14 minute read
Interview Max Verstappen
INTERVIEW
MAX
VERSTAPPEN
Le Champion du Monde en titre a encore faim. Pour les spectateurs du Grand Prix de Monaco, le Néerlandais de 25 ans revient sur son début de saison mais aussi sur sa vie à Monaco. S’il livre ses bons plans monégasques, le vainqueur de l’épreuve en 2021 n’en oublie pas la course et espère ne pas voir les commissaires de piste de trop près…
Max, qu'est-ce que ça fait de commencer la saison dans la peau du champion du monde en titre ? C’est vraiment une sensation agréable car je m’étais toujours fixé pour objectif d'essayer de gagner le championnat du monde. J'aime ce ressenti et je me sens bien de pouvoir maintenant défendