DA IL PONTE D’ORO DISEGNI DI S. DE SIMONE
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IL PADRE DELL’INFANZIA MISSIONARIA....
Charles August de Forbin-Janson Quando nacque, nel 1785, in Francia erano tempi difficili che diventarono tempi di terrore. Quando era bambino, i nobili, coloro che portavano nel cognome la particella “de” morivano sulla ghigliottina, la macchina tagliateste.
Il giovane Charles crebbe con sentim enti cristia ni e salutò volen tieri l’epoc a imper iale costit uita da Napol eone che riportò in Francia un nuovo ordine. Divenne egli stesso funzionario dell’impero.
Nel suo cuore però dominava solo un Re e Charles, giovanissimo, chiese ed ottenne di diventare sacerdote.
Gli stavano a cuore le missioni soprattutto quelle della Cina da cui arrivavano notizie allarmanti riguardo ai bambini: i piccoli, appena nati, venivano immersi nell’acqua gelata e morivano senza nemmeno ricevere il battesimo.
Il giovane prete scrisse al Papa Pio VII: – Santità, vorrei partire missionario in Cina. Il Papa gli rispose: - C’è tanto bisogno di bravi missionari in Francia, per portare il Vangelo alla gente disorientata.
Nel 1815 fondò l’Opera delle Missioni e andò in giro per la Francia a predicare, confessare, annunciare il Vangelo. Fu un bravo predicatore e molti lo seguirono.
A Lione incontrò Pauline Jaricot e fece presente le condizioni dei bambini cinesi:
Le lettere dei Missionari in Cina parlano di migliaia di bambini che muoiono abbandonati da tutti senza il dono del battesimo: che fare, mio Dio?
Charles non poteva far altro che pregare e nella preghiera trovò la luce:
I bambini aiutano i bambini!
Era già vescovo quando volle riunire i ragazzi a Parigi e disse loro: - In Cina la povertà uccide migliaia di bambini. Volete aiutarmi a salvarli?
I ragazzi chiesero: - Come? Se mi promettete di recitare un’Ave Maria la giorno e se, con i vostri sacrifici, mi darete un soldo al mese, io insieme a voi salverò quei bambini. Era il 19 maggio 1843: a Parigi nasceva l’Opera dell’Infanzia Missionaria.