JAMIE BECK

If you ask photographer Jamie Beck how one ends up in the ancient Roman town of Apt in the heart of Provence in the south of France, she will say it’s very simple: you fall in love. On a serendipitous work trip to the Luberon, Jamie fell in love so much that she left her life in New York City and a successful commercial photography business she’d built, Ann Street Studio, to begin again as an artist equipped with a camera and the mythical light of Provence. In autumn 2022, Jamie published her first book, An American in Provence , sharing her observations on the French way of life and exploring the immense effect that Provence has had on her ever-evolving artistic process.

Si vous demandez à la photographe Jamie Beck comment on finit par se retrouver dans l’ancienne ville romaine d’Apt, au cœur de la Provence, elle vous répondra que c’est très simple : on tombe amoureux. C’est lors d’un voyage d’affaires fortuit dans le Luberon que Jamie est tombée tellement amoureuse qu’elle a quitté sa vie à New York ainsi que l’entreprise de photographie commerciale florissante qu’elle avait créée, Ann Street Studio, pour recommencer une vie d’artiste, accompagnée de son appareil photo et de la lumière mythique de la Provence. Dans son premier livre, An American in Provence (Une Américaine en Provence) sorti en Automne 2022, dans lequel elle fait part de ses observations sur le style de vie français tout en examinant l’influence importante qu’a exercée la Provence sur son processus artistique en constante évolution.

With partner Benjamin Bonneuil, Reynolds founded the Mont Ventoux Cycling Club in the centre of Mormoiron. They offer self-guided tours, guided tours, and various events suited to every level of cyclist. ‘It’s proven very popular with the locals,’ Reynolds says. ‘It’s lovely to see so much enthusiasm.’

His wife, Megan, is also an avid cyclist, and with their kids, they bike on holidays and weekends on roads without a lot of car traffic. When discussing their favourite rides in Provence, Reynolds has a difficult time deciding. ‘I love riding in the Vaucluse,’ he says. ‘Everyone thinks it’s all about Mont Ventoux, but actually, the best riding can be found away from the crowds. The Gorges de la Nesque is my favourite ride in the area.’

Dylan has also paid his respects to the famous Vaucluse mountain, riding up Mont Ventoux some 50 times. ‘Mont Ventoux is such an iconic climb in cycling, and each of the three ascents has something to offer. The Bedoin ascent is the best known, as that is the classic Tour de France route. The Malaucene side is amazing for the vistas of the Alps. My favourite climb, though, is from Sault. The ascent is more gradual and, as a result, more enjoyable.’ nos jours, il est agrémenté d’un lac, de vignobles et d’un musée archéologique. On peut y faire un grand nombre d’activités de plein air. « L’un des principaux attraits de ce village est qu’il n’est pas trop touristique, » ajoute Dylan Reynolds. « L’école primaire est excellente et nos enfants se sont très facilement intégrés. Et en plus, il y a beaucoup de bons crus dans les vignobles du Ventoux ! »

He says that every ride up the mountain is different. ‘It inspires me every time—and it’s not just the position Mont Ventoux holds in cycling folklore, the physical challenge and the majestic views once you get to the top,’ he observes. ‘The ride down is also a lot of fun too!’.

Au départ, Dylan pensait qu’en s’installant en France avec sa famille, il établissait simplement le siège social de Ride & Seek et un local à vélos. Très vite, il s’est rendu compte que des dizaines de milliers de personnes venaient dans cette région, uniquement pour y faire du vélo. « Et c’est là que je me suis dit : et si on allait plus loin ? »

C’est ainsi que Dylan et son associé Benjamin Bonneuil ont créé le mont Ventoux Cycling Club (MVCC) au centre de Mormoiron. Ils proposent des sorties en autonomie, des sorties avec guides et d’autres types de services adaptés à tous les niveaux de cyclisme. « Le club est très apprécié des riverains, » constate Dylan. « C’est très agréable de voir autant d’enthousiasme. »

Son épouse, Megan est aussi une adepte du cyclisme, et avec leurs enfants, ils font des randonnées à vélo le week-end et pendant leurs vacances, sur les routes tranquilles. Lorsqu’on lui demande quelles sont ses balades préférées en Provence, Dylan a du mal à choisir. « J’adore faire du vélo dans le Vaucluse, » admet-il. « Tout le monde pense qu’il n’y a que le mont Ventoux, mais en fait, les meilleures sorties sont celles qui sont hors des sentiers battus. Les Gorges de la Nesque sont ma randonnée préférée dans le coin. »

Dylan a bien évidemment rendu hommage au célèbre mont du Vaucluse, le Ventoux, dont il a fait l’ascension à vélo une bonne cinquantaine de fois. « Le Ventoux est une ascension mythique, et chacun des trois itinéraires a quelque chose à donner. L’ascension depuis Bédoin est la plus connue, c’est celle qui fait partie du circuit traditionnel du Tour de France. L’ascension depuis le village de Malaucène est fantastique pour la vue sur les Alpes. Mon itinéraire préféré, toutefois, est l’ascension depuis Sault. Il s’agit d’une montée qui présente un dénivelé moins important et qui est donc plus agréable. »

Pour Dylan, chaque ascension de la montagne est différente. « Elle m’inspire à chaque fois. Et ce n’est pas juste la position que le mont Ventoux a parmi les adeptes du cyclisme, c’est aussi le défi physique que cela représente et les vues majestueuses que l’on a quand on arrive au sommet, observe-t-il. La descente est aussi très agréable ! »