OBRAS POR EXPANSIÓN: EL NEGOCIO QUE CRECIÓ CON LA ESCASEZ

EL NEGOCIO QUE CRECIÓ CON

ESCASEZ. La sequía ha sido un factor de preocupación en los últimos meses en prácticamente todo el país.

La

crisis del agua en México ha hecho más consciente a la población, lo que ha incrementado la demanda de soluciones de gestión y almacenamiento.

POR: Diana Zavala

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a crisis, por definición, implica un cambio brusco en el desarrollo de la vida como se conoce. Esta modificación puede ser temporal o a largo plazo, y puede desembocar en transformaciones en las sociedades y en los mercados.

Si durante la pandemia, por ejemplo, hubo un mayor uso de sanitizantes, cubrebocas y antibacteriales, que tuvieron un pico de venta durante un par de años e hicieron que algunas empresas se volcaran en la comercialización de estos productos, con el problema del agua convirtiéndose en un fenómeno cada vez más crítico en el país, los hábitos de consumo también se han empezado a moldear.

La preocupación es pareja, aunque la situación no sea la misma en todas las zonas del país. Mientras que el norte lleva años con pro-

blemas graves que van desde las inundaciones hasta la escasez, en el centro, en ciudades como la capital del país, comenzó a percibirse más luego de que el Sistema Lerma-Cutzamala registrara niveles inferiores al 50% en 2023, con caídas a menos del 40% este año, lo que causó que las autoridades establecieran sistemas de tandeos en 238 colonias.

Roberto Riva Palacio, gerente de Comunicación Corporativa, Asuntos Públicos y Responsabilidad Social de The Home Depot, señala que durante el primer trimestre del año la demanda de tinacos en Ciudad de México y la Zona Metropolitana del Valle de México se ha duplicado en relación con 2023.

¿DÓNDE SE VA EL AGUA?

La mayor parte del agua concesionada en México corresponde al uso agrícola. El abastecimiento público, que incluye el doméstico, se encuentra en segundo lugar de consumo.

*porcentajes de consumo

FUENTE: Comisión Nacional de Agua, 2018. agrícola

abastecimiento público

industria autoabastecida termoeléctricas

Pero, a diferencia de otros eventos súbitos, esta crisis ha sido estudiada por las empresas y los cambios en el comportamiento de los usuarios se prevén como permanentes. “Cualquier tema que sea de ahorro de energía y de agua, que ahorita está en tendencia, va a tener crecimiento. Toda alternativa que permita el ahorro de estos dos recursos va a seguir hacia adelante porque son problemas que están cambiando el rumbo de la vida. Y cuando el cliente lo entienda, se va a volver una necesidad y el consumo [de productos y soluciones] será más estable”, explica Rafael Castelltort, director del Centro de Comercio al Detalle del Tec de Monterrey. El camino aún es largo, ya que aunque el consumo de estos productos aumenta, la conciencia sobre el cuidado del agua todavía no llega a los niveles requeridos para preservarla y su disponibilidad sigue a

la baja. La consultora Statista prevé que, en 2050, México experimentará un estrés hídrico alto, con poco acceso frente a un incremento de la demanda de entre el 40 y el 80% del territorio. Mientras tanto, las empresas del sector siguen aprendiendo cuáles son las opciones preferidas del mercado para ahorrar, almacenar y gestionar el líquido.

Alejandra Caballero, directora de Comunicación de Selectra, plataforma de gestión y reducción de los gastos de luz, gas, internet, telefonía, alarmas y seguros para empresas y hogares, explica que los dispositivos cotidianos son los que acaparan la atención, como grifos, regaderas e inodoros, que se eligen según el bolsillo y los conocimientos de los usuarios. Pueden ir desde sistemas que gasten menos agua hasta domóticos que personalizan su funcionamiento con los hábitos de las personas.

Los productos más usados identificados por la compañía son WC, con un gasto menor a seis litros, aireadores en las regaderas para añadir presión al flujo de agua y que el volumen se reduzca o grifos con temporizadores.

The Home Depot prevé que las soluciones de almacenamiento continuarán creciendo. “Uno de nuestros productos más solicitados son los tinacos de polietileno de 1,100 litros, hechos de un material durable y con propiedades de higiene con altos estándares de calidad”, especifica Riva Palacio.

Ante la demanda cada vez más alta y de productos más específicos, las empresas del sector deben tener una respuesta para no dejar pasar la cima de la demanda, pero también asegurar el abastecimiento a largo plazo.

MENOS AGUA, MÁS PRODUCTOS

Helvex, marca mexicana de diseño y fabricación de accesorios para el baño, ha aumentado las ventas de sus productos ahorradores de agua entre el 10 y el 15%, por lo que se ha concentrado en este tipo de soluciones, como un inodoro con una descarga de 2.5 litros, una de las más bajas del mercado.

