el legado
del Apolo
La Luna siempre representó lo inalcanzable, y durante la mayor parte de nuestra historia no teníamos la más mínima idea de lo que ella podía ser. Hasta hace pocos siglos supimos que era un lugar situado a 385.000 kilómetros de distancia. La Luna ya no es inalcanzable, a partir del 20 de julio de 1969 una docena de seres humanos han caminado sobre ella. ¿Para qué tener en cuenta a la Luna, si no pertenece propiamente a la esfera terrestre?(...) Johannes Kepler, Mysterium Cosmographicum, 1621.
El astronauta Edwin Aldrin camina sobre la superficie lunar. En el visor se puede ver el reflejo de su compa単ero astronauta Neil Armstrong .
El legado del Apolo
La Carrera del Hombre a la Luna
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1959
Pioneer 4, NASA, EUA.
1959
Luna 2, URSS.
Sputnik 2, URSS.
LAIKA, primer ser vivo puesto en órbita.
Sputnik 1, URSS.
1957
En 1957 los soviéticos llenaron el vacío del espacio con los ruidos de radio del primer satélite artificial de la Tierra, el Sputnik 1, y el cielo se convirtió en el campo de batalla de la guerra fría. El Sputnik 2 lanzado en noviembre de 1957 llevaba consigo al primer ser vivo puesto en órbita alrededor de la Tierra, una perrita terrier-samoyeda llamada Laika. El experimento de Laika demostró la posibilidad de sobrevivir en el espacio, lamentablemente Laika murió en órbita diez días después del lanzamiento. El Sputnik 2 permaneció en órbita 153 días más, luego entró en la atmósfera donde se desintegró llevando el cuerpo de Laika dentro.
La carrera del hombre a la Luna
El 25 de mayo de 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy dijo ante el Congreso: “Creo que esta nación debe proponerse la meta, antes de que esta década termine, de que el hombre pise la Luna y vuelva a salvo a la Tierra”.
Fotografías de la superficie lunar tomadas por el Ranger 7.
Ranger 7 NASA/ JPL, EUA.
1964
1962
Ranger 3, NASA/ JPL, EUA.
El presidente más popular de los Estados Unidos se había comprometido a llevar un hombre a la Luna antes de finalizar la década de los sesenta. Sin embargo, los primeros acercamientos del hombre a nuestro satélite los hicieron los soviéticos. El 14 de septiembre de 1959 la sonda Luna 2 se estrelló en el Mar de la Serenidad. Fue la primera anotación en la carrera. En octubre de 1959 el Luna 3 fotografió la cara oculta de la Luna, tomó las primeras imágenes del otro lado. Nunca antes un ser humano la había visto; se encontraron con una superficie tachonada de cráteres.
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El legado del Apolo
1962 Mariner 2, NASA/ JPL, EUA.
1967 Surveyor 6 , NASA/ JPL, EUA.
1975 Orbitador Viking 1, NASA/ JPL, EUA.
1977 Voyager 2, NASA/ JPL, EUA.
Mientras tanto, los esfuerzos de NASA apenas sí se habían acercado a 60.000 km con la nave Pioneer 4 en marzo de 1959; estaban perdiendo la carrera. Para que una nave tripulada tuviera éxito, primero se debía reconocer el terreno con sondas no tripuladas. La NASA diseñó una serie de sondas kamikaze llamadas Ranger en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por sus siglas en inglés). Más tarde este laboratorio diseñaría las sondas Mariner, Viking y Voyager. Las sondas Ranger se lanzaban contra la superficie lunar a miles de kilómetros por hora, enviando fotografías a medida que se acercaban. Las primeras cinco pruebas fueron un fracaso, tan solo la Ranger 4 impactó la Luna. Entonces se simplificó el diseño en la Ranger 6; era simplemente un misil con una cámara en el frente y aunque chocó con gran exactitud, ¡no envió ni una foto! Finalmente el 31 de julio de 1964, la Ranger 7 embistió contra el Mar de las Nubes enviando las primeras fotografías detalladas de otro mundo. El 24 de marzo de 1965 la Ranger 9 transmitió en directo por televisión su choque contra el cráter Alphonsus. Los soviéticos, mientras tanto, habían disminuido sus éxitos, desde la Luna 3 sus demás pruebas no habían enviado ninguna información útil. Se dedicaron entonces a diseñar una nave que realizara un descenso controlado. Hicieron sus
La carrera del hombre a la Luna
primeros intentos en mayo de 1965, pero los retrocohetes del Luna 5 no funcionaron y al finalizar el año los restos del Luna 8 eran chatarra sobre el Océano de las Tormentas. Las sondas Ranger mostraron una superficie lunar cubierta de polvo y el misterio era la profundidad de esa capa de material pulverizado por la colisión de meteoritos. No podían arriesgarse a perder un hombre ahogado en arenas movedizas. Antes de enviar a un hombre, las naves automáticas debían tantear el terreno. En febrero de 1966 Fotografía del cráter Aristarco tomada por el Lunar Orbiter 5, 1967. los soviéticos lo lograron con la Luna 9 que realizó un alunizaje perfecto en el Océano de las Tormentas y envió las primeras tres vistas panorámicas de la superficie de la Luna. Dos meses más tarde, la Luna 10 fue la primera nave en orbitar alrededor de nuestro satélite, así los soviéticos se adelantaban de nuevo en la carrera. La NASA reaccionó y entre junio de 1966 y enero de 1968 cinco naves Surveyor se posaron suavemente sobre la Luna, tomaron fotografías de la superficie, excavaron el suelo, y la nave Surveyor 6 probó sus retrocohetes, demostrando que podía despegarse sin dificultad y que la capa de polvo era apenas de unos cuantos centímetros. Con las naves Surveyor se lanzaron también cinco Lunar Orbiter que fotografiaron nuestro satélite desde la órbita. Hacia enero de 1968 se habían tomado fotografías de alta resolución de la mayor parte de la superficie lunar. Todo estaba listo para intentar una misión tripulada. 7
El legado del Apolo
Primeros hombres que
orbitaron la Tierra
U.R.S.S.
