4 minute read

Ethiopiërs gaan in juni 2021 naar de stembus

Ethiopië is een van de weinige Afrikaanse landen met een zeer lange geschiedenis van constitutionele praktijk. De ervaring met meerpartijenverkiezingen is echter niet zo oud als de constitutionele praktijk.

Source: wantedinafrica.com

Advertisement

Ethiopië is een van de weinige Afrikaanse landen met een zeer lange geschiedenis van constitutionele praktijk. De ervaring met meerpartijenverkiezingen is echter niet zo oud als de constitutionele praktijk.

In 1995 kon Ethiopië de eerste meerpartijenverkiezingen in zijn geschiedenis houden na twee decennia van militaire dictatuur en burgeroorlog. Sindsdien heeft Ethiopië vijf algemene verkiezingen gehouden. Die verkiezingen vertoonden gemengde kenmerken wat concurrentievermogen, eerlijkheid en mate van publieksparticipatie betreft. Enkele verkiezingen werden gekenmerkt door een nooit eerder geziene deelname van oppositiepartijen en onafhankelijke kandidaten en door een ongeëvenaard niveau van politiek debat in het land. De meeste verkiezingen in Ethiopië werden echter gekenmerkt door de dominantie van de regeringspartij-EPRDF (Ethiopisch Volksrevolutionair Democratisch Front).

Na de algemene verkiezingen van 2015, waarbij de regeringspartij opnieuw de federale en lokale macht volledig in handen had, kwam Ethiopië in een politieke beroering terecht die een enorme bedreiging vormde voor de constitutionele orde van het land. Volgens velen was het ontbreken van een gediversifieerde vertegenwoordiging van ideeën in het parlement een van de oorzaken van het gewelddadige protest dat in het hele land losbarstte en uiteindelijk leidde tot een regeringswisseling als gevolg van het aftreden van de toenmalige premier van Ethiopië, Hailemariam Desalegn.

In april 2018 werd Abiy Ahmed Ali de voorzitter van de regeringspartij en premier van het land. Sinds zijn aantreden heeft de premier vele hervormingen in gang gezet. Op politiek gebied waren de hervormingen vooral gericht op het vergroten van de politieke ruimte en het bouwen van een solide institutionele en juridische basis voor het versterken van het democratiseringsproces door het wijzigen van de bestaande wet- en regelgeving en het invoeren van nieuwe. Voorts heeft de regering van Ethiopië ingrijpende hervormingen op gang gebracht om een vrij en eerlijk kiesstelsel tot stand te brengen.

Daartoe is de Nationale Kiesraad van Ethiopië (NEBE) gereorganiseerd op een wijze die hem in staat stelt een transparant systeem te hanteren. De raad heeft de kieswet herzien, waardoor de weg is geëffend voor transparante, vrije, vreedzame en democratische verkiezingen die door de bevolking worden aanvaard. De eerste minister heeft ook Birtukan Mideksa, een voormalige politieke gevangene die in ballingschap leefde, benoemd tot voorzitter van de nationale kiesraad van Ethiopië, een stap waaruit blijkt dat de regering vastbesloten is een participatief en inclusief systeem te creëren om de komende verkiezingen vrij, eerlijk en democratisch te laten verlopen.

Birtukan Mideksa beëdiging hoofd van de Nationale Kiesraad van Ethiopië. (Foto credit: PMO, Ethiopië)

Ethiopië zou in augustus 2020 de zesde nationale en lokale verkiezingen houden, toen de wereld werd getroffen door de covid-19-pandemie. Dit heeft geleid tot het uitstellen van de verkiezingen, zoals afgekondigd door het Ethiopische parlement, tot het moment waarop voldoende veerkracht is bereikt om de pandemie te bestrijden. Binnen enkele maanden, naarmate het publiek zich meer bewust werd van de wijze van overdracht van het coronavirus en van de in het land gecreëerde mogelijkheden om de pandemie te bestrijden, nam het Ethiopische parlement een besluit om de verkiezingen te houden door zich strikt te houden aan de regels en voorschriften die door het ministerie van Volksgezondheid waren opgesteld. Na uitvoerige besprekingen met diverse betrokken instanties over het voorlopige verkiezingsschema heeft de nationale kiesraad van Ethiopië het tijdschema voor de zesde algemene verkiezing bekendgemaakt. Dienovereenkomistig zullen er in juni 2021 nationale verkiezingen worden gehouden. Vanwege de huidige omstandigheden in de regio Tigray moeten de verkiezingen worden uitgesteld tot een later tijdstip waarop een gunstig klimaat daarvoor zal worden geschapen.

In de periode februari-maart 2021 zijn 46 nationale en lokale politieke partijen en 125 onafhankelijke kandidaten geregistreerd voor deelname aan de verkiezingen. Deze politieke partijen zijn begonnen met hun voorbereidingen; zo hebben de meeste van hen, met inbegrip van de zittende partij, hun politieke manifest onthuld en een begin gemaakt met de verkiezingscampagnes. De registratie van de kiezers is ook voltooid. Internationale en binnenlandse maatschappelijke organisaties die belangstelling hebben getoond om als waarnemer op te treden, worden door de NEBE geregistreerd en gemachtigd. Tot dusver hebben 36 binnenlandse maatschappelijke organisaties en 134.109 waarnemers een vergunning gekregen.

Hoewel de verkiezingssfeer overschaduwd is door de sterke toename van de verspreiding van de pandemie, geven het publiek en de concurrerende politieke partijen blijk van vastberadenheid om het licht aan het eind van de tunnel te zien. Aangezien het de eerste algemene verkiezingen zijn in de periode na de hervorming, zullen de ogen van de wereld ongetwijfeld op Ethiopië gericht zijn. De komende verkiezingen zouden een geschikt moment zijn om het hervormingsproces in het land te consolideren.

In zijn recente toespraak tot de regionale presidenten van Ethiopië en de leiding van de nationale kiesraad heeft premier Abiy Ahmed verklaard dat de regering zich zal inzetten voor vrije, eerlijke, democratische en vreedzame verkiezingen. “Verkiezingen zijn een demonstratie van het opbouwen van een democratische cultuur waarin verschillen worden aangepakt via het stembiljet en niet door de kogel. Door te stemmen oefenen de burgers invloed uit en nemen zij actief deel aan de opbouw van een democratisch proces” zei hij. Hij wees erop dat de komende verkiezingen van groot belang zijn voor het democratiseringsproces in Ethiopië en drong er bij alle betrokkenen op aan alles in het werk te stellen om de verkiezingen tot een succes te maken en vreedzaam te laten verlopen.

Ethiopië volgt een parlementair democratisch systeem waarbij de premier wordt gekozen uit de partij die de meerderheid heeft behaald in het lagerhuis - het huis van volksvertegenwoordigers, dat vijfhonderdzevenenveertig zetels telt.

This article is from: