3 Epilepsie et dépression Une neurobiologie commune ? n La dépression représente la comorbidité le plus fréquemment associée à l’épilepsie, ainsi que celle ayant l’impact le plus marqué sur la qualité de vie des patients. Les liens neurobiologiques complexes qu’entretiennent les troubles de l’humeur avec la régulation de l’excitabilité corticale conduit même à envisager leurs rôles dans les processus d’épileptogenèse et le risque de développement d’une pharmacorésistance. Bien qu’associés à un risque suicidaire 3 à 5 fois plus élevé que celui observé dans la population générale, les troubles dépressifs comorbides de l’épilepsie restent encore très largement sous-diagnostiqués et sous-traités, et impactent de manière significative sur le coût de la prise en charge qui se voit alors multiplié par deux.
Définition et psychopathologie
Un rapport de la Ligue Internationale contre l’Epilepsie (ILAE) propose que le diagnostic d’épisode dépressif majeur chez un patient épileptique soit réalisé indépendamment de la présence de l’épilepsie, selon les critères définis pas le DSM-IV (1). Cette vision est cependant discutée, certains auteurs plaçant les troubles de l’humeur au sein d’un spectre physiopathologique intégrant plusieurs dimensions à la pathologie épileptique, dont la comorbidité dépressive (2). Cela renvoie notamment à l’entité du trouble dysphorique interictal, caractérisé par un état dépressif plus labile et plus fluctuant qu’un authentique trouble dépressif majeur (3), et dont la dynamique temporelle apparaît le plus souvent dépendante de celle des crises d’épilepsie (4). *Service de neurologie fonctionnelle et d’épileptologie, Hôpital neurologique ; Institut des Epilepsies de l’Enfant et de l’Adolescent (IDEE), Hôpital Femme-Mère-Enfant, Hospices Civils de Lyon ; Equipe de recherche Translationnelle et Intégrative en Epileptologie (TIGER), Centre de Recherche en Neurosciences de Lyon, INSERM U1028, UMR CNRS 5292
Neurologies • Février 2012 • vol. 15 • numéro 145
Philippe Ryvlin*
Un article de consensus récent offre une synthèse pertinente de l’ensemble de ces éléments (5). De manière générale, le trouble dépressif est considéré comme cliniquement pertinent quand il s’associe à un changement de l’humeur et à une anhédonie interférant de manière significative avec les activités de la vie quotidienne. L’anhédonie est d’ailleurs souvent le symptôme le plus caractéristique de la dépression comorbide de l’épilepsie, le sentiment de tristesse ou de dépression proprement dit étant souvent masqué, voire nié par le patient. Ce dernier interprète volontiers l’évocation d’un état dépressif avec une non-reconnaissance de la sévérité de sa maladie épileptique et de ses conséquences, ou comme un élément de culpabilité face à l’incapacité de gérer son affection.
sif majeur, à savoir que ce dernier relève d’un véritable trouble de la régulation de l’humeur, et non de réactions émotionnelles négatives appropriées à la situation personnelle du sujet. Cette vision psychodynamique intègre par ailleurs les notions d’impuissance acquise, traduisant le développement progressif d’un sentiment d’incapacité à résoudre les difficultés du quotidien, et d’exposition à un stress chronique ou répété, dont les bases neurobiologiques seront détaillées plus loin. Cette théorie suggère enfin que certains individus soient plus vulnérables que d’autres à l’émergence d’un trouble de régulation de l’humeur en réponse à un environnement défavorable. A l’inverse, certains sujets font preuve d’une résilience, témoignant de leur capacité à maintenir une humeur appropriée et un bon niveau de qualité de vie en dépit des difficultés auxquelles ils sont confrontés.
Cette problématique renvoie d’ailleurs à une notion fondamentale sous-tendant le trouble dépres-
Dans le cadre de l’épilepsie, de nombreux éléments concourent à l’exposition des sujets à un stress 59
DOSSIER
2e Partie - Troubles dépressifs dans les pathologies neurologiques