Vostok 1
Yuri Gagarin cosmonauta Abril 12 de 1961
E.U.A.
John Glenn
astronauta
Febrero 20 de 1962
Friendship 7 8
Proyecto Mercury
La carrera del hombre a la Luna
Las misiones previas, Mercury y Gemini
El 12 de abril de 1961 un ser humano logró ver por primera vez su hogar terrestre desde el espacio, Yuri Gagarin, cosmonauta soviético era el primero en orbitar la Tierra en su nave Vostok 1. Después del reto propuesto por el presidente Kennedy, la Administración Nacional de Astronáutica y del Espacio NASA, puso en marcha los programas espaciales Mercury y Gemini. El primer norteamericano en orbitar el planeta fue John Glenn, despegó de Cabo Cañaveral el 20 de febrero de 1962, a bordo de la pequeñísima nave Friendship 7 del proyecto Mercury, impulsada por un poderoso cohete Atlas. Orbitó la tierra 3 veces y amarizó después de 4 horas y 55 minutos en el Océano Índico, con un recorrido de 129,600 kilómetros y pudo observar el amanecer y anochecer desde el espacio. Fue el primero en tomar fotografías desde la órbita, usando una cámara Minolta que había comprado en una farmacia en Cocoa Beach días antes. El proyecto Mercury fue el pionero de la NASA de las misiones tripuladas al espacio. En total se realizaron 26 misiones, entre el 21 de agosto de 1959 y el 15 de mayo de 1963; seis de ellas tripuladas por astronautas.
Misión Mercury-Atlas 6. Lanzamiento del Friendship 7. Fotografía: NASA.
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El legado del Apolo
MISIONES MERCURY MISIÓN Astronautas del Programa Mercury. Su selección fue anunciada el 9 de abril de 1959. Fila del frente de izquierda a derecha: Walter Schirra, Donald Slyton, John Glenn y Scott Carpenter. Atrás de izquierda a derecha: Alan Shepard, Virgil Grissom y Gordon Cooper. Foto/ NASA.
N AV E
E S PA C I A L
A S T R O N A U TA
Mercury 3
Freedom 7
Alan Shepard
Mercury 4 Mercury 6 Mercury 7 Mercury 8 Mercury 9
Liberty Bell 7 Friendship 7 Aurora 7 Sigma 7 Faith 7
Virgil “Gus” Grissom John H. Glenn Scott Carpenter Walter M. Schirra Gordon Cooper
Después del éxito del Programa Mercury, la NASA inició el programa Gemini, como parte del entrenamiento de astronautas para el viaje final a la Luna. A pesar de comenzar en 1965, el programa Gemini había sido anunciado oficialmente el 3 de enero de 1962 cuando el programa Apolo ya estaba en etapa de desarrollo. El propósito principal del programa Gemini era demostrar las posibilidades de rendezvous espacial (rendezvous es un término de origen francés que significa encuentro) y acoplamiento que serían usadas durante las misiones Apolo cuando el Módulo Lunar se separara del Módulo de Mando en órbita alrededor de la Luna, y posteriormente se reuniría con la nave después de que los astronautas dejaran la superficie lunar. Otro de los objetivos de las misiones Gemini era el de extender la permanencia de los astronautas en el espacio hasta 2 semanas, incluso más de lo que requerían las misiones Apolo. 10
La nave Gemini 7 vista desde la ventana del Gemini 6, 1965. Fotografía/NASA.
PROGRAMA GEMINI T R I P U L A C I O N E S Gemini 3 Gemini 4 Gemini 5 Gemini 6-A Gemini 7 Gemini 8 Gemini 9-A Gemini 10 Gemini 11 Gemini 12
Virgil “Gus” Grissom James Mc. Divitt Gordon Cooper Walter Schirra Frank Bormann Neil Armstrong Thomas P. Stafford John W. Young Charles Conrad James Lovell
John W. Young Edward White Charles Conrad Thomas Stafford James A. Lovell David R. Scott Eugene A. Cernan Michael Collins Richard F. Gordon Edwin E. Aldrin 11
El legado del Apolo
La nave Gemini era más grande que la Mercury, transportaba dos astronautas y era impulsada por un cohete Titán II. Se completaron casi mil horas de vuelo espacial con las misiones Gemini, el programa estaba listo para ir a la Luna. Gracias a los resultados de los programas Mercury y Gemini, se inició la tarea de conducir al hombre a la Luna. Se seleccionaron los lugares de alunizaje. Un enorme cohete de Werner von Braun, el Saturno V, de 110 m de altura, superó su primera prueba de vuelo en noviembe de 1967 y el Módulo Lunar voló por primera vez en enero de 1968.
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Edward White, primer caminante espacial de Estados Unidos de América; flotó durante 23 minutos alrededor de la nave Gemini 4. Fotografía/NASA.
La carrera del hombre a la Luna
El momento para el hombre
Para septiembre de 1968 llegó la noticia de que una nave soviética, la Zond 5, había hecho un viaje de ida y vuelta hasta la Luna, ¡llevando tortugas! Esto puso en alerta a los jefes del programa Apolo. La ventaja era que los soviéticos no poseían un cohete como el Saturno V. La NASA no tenía programado enviar hombres a la Luna hasta la cuarta misión Apolo tripulada, pero después del éxito del Apolo 7 en órbita terrestre, el Apolo 8 orbitaría nuestro vecino y regresaría a la Tierra, serían los primeros hombres que lograrían liberarse de Fotografía del horizonte de la la gravedad terrestre. En la noche de naLuna y la Tierra tomada desde la nave Apolo 10. vidad de 1968, Frank Borman, Jim Lovell Fotografía/NASA. y Bill Anders sobrevolaron a tan solo 110 km por encima de la Luna. El Apolo 8 describió diez órbitas completas alrededor de la Luna antes de regresar a casa y convertir a sus astronautas en los héroes que demostraron que era posible llegar e incluso alunizar. En mayo de 1969 el Apolo 10 regresó a la Luna y esta vez el Módulo Lunar estuvo a ¡15 km por encima de la superficie! Trece días más tarde, el Apolo 11 despegó en la primera misión que llevaría hombres hasta la superficie de la Luna. 13
El legado del Apolo
Misión Apolo 11 La hazaña de poner a un hombre en la Luna tenía una serie de incógnitas sobre las dificultades que los astronautas enfrentarían sobre la superficie de nuestro satélite, la gravedad menor, un ambiente extraño y las posibles consecuencias sicológicas de un viaje como estos preocupaban a la NASA.
Los miembros del centro de control de lanzamiento observan el despegue del Saturno V. Fotografía/NASA. 14
La carrera del hombre a la Luna
Existía la posibilidad de que regresaran con alguna especie de contaminación, por lo que se dispuso un lugar especial para que cumplieran una cuarentena después de regresar. Además de llevar al hombre a la Luna, otro de los objetivos de la misión era recoger muestras y dejar funcionando equipos científicos. La mañana del miércoles 16 de julio de 1969 culminó la cuenta regresiva y comenzó el viaje más esperado de la historia de la humanidad. Cuatro días más tarde, el 20 de julio de 1969, el módulo lunar Eagle se posó suavemente en la Luna, sobre el Mar de la Tranquilidad.
El despegue Los tres tripulantes, Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, despegaron en medio de un ruido ensordecedor y de una gigantesca llama roja. Los cinco motores F-1 del Saturno V les dieron el impulso necesario para vencer la fuerza de gravedad. Las dos primeras etapas del cohete y un encendido de la tercera etapa llevaron a la nave hasta una altura de 185 kilómetros sobre la superficie terrestre y a una velocidad de unos 24.000 km/h. Dos horas y cuarenta y cinco minutos después del lanzamiento la Apolo 11 hizo funcionar de nuevo la tercera etapa para realizar la Inyección Translunar y salir de la órbita terrestre a una velocidad de 38.800 km/h, e iniciar el viaje de casi 400 mil kilómetros. Después de un largo crucero por el espacio de tres días y cuatro horas, la nave Apolo 11 entró de nuevo en órbita, esta vez alrededor de la Luna. Unos pocos minutos de funcionamiento del cohete bastaron para disminuir su velocidad y colocarla a una altura de espera de 110 km sobre la superficie lunar.