Aunque la tendencia tiene un par de años, en los últimos meses, el consumo de estos artículos ha sido más notorio, señala María Eugenia Salas, directora de Investigación y Desarrollo de Nuevos productos de

UN DESCENSO PREOCUPANTE

El Sistema Cutzamala se encarga de suministrar agua al 25% de la Zona Metropolitana del Valle de México, pero, en los últimos años, sus niveles de almacenamiento han ido a la baja, lo que ha encendido las alertas de los tres niveles de gobierno y de la población.

nivel de almacenamiento %

FUENTE: Conagua.

Helvex. “Esta situación nos ha ayudado a acelerar esta conciencia en nuestros consumidores y en el mercado; este tipo de prácticas ha hecho que las personas sustituyan sus dispositivos para poder tener ahorros significativos”.

La empresa ha buscado soluciones que vayan un paso adelante en la reducción del gasto, como el mingitorio seco, que en su lanzamiento, hace 14 años, tuvo una aceptación limitada, debido a que, culturalmente, el agua está relacionada con la limpieza. “Pero últimamente hemos tenido la oportunidad de incrementar en doble dígito la instalación de estos productos”, afirma Salas.

La empresa estudia no sólo las necesidades del mercado, sino los usos y costumbres para identificar los cambios de hábito, como el actual, para mejorar los productos y desarrollar los que se demandarán en el futuro. Es un reto, considera la directiva, ya que la firma también debe preocuparse por que estos productos sean atractivos y fáciles de usar. Rotoplas es otro de los gigantes del mercado que ha subido sus ventas por la crisis del agua. Durante el último trimestre de 2023, cuando comenzaban a sonar las alertas del déficit en el Valle de México, la comercialización de sus productos aumentó 8% y llegó a 3,376 millones de pesos, cifra récord para ese periodo, reportó la empresa a la Bolsa Mexicana de Valores (BMV). Los grandes impulsores de esta cifra fueron Bebbia, su servicio de purificación de agua por suscripción, y sus sistemas de almacenaje.

A nivel anual, el año pasado cerró con una caída del 6.6% respecto a 2022, debido a que, en ese año, las sequías de Nuevo León, principalmente, generaron un pico en la demanda de los productos.

“Yo vivo en Monterrey y durante la sequía más grande que tuvimos, todo el mundo salió a comprar tinacos porque antes no era común. Ahora todo el mundo los tiene y hasta cisternas. Hubo un cambio de hábito”, cuenta Rafael Castelltort, consultor de comercio electrónico y transformación digital.

Con el regreso de los problemas de abastecimiento en todo el país, la empresa prevé otro despunte de ventas con un aumento anual del 10%. “Estamos viendo una preocupación real por el cuidado del agua por parte de la sociedad, ya que, además de los retos de escasez y calidad, también tenemos que lidiar con la temporada de sequía y calor que impacta tanto a la población como a las industrias”, explica Alejandro Segovia, director de la Unidad de Negocios para México y Centroamérica de Rotoplas.

La empresa prevé que los productos más demandados sean los relacionados con el almacenamiento del agua, así como sistemas de captación pluvial, soluciones para el tratamiento y el reúso, mientras que, a nivel macro, se buscarán alternativas como la desalinización del agua y la mejora de su gestión.

Según el directivo, la compañía continuará con la mejora de los procesos que ayuden a dotar al mercado de este tipo de soluciones. “Deben tener alta durabilidad, que no se corroan o sean generadores de microorganismos, como bacterias; soluciones con tapas para evitar agentes contaminantes del ambiente y diversificación de capacidades de mantenimiento”, apunta.

PIES DE PLOMO SOBRE EL AGUA

Para satisfacer a los consumidores en tiempos de crisis, el primer paso es identificar si el alza en la demanda de productos es una tendencia temporal o una transformación del mercado, dice Castelltort. En ambos casos, las empresas deben protegerse para atender la demanda. Una de las principales estrategias es ofrecer productos diversos relacionados con la gestión del agua, que puedan adaptarse fácilmente

a los cambios en las preferencias del consumidor o en las condiciones del mercado. Esto elimina la dependencia de un solo producto y aumenta las posibilidades de empatar con las necesidades.

Pero, para ello, las empresas deben aceptar que no serán las únicas en tratar de descubrir la aguja en el pajar, ya que serán varios los negocios que ofrezcan soluciones. Lo que puede hacer la diferencia, según el experto, es la base de proveedores. Tener una base sólida con mecanismos que se adapten a la producción y distribución permitirá, además, tener flexibilidad en la cadena de suministro, por lo que se evitarán problemas de abastecimiento y permitirá que la oferta de productos se ajuste cuando la demanda caiga.

INGRESOS AL ALZA. Rotoplas aumentó sus ventas 8% en el último trimestre del año pasado, para llegar a 3,376 mdp, una cifra récord para el periodo.

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