie waar we verbleven was juist in dit druilerige weer toch zeer sfeervol. De damp maakte een sprookjesachtig geheel ervan. De openhaard in het zitgedeelte stond lekker te knapperen en buiten lagen een aantal van ons te dobberen in de warmwaterbaden…… in de regen. Na alle warmte en soezerigheid konden we aan tafel en werd er een heerlijke vis geserveerd. Wat wil een mens nog meer. Een goede suggestie om een vermoeiende reis door Ecuador mee af te sluiten. Hoewel….. de temperatuur is hier wel 12 graden en de zon is ver te zoeken. Wil je toch afsluiten met een relaxte strand vakantie dan is Ecuador misschien niet de juiste plek, toch is er een mooie gelegenheid, want de vlucht terug maakt een stop in Bonaire en hier kun je natuurlijk met prachtig weer en een knetter blauwe zee nog even nagenieten voordat je verder terugvliegt naar de thuisbasis.
7
Nu heb ik natuurlijk bij lange na niet alle voordelen genoemd van dit land. Maar om mijn verslag niet hopeloos saai en lang te maken laat ik het hierbij. Degene die toch erg ge誰nteresseerd is na het lezen van dit verslag, praat ik graag nog verder bij. Hopelijk heb je dit verslag met plezier gelezen. Hartelijke groeten, TANJA OOTES Travel Counsellor
8 Telefoon: Mobiel: E-mail: Website:
023 7850430 06 10564352 tanja@travelcounsellors.nl http://www.travelcounsellors.nl/tanja