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El legado del Apolo
El hombre en la Luna El domingo 20 de julio Edwin Aldrin y Neil Armstrong entraron al Módulo Lunar Eagle, mientras Michael Collins permanecía en órbita dentro de Módulo de Mando Columbia. El viaje de descenso no sería nada tranquilo. Cuando Aldrin y Armstrong girabans␣ el módulo para alinear los motores de descenso del Eagle, su computador empezó a tener problemas.
El astronauta Edwin Aldrin baja por la escalerilla del módulo lunar. Fotografía/NASA.
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El hombre en la Luna
Las alarmas sonaron dentro del módulo cuando estaban apenas a 300 metros de la superficie, entonces Armstrong se dio cuenta de que el computador los estaba guiando hacia un lugar cubierto de rocas gigantes. Armstrong, que era piloto de pruebas, tomó los controles y empujó el módulo hacia adelante para impedir que el cohete frenara su avance. Aceleró un par de veces y desvió al Eagle hasta un lugar plano. El indicador de combustible bajó hasta el ocho por ciento, mientras que la sombra de la nave se hacía cada vez más grande sobre la superficie. En el último instante Armstrong notó que el punto que había elegido era demasiado accidentado y el Eagle tuvo que consumir hasta la última gota de combustible para sobrevolar un cráter. Con menos de treinta segundos de combustible de reserva, la cabina del Eagle sintió un ligero contacto. ¡Habían llegado! Unas horas después de que el Eagle El astronauta Edwin Aldrin con las alunizara en el Mar de la Tranquilidad, el cajas de experimentos. comandante descendía por la escalerilla de nueve peldaños y tiró de un anillo que abrió una compuerta de la cual salió una cámara de televisión que transmitió a la Tierra las primeras imágenes desde el satélite. Al posarse sobre la Luna, Armstrong pronunció las palabras históricas: “Este es un pequeño paso para el hombre; pero un salto gigante para la Humanidad”.
Estaba caminando en la Luna.
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El legado del Apolo
Tripulación del Apolo11 Michael Collins Nació en Roma en 1930. Se graduó en 1952 en la Academia Militar de West Point. En 1963 ingresó a la NASA, donde fue copiloto de la nave Gemini 10 y en 1969 piloto del módulo Columbia de la Apolo 11, donde permaneció orbitando alrededor de la Luna mientras Armstrong y Aldrin descendían sobre ella. Fue director del Museo del Aire del Instituto Smithsoniano entre 1971y 1978, y vicepresidente de la Vought Co. entre 1980 y 1985. En 1974 publicó Carrying the Fire, su relato sobre el alunizaje.
Edwin Eugene Aldrin Nació en Montclair, Nueva Jersey. Fue licenciado en ciencias en 1952 por una academia militar. Seleccionado para el programa espacial de la NASA, fue piloto de la nave Gemini 12 en noviembre de 1966, desde la que salió a dar un paseo espacial de 129 minutos de duración. En 1963 obtuvo el doctorado en ciencias astronáuticas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Junto con Neil Armstrong, caminó sobre la Luna el 20 de julio de 1969, tras un vuelo a bordo de la nave Apolo 11, comandada por el teniente coronel Michael Collins. Es autor de varias obras sobre su aventura espacial.
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El hombre en la Luna
Neil Armstrong Nació en 1930 en Wapakoneta, Ohio. Tras graduarse en ingeniería aeronáutica en la Universidad de Purdue, fue piloto de la Marina de Estados Unidos entre 1949 y 1952. Ingresó en el National Advisory Committee for Aeronautics, NACA, que en 1958 se convertiría en la NASA, Neil Armstrong en la nave donde llegó a ser un piloto de pruebas tan desApolo 11, rumbo a la Luna. tacado, que fue designado para efectuar dieciFotografía/NASA. siete misiones de prueba del avión cohete estadounidense X-15, con el que alcanzó alturas de hasta 30.000 metros y velocidades de 6.000 km/h. En 1962 ingresó al cuerpo de astronautas y se especializó en la mejora de los métodos de entrenamiento y en el desarrollo de los simuladores de vuelo. En marzo de 1966, como comandante, dirigió la operación Gemini 8, durante la cual llevó a cabo la primera maniobra de acoplamiento en el espacio. Entre el 16 y el 24 de julio de 1969 fue comandante de la histórica misión Apolo 11 y el primer ser humano que puso un pie en la Luna, donde caminó durante dos horas y treinta y un minutos. En compañía de Aldrin, quien lo había seguido quince minutos después de que saliera del módulo lunar, recogió veintidós kilos de muestras lunares. La tripulación del Apolo 11 dentro del vehículo preparado para la cuarentena. Fotografías/NASA.
