¿Cómo identificar evidencia científica? La obtención de evidencia puede diferir en las diferentes disciplinas pero todas ellas tienen que obtenerla para obtener validez de sus enunciados. 1. Para obtener evidencia los científicos obtienen datos precisos por medio de la medición. 2. Estas mediciones se obtienen por medio de la observación o por medio de instrumentos. 3. Estas mediciones pueden hacerse en ambientes naturales como por ejemplo los científicos que observan el comportamiento de los flamingos en la península de Yucatán o la observación del comportamiento de los osos negros en las cordilleras de las montañas rocosas en el estado de Utah en los Estados Unidos. 4. Las mediciones pueden hacerse también en ambientes artificiales como lo son los laboratorios. 5. Los científicos pueden hacer mediciones con sus propios sentidos, la observación es un ejemplo; sin embargo, existen muchos instrumentos que pueden mejorar sus sentidos. Ejemplos de estos instrumentos sería un microscopio con el cual uno puede observar células de tamaño entre 1 y 100 micras. Hay otros instrumentos que se usan que no necesariamente mejoran los sentidos del científico pero ayudan a detectar características que sin ellos no se podrían detectar. Los microscopios electrónicos y de fuerza atómica son un ejemplo. Estos microscopios no ven, más bien por medio de electrones o por medio de fuerzas muy pequeñas se forma una imagen de la topografía a escalas nanoscópicas. Por último, hay otros instrumentos que miden características que para el humano sería imposible detectar como campos magnéticos y campos eléctricos. 6. Los científicos hacen estas observaciones o mediciones con instrumentos de manera pasiva, es decir, sin tratar de modificar sólo observando o midiendo en condiciones naturales (algo que es difícil de hacer pues siempre el científico va a influir sobre la medición aunque de lo que se trata es de influir lo menos). 7. Otros hacen modificaciones, controlan las variables para hacer las mediciones u obtener evidencia precisa con las variables controladas. Un ejemplo es en el estudio de reacciones. Uno para poder observar el efecto en la reacción de la temperatura, el científico variará la temperatura manteniendo constante la presión, el volumen y la concentración. De la misma manera, si el científico quiere observar el efecto de la presión,
entonces es ésta la que va a variar y mantener constante las demás variables. 8. En ocasiones no se pueden controlar las variables y en ese caso las mediciones o las observaciones tienen que hacerse en una gran variedad de condiciones naturales para que el científico pueda sacar conclusiones del fenómeno. En todo caso, los hallazgos de un científico o un grupo de científicos siempre son verificados por otros grupos validando los resultados.