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Según el crítico de la arquitectura Moderna Nikolas Pevsner, la modernidad tuvo varios precursores los que él denominó como los pioneros de la arquitectura moderna dentro de los cuales figuran William Morris considerado como el “padre de la modernidad” puesto que a partir del movimiento de Arts and Crafts (artes y oficios) se empiezan a dar las diferentes manifestaciones de la modernidad y su enseñanza.

Adolf Loos, arquitecto austriaco que practicó la arquitectura racional y promovió la des-ornamentación. En su libre Ornamento y delito critica fuertemente las arquitecturas historicistas. Walter Gropius, fundador de la primera Bauhaus y como tal fue de los principales protagonistas de la transferencia cultural junto con Mies Van der Rohe y Le Corbusier entre otros, aquellos arquitectos que salen del continente europeo derivado de las migraciones provocadas por la segunda guerra mundial y al llegar al continente americano se integran al ámbito académico y logran así transferir todo o sus conocimientos en materia de arquitectura, urbanismo y modernidad. A ´él también se atribuye el título de fundador del Movimiento Moderno.

Este grupo de arquitectos coinciden en sus criterios e inquietudes para abordar la nueva arquitectura, la arquitectura moderna, la cual debe responder a un proyecto universal, la máquina para vivir, promover la simplificación de formas, dignificar al ser humano, abandonar los estilos historicistas entre otras. Dichas

inquietudes son detonantes para la institución del movimiento moderno en Europa, y con la migración de los pioneros, en América también.

Se formulan reflexiones entre ellos mismos y nacen los Congresos Internacionales de arquitectura Moderna CIAM. En estos congresos se abordan los temas de ciudad, de vivienda, de urbanismo (Carta de Atenas), et. Y también empiezan a surgir algunos postulados:

El uso regido por la adaptación al propósito (Giedion) La forma sigue a la función (Sullivan) Ornamento y delito (Loos)

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Al analizar la cronología del movimiento moderno en Europa se puede concluir que el movimiento moderno estuvo alimentado por el Stjil, la Bauhaus y tuvo su difusión en los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna de los cuales para el caso específico del Centro Cívico, la mayores influencias fueron establecidas en el 4to Congreso en donde se trabaja la primera carta del urbanismo conocida como la Carta de Atenas en la cual se promueve la zonificación de los centros de la ciudades y el 8vo congreso El corazón de ciudad en donde se establecen los criterios para construcción para los nuevos centros para la comunidad.

En el cuadro No. 1 se Podemos observar la evolución de la arquitectura moderna a partir del Funcionalismo a principios del siglo XX, mostrando todas las diferentes vertientes que fueron abordadas por este movimiento (Bauhaus, Arquitectura de las dictaduras, Estilo Internacional, Arquitectura Orgánica, Arquitectura Brutalista) hasta llegar a la Arquitectura de Integración Plástica la cual se enfoca mucho en el diseño de conjuntos urbanos establecidos en Latinoamérica.

¿Qué sucede después de William Morris?

¿cómo se fue dando la evolución de la arquitectura moderna en el mundo y su transferencia cultural hacia el continente americano?

La gráfica No. 2 muestra como la formación de los arquitectos juega un papel preponderante en cómo se hizo arquitectura en esos tiempos. La mayoría de ellos coinciden en sus escuelas de arquitectura y, por ende, coinciden en los ideales también. Walter Gropius, Hannes Meyer, Mies Van del Rohe, Sigfried Gideon, Le Corbusier, Fran k Lloyd Wright, se insertan en las diferentes universidades en los estados Unidos y México en donde los arquitectos autores del Centro Cívico estudian.

Qué estaba pasando en Guatemala a principios del siglo XX.

Sucedieron varios eventos que directa o indirectamente ayudaron a la modernización de la ciudad. En los años 1917 y 18 se dieron una serie de terremotos que, lamentablemente, dejaron parcialmente destruida la ciudad. Dichos eventos ayudan mucho a re pensar la reconstrucción de la ciudad sobre todo en sus sistemas constructivos, los cuales debían ser renovados. Se empieza entonces a experimentar con nuevos materiales, hierro, concreto, hormigón armado, sistemas que permitirían empezar a modificar, no sólo los sistemas constructivos de Guatemala, sino que también la morfología de la ciudad ya que los edificios ya empezaron a ser de más dos niveles, y con ésto, la imagen de la ciudad empieza cambiar.

Siendo el Arquitecto Pérez de León, racionalista se ve forzado por los caprichos de la dictadura trabajar arquitectura neo colonial, sin embargo y a pesar de esto el arquitecto Pérez logra hacer algunas obras en la línea art decó y racionalista, el edificio de sanidad pública y La biblioteca Central. Ambos edificios empiezan a ser muestra de esos nuevos lenguajes tan propios de las ciudades modernas, y aunque de forma aislada se fueron construyendo en el centro dela ciudad, algunos edificios modernos como el edificio el Prado, Elma y herrera, no logran permear del todo la ciudad.

Jorge Ubico, dictador de Guatemala desde 1933 hasta 1944, años en los que, entre otras cosas, viste el actual centro histórico de arquitectura Neo Colonial, junto con el Arquitecto Pérez de León, quién se vuelve el arquitecto de la dictadura, se erigen edificios como el Palacio de la Policía (1935), el Palacio Nacional (1936) y el Palacio de Correos (1938). Este tipo de arquitectura marcaba la persistencia de lo colonial en la Nueva Guatemala de la Asunción.

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No es sino hasta el derrocamiento del presidente ubico y la revolución del 44 que la arquitectura en Guatemala realmente empieza a cambiar. Uno de los detonantes del movimiento moderno en Guatemala es la construcción de la Ciudad Olímpica en 1950, proyecto que se emplaza próximo al futuro centro cívico de la ciudad. Paralelamente a nivel latinoamericano, empiezan a surgir los nuevos conjuntos de la modernidad que no sólo invitaban a la descentralización, promovían la recuperación del protagonismo del peatón en los centros urbanos, sino que integran la plástica en sus edificios para devolverle la identidad a una arquitectura que prácticamente se había generalizado en todo el mundo.

Es así como surgen conjuntos urbanos como Brasilia (1956-1960) por Lucio Costa y Oscar Niemayer, La Ciudad Universitaria de Caracas (1954) por Carlos Raúl Villanueva, Ciudad Universitaria de la Universidad Nacional Autónoma de México UNAM (1950-1953) por Mario Pani y Enrique del Moral, La ciudad Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala (1952) por Roberto Aycinena, Jorga Montes, Carlos Haeussler y Raúl Minondo, y el Centro Cívico de Guatemala (1954-1976) por Roberto Aycinena, Jorga Montes, Carlos Haeussler, Pelayo Llarena y Raúl Minondo, proyecto con el cual se consolidad la modernidad en Guatemala.

Los artífices: Existieron varias circunstancias que influyeron en la constitución del Centro Cívico: - Los arquitectos autores estudian en Estados Unidos y México. - Los artistas también viven experiencias en el extranjero para su formación. - Se incorporan en oficinas clave. - Por primera vez se da la intervención multidisciplinaria en Guatemala. - Centro Cívico presenta características tomadas del Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna. (C.I.A.M.) Los arquitectos Jorge Montes, Carlos Heussler, Roberto Aycinena, Raúl Minondo y Pelayo Llarena regresan a Guatemala al terminar sus estudios de arquitectura en el extranjero, y coinciden en el país en el momento en el que se empiezan a dar las gestiones para construir un nuevo centro, el Centro Cívico, la mayoría de ellos logra incorporarse en oficinas gubernamentales y logran conformar un equipo multidisciplinario con los artistas Carlos Mérida, Roberto Gonzáles Goyri, Dagoberto Vásquez, Efraín Recinos y Guillermo Grajeda Mena.

Para la ejecución de dicho conjunto urbano se tomaron varios criterios los cuales se pueden englobar en tres grandes rubros, el urbano el cual fue fundamentado en el 4 y 8vo Congresos de Arquitectura Moderna CIAM. El arquitectónico el cual estuvo influenciado por la aplicación de los 5 puntos de Le Corbusier y el artístico el cual también se apega a los crios del 8vo CIAM en donde se promueve la aplicación de las artes a la arquitectura y también influye mucho la formación de los artistas, quienes al igual que los arquitectos, también fueron formados en el extranjero y tuvieron contacto con grandes artistas quienes influyen mucho en ellos especialmente en Car los Mérida quién al final dirige al grupo de artistas que colaboraron en el diseño del Centro Cívico.