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El legado del Apolo
La Nave Apolo La Apolo fue la nave diseñada y desarrollada por la NASA para los vuelos lunares y algunos en órbita terrestre. Se construyeron varias ver-siones de la nave, una de ellas denominada Block I, se usó para los vuelos de prueba en órbita terrestre. Esta nave no tenía escotilla superior ni túnel de comunicación. Después del incendio de la Apolo 1, en el cual murieron los astronautas Grissom, White y Chaffe, el Módulo de Mando fue rediseñado para hacer más seguras sus escotillas y que permitieran un escape de emergencia de la tripulación. La versión Block II de la nave Apolo se usó en un primer vuelo orbital terrestre, el Apolo 7. Su segundo vuelo fue alrededor de la Luna, el Apolo 8. La misma versión fue utilizada en todas las misiones lunares, en las tres misiones del Skylab y por último, se uso en el vuelo conjunto con una nave soviética Soyuz. La nave Apolo consistía de dos módulos: El Módulo de Mando, de forma de cono truncado, similar a las Mercury y Gemini, en donde viajaban los tres astronautas, y el Módulo de Servicio, que era donde se localizaban los tanques de combustible, los sistemas de soporte y el motor principal.
Módulo de Servicio Módulo de Mando
Módulo Lunar
Fotografías: www.step.es/personales/jms/aaa/apollox.html
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Tercera etapa del cohete Saturno V
Nave Apolo
El hombre en la Luna
El Módulo Lunar era por sí misma una nave espacial y, aunque no fue concebido como tal, fue capaz de realizar complejas maniobras orbitales, descender en la Luna y despegar de ella. Estaba compuesto de dos unidades: La Unidad de Control o habitable, en la cual los dos tripulantes permanecían, y la Unidad de Descenso y Despegue, donde se encontraba el motor principal, las características patas de aterrizaje y los compartimientos de combustible y carga. Con el Módulo Lunar solo se realizaron dos vuelos de prueba, uno en órbita terrestre y el otro en un acercamiento lunar. Su función más memorable consistió en servir como bote salvavidas a la tripulación del Apolo 13. Hasta 1968 el programa Apolo tuvo una serie de 16 misiones no tripuladas y a partir de ese mismo año otra de once tripuladas. Seis de estas últimas misiones tuvieron alunizajes (Apolo 11, 12, 14, 15, 16 y 17), y dos astronautas de cada una de ellas caminaron sobre la Luna.
Módulo Lunar sobre la superficie de la Luna.
Módulo de Servicio del Apolo 17.
Fotografías/NASA.
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El legado del Apolo
Los Astronautas en la Luna Los astronautas que han pisado la Luna son: Neil Armstrong y Edwin Aldrin (Apolo 11), Charles Conrad y Alan Bean (Apolo 12), Alan Shepard y Edgard Mitchell (Apolo 14), David Scott y James Irwin (Apolo 15), John Young y Charles Moss Duke (Apolo 16) y Eugene Cernan y Harrison Schmitt (Apolo 17). El rescate de la tripulación del Apolo 13. Para 1971 el objetivo primordial de Fotografía/NASA. las misiones Apolo era el de recolectar rocas lunares para su estudio. Una combinación de mala suerte e ineptitud puso a todo el programa en peligro. El Apolo 13 no logró llegar nunca a la Luna. Después de abandonar la órbita terrestre, una explosión de un tanque de oxígeno en el Módulo de Servicio mientras se encontraban a La tripulación del Apolo 15 vivió en la Luna medio camino, convirtió la tercera midurante tres días. Fotografía/NASA. sión de alunizaje en una pesadilla, y en el rescate espacial más grande de la historia. El Apolo 14 dejó en la memoria de todos la imagen de su comandante Alan Shepard jugando golf en las planicies de Fra Mauro. Las rocas no le importaban mucho y estaban mal documentadas, los geólogos estaban furiosos. O se realizaba una misión realmente científica o el programa se suspendía. La misión Apolo 15 enviaría hombres a vivir en la Luna durante tres días. Llevarían mochilas para la recolección de muestras y el primer vehículo todoterreno 22
El hombre en la Luna
Harrison Schmitt de la Misión Apolo 17, primer geólogo que viajó a la Luna delante de la Roca Tracy, 1972. Fotografía/NASA.
El 7 de diciembre de 1972 el último cohete Saturno V dejó la torre de lanzamiento en Cabo Kennedy. En el asiento izquierdo del Apolo 17 iba un astronauta poco común. Harrison Schmitt era el primer geólogo que viajaba a la Luna. Alunizaron en el valle de Taurus Littrow, una llanura volcánica en la que Schmitt buscaría respuestas sobre el pasado activo de la Luna. Aunque la Luna resultó ser un mundo fosilizado, sin actividad 23
El legado del Apolo
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Eugene Cernan sobre la superficie lunar en la Misi贸n Apolo 17. Fotograf铆a/ NASA.
El hombre en la Luna
visible al menos en los últimos 3.500 millones de años, se convirtió en el patrón para calcular la edad de otros cuerpos del Sistema Solar. Todas sus cicatrices son resultado de los choques con meteoritos de los primeros tiempos del Sistema Solar. Gracias al programa Apolo, hoy se tiene un método para indicar la edad aproximada de cualquier parte de un planeta rocoso, ya sea en los valles Cráter Kundratyuk resecos de Marte o en las llanuras de Fotografía: NASA/Apolo 15 Venus, basta con contar el número de cráteres de impacto y compararlo con el de la Luna. Cuando la Apolo 17 cayó en el pacífico a su regreso de la Luna, las misiones Apolo habían traído un total de 382 kilogramos de rocas lunares. Fue la primera misión que incluyó un científico en su tripulación y fue también la última misión lunar del programa Apolo. El primer científico y el último ser humano que estuvieron en la Luna eran la misma persona. El programa Apolo no hablaba principalmente de ciencia, ni siquiera de exploración espacial, el Apolo se trataba de una confrontación ideológica y política. Sin embargo el avance en la ciencia espacial fue inmenso. Hoy sabemos mucho más acerca de la composición, edad y la historia de la Luna. De no haber sido por la misiones Apolo no se habrían llevado a cabo misiones de exploración del Sistema Solar como los Mariner, Viking, Pioneer, Voyager y Galileo, entre muchas otras que se cuentan entre los regalos que nos dejó el programa Apolo. Lo que empezó como una batalla entre las potencias nos ha ayudado a comprender que la cooperación global es una condición esencial para la sobrevivencia. 25
El legado del Apolo
Curiosidades del Apolo · La tripulación del Apolo 1, Virgil Grissom, Edward White y Roger Chaffe, murieron debido a un incendio generado por un corto circuito dentro del Módulo de Mando en el que hacían ensayos. · La nave Apolo 7 tan solo orbitó la Tierra, fue una misión de entrenamiento de vuelo.
Piedras lunares exhibidas en el Planetario de Bogotá.
· La primera nave que transportó seres humanos fuera del alcance gravitacional de la Tierra fue el Apolo 8, que orbitó la Luna diez veces antes de regresar a la Tierra.
Fotografía: Sergio Angulo N.
· El Apolo 9 orbitó la Tierra durante los ensayos de acople entre la cápsula del Módulo de Mando y el Módulo Lunar, nunca viajaron a la Luna. · El Apolo 10 se acercó hasta quince kilómetros de la superficie lu-
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nar, preparando el siguiente paso, el alunizaje. · El cohete Saturno V alcanzaba una altura de 110 m, tan alto como un edificio de ¡36 pisos!. · La potencia de los motores del Saturno V alcanzaba los 160 millones de caballos de fuerza. · La primera etapa del cohete contenía dos millones de litros de queroseno que se consumían en dos minutos y medio, la segunda etapa ardía durante seis minutos y la tercera empleaba menos de tres minutos para dejar al Apolo en órbita a 185 kilómetros de la Tierra. · La velocidad de crucero del Apolo en su viaje hacia la Luna era de unos 38.800 kilómetros por hora. · En el momento de mayor trabajo, la misión Apolo empleaba a unas 400.000 personas y le costaba un dólar semanal a cada estadounidense.
El legado del Apolo
· La nave completa, Apolo-Saturno V, tenía al menos 5’600.000 piezas. Si el margen de seguridad era de un 99.999 % todavía existía el riesgo de tener al menos ¡5.600 fallas!
lación, Jim Lovell, John Swigert y Fred Haise, son los seres humanos que han estado más lejos del planeta Tierra, superaron los 400.000 kilómetros al pasar por detrás de la cara oculta de la Luna.
· Las misiones Apolo transportaron hasta la Tierra un total de 382 kilogramos de rocas y muestras del suelo lunar.
· Uno de los tres paracaídas del Apolo 15 no se abrió, pero su tripulación llegó sana y salva y fue rescatada de las aguas del Pacífico.
· El único astronauta civil de los doce que visitaron la Luna fue el geólogo Harrison Schmitt que viajó en el Apolo 17. Todos los demás hacían parte de las fuerzas armadas estadounidenses.
· La misión más corta fue la del Apolo 11, permanecieron durante 21 h 38 m 21 s en la superficie y su caminata tan solo duró 2 h 31 m. El Apolo 17 estuvo durante 74 h 59 m 40 s en la Luna, su caminata por fuera del módulo duró 22 h 4 m.
· El fracaso de la misión Apolo 13 significó un récord para su tripu-
Fragmentos de la plataforma de lanzamiento 39-A, del Centro Espacial Kennedy, donde despegó el Apolo 11; exhibidos en el Planetario de Bogotá. Fotografía/Sergio Angulo N.
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El legado del Apolo
APOLO
11 12 14 15 16 17
Misi贸n Apolo 15. Vista del polo sur de la Luna. Fotograf铆a/ NASA.
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El hombre en la Luna
LUGARES DE ALUNIZAJE
MÓDULO LUNAR
MÓDULO DE MANDO
Mar de la Tranquilidad
Eagle
Columbia
Océano de las Tormentas
Intrepid
Yankee Clipper
Fra - Mauro
Antares
Kitty Hawk
Montes Apeninos/ Hadley Rille
Falcon
Endeavour
Tierras altas del cráter Descartes
Orion
Casper
Tauros - Littrow
Challenger
America
Tripulaciones de las misiones Apolo Apolo 1 Apolo 7 Apolo 8 Apolo 9 Apolo 10 Apolo 11 Apolo 12 Apolo 13 Apolo 14 Apolo 15 Apolo 16 Apolo 17
Virgil “Gus” Grissom, Edward White, Roger Chaffe Walter Schirra, Donn Eisele, Walter Cunningham Frank Borman, James Lovell, William Anders James Mc Divitt, David R. Scott, Russell Schweickart Thomas Stafford, John Young, Eugene Cernan Neil Armstrong, Edwin Aldrin, Michael Collins Charles Conrad, Richard Gordon, Alan Bean James Lovell, John Swigert, Fred Haise Alan Shepard, Stuart Roosa, Edgar Mitchel David Scott, Alfred Worden, James Irwin John Young, Thomas Mattingly, Charles Duke Eugene Cernan, Ronald Evans, Harrison Schmitt 29
El legado del Apolo
glosario
Cohete Atlas· Es un cohete de dos etapas. Pesa unas 120 toneladas y su longitud total es de 25,14 m. Alcanza una velocidad máxima de 29.000 kilómetros por hora. Fue diseñado en 1956 como misil balístico intercontinental para cargar ojivas nucleares. Fue utilizado para lanzar a los astronautas del programa Mercury hasta la órbita alrededor de la Tierra. Actualmente los cohetes Atlas son usados para lanzar satélites y sondas espaciales. Cohete Titán II · Cohete de dos etapas. Su peso de lanzamiento es de 150 toneladas y su longitud de 31,3 m. Alcanza una velocidad de 24.000 kilómetros por hora. Fue diseñado como misil balístico intercontinental a finales de los años cincuenta; considerado durante veinte años como la joya de la guerra fría. Desde 1988 es utilizado solamente como lanzador espacial. Cohete Saturno V · Lanzador, desarrollado en los años 60 por los Estados Unidos bajo la guía de Werner von Braun en el Marshall Flight Center
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de Huntsville, Alabama. Gracias a él se pudo llevar a cabo el proyecto Apolo y poner en órbita otros ambiciosos proyectos como la estación espacial Sky Lab. Se utilizó también para los tres lanzamientos del vuelo conjunto Apolo-Soyuz. El Saturno V, se componía de tres etapas con un peso de 2.850 toneladas y una altura de 110 m. Capaz de elevar 150 toneladas a una órbita terrestre, o bien 50 toneladas hasta la Luna. La primera etapa del Saturno V tenía 5 motores F-1 que le daban un empuje total de 3.450.000 kg; medía 40 metros de altura y 10 m de diámetro. La segunda etapa, de 25 m de altura y 10 m de diámetro, tenía otros 5 motores J-2, aunque de rendimiento inferior, sólo 526.000 kg de empuje. La tercera y última etapa tenía un único motor J-2, con un empuje de 104.000 kg y, lógicamente, era la más pequeña de las tres con 18 m. de altura y 6,6 m de diámetro. El primer Saturno V fue lanzado el 9 de noviembre de 1967 para un vuelo de prueba durante el cual puso en órbita un modelo de la nave Apolo.
glosario
John Herschel Glenn· Nació el 18 de julio de 1912. Astronauta y político estadounidense. Piloto veterano de la segunda guerra mundial y de la guerra de Corea. Batió diversas marcas como piloto de pruebas de la marina, entre ellas el realizar el primer vuelo supersónico entre Nueva York y Los Ángeles en 1957. El 20 de febrero de 1962 se convirtió en el primer astronauta estadounidense en ser puesto en órbita alrededor de la Tierra, a bordo de la cápsula Friendship 7. Durante el vuelo, de 4 h y 55 m de duración, describió tres vueltas alrededor del planeta. En 1998 se convirtió en el astronauta de mayor edad de la historia al participar en una misión del Transbordador Discovery. En 1999 compartió con sus compañeros de vuelo el premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional. Kamikaze · En japonés significa “viento divino”. A finales de la segunda guerra mundial muchos pilotos japoneses integraron escuadrones suicidas, cuyas misión era chocar sus aviones contra los barcos de la armada estadounidense en el Pacífico Sur. Retrocohete · Cohete más pequeño que el impulsor, utilizado para frenar la velocidad de una nave espacial.
Normalmente se utilizan durante los descensos sobre la superficie de la Luna o de otros planetas y para reducir la velocidad de las naves al entrar en órbita. Skylab · Estación espacial estadounidense. A principios de los años setenta, la NASA se replanteó sus objetivos abandonando los vuelos tripulados a la Luna para centrarse en proyectos menos ambiciosos, como la puesta en órbita de una estación espacial y el desarrollo del Transbordador. En mayo de 1973 se lanzó la estación espacial Skylab, cuatro veces mayor que sus homólogas soviéticas y construida aprovechando la tercera etapa del gigantesco cohete Saturno V. Asimismo, contaba con muchas más comodidades para los astronautas que las claustrofóbicas Salyut soviéticas. El Skylab fue visitado en tres ocasiones por tripulaciones formadas por tres astronautas, que accedieron a él a bordo las cápsulas Apolo que no habían sido utilizadas tras la cancelación del proyecto lunar. La primera misión se desarrolló, durante 28 días, entre mayo y junio de 1973, y estuvo dedicada a poner operativa la estación. La segunda, de 59 días, tuvo lugar entre julio y septiembre de ese mismo año. La tercera y última fue
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El legado del Apolo
la más larga, 84 días, y transcurrió entre noviembre de 1973 y febrero de 1974. En las misiones se realizaron diversos experimentos científicos. Pese a que el proyecto Skylab resultó un éxito, las permanencias en el espacio de los astronautas estadounidenses resultaron ser mucho más cortas que las de los cosmonautas soviéticos. Debido al rozamiento con las capas altas de la atmósfera el Skylab acabó cayendo de su órbita en julio de 1979. Werner von Braun · Nació en la población alemana de Wirsitz (hoy Wyrzysk, Polonia) en 1912. Afiliado desde muy joven a la Sociedad Alemana para el vuelo espacial, tuvo la posibilidad de trabajar junto a Hermann J. Oberth, uno de los padres de la astronáutica. Tras licenciarse en ingeniería con una tesis sobre el motor a reacción, fue asignado, hacia mediados de los años 1930, a los laboratorios de investigación del ejército alemán, donde participó en los experimentos sobre misiles para uso bélico. Fue aquí donde von Braun desarrolló el famoso proyecto V-2, que se considera como el primer misil de largo alcance de la historia. Al finalizar el conflicto, von Braun se en-
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tregó a las tropas americanas con la condición de continuar desarrollando sus proyectos, como el V-3, un misil por etapas con el que los alemanes podrían haber bombardeado Estados Unidos de no ser, paradójicamente, por la intervención de la Gestapo, que lo consideró una idea inútil y visionaria. De estas investigaciones nació en 1950, el impulsor Redstone, que fue empleado para el lanzamiento de los primeros satélites y las primeras misiones Mercury. Durante los años 60, ya en la NASA, diseñó los grandes lanzadores, el último de los cuales fue el Saturno V. Murió en 1977 tras abandonar la NASA amargado ante los continuos recortes presupuestarios y la cancelación de muchos de sus proyectos, como las misiones a Marte o las estaciones espaciales. Yuri Gagarin· Cosmonauta soviético nacido en 1934 y muerto en 1968. Fue el primer hombre que realizó un vuelo espacial alrededor de la Tierra. El lanzamiento de la cápsula Vostok 1 tuvo lugar el 12 de abril de 1961 desde el cosmódromo de Baikonur. El vuelo de Gagarin duró solamente 78 minutos, tras los cuales volvió a caer en la Tierra aterrizando sin novedad en territorio soviético.
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Convertido en un héroe nacional, Gagarin murió el 27 de marzo de 1968, a los 34 años de edad, al estrellarse el avión que pilotaba por no
querer saltar en paracaídas, para evitar que el aparato cayera sobre un pueblo. Su memoria se recuerda en un cráter de la cara oculta de la Luna.
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· Moore, Patrick. La Luna. Hermann Blume Progrensa. Barcelona. 1986
·www.apolloarchive.com/ apollo_gallery.html
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Instituto Distrital de Cultura y Turismo Directora · Martha Senn Subdirector de Eventos y Escenarios · Roberto Salazar Segura
Planetario de Bogotá Gerente · Catalina Nagy Patiño
El legado del Apolo © Alcaldía Mayor de Bogotá © Instituto Distrital de Cultura y Turismo © Planetario de Bogotá 2005 ISBN · Textos · Pablo Cuartas Restrepo · Astrónomo Planetario de Bogotá Diseño de la colección y diagramación · Cristina López Méndez Corrección de textos · Jaime Rudas Lleras Fotografía · NASA, Sergio Angulo Noriega.
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