Capitolo 1
Zeph Fogg Il sole illuminò lentamente il villaggio sulla collina. Era un villaggio molto piccolo, formato da una decina di case e diversi granai. L’arrivo della luce mattutina svegliò come per magia gli abitanti. Già si vedevano i primi contadini prepararsi per lavorare nei campi; in meno di un’ora tutti erano in piedi a svolgere le loro mansioni: il panettiere tirava fuori dal forno le prime paniere calde; un vecchietto basso e pelato apriva l’imposta della sua locanda, sapendo che avrebbe avuto clienti ben presto; mezza dozzina di braccianti aravano il campo con l’aiuto degli animali; le donne andavano a passeggio con i bambini alla mano; il giovane aiutante dell’allevatore camminava barcollando tenendo due pesanti secchi colmi di latte. Questo paesino, nella sconfinata pianura desertica dei Barrens, nell’entroterra del regno di Theramore, si chiamava Heaven, ed era davvero quello che significava. Ma, nella tranquillità della giornata, qualcuno avrebbe portato lo scompiglio dappertutto... e molto presto. La signora Fogg aprì di scatto la porta, esclamando: <Zeph, ti vuoi alzare una buona volta? Cerca di arrivare puntale al lavoro ogni tanto!> Dalle coperte sbucò un ragazzo di diciasette anni, non troppo robusto, con i capelli corti disordinati dal sonno. Si stropicciò gli occhi e sbadigliò. <Si, mamma, ora mi alzo.> Si alzò e prese dal comodino un orecchino, infilandoselo nell’orecchio sinistro. Zeph Fogg era il suo nome, e vantava una discreta fama nel piccolo paese; fin da bambino, aveva cercato di maneggiare due spade, con il tragico risultato di distruggere il cancello di un allevatore facendogli scappare tutta la mandria di mucche. Ma stare a parlare di ogni suo guaio richiederebbe troppo tempo. Mentre si vestiva, il suo sguardo si posò, come di consuetudine, al quadro appeso alla parete: ritraeva lui quando era piccolo, assieme a sua madre e suo padre, Bruce Fogg. Da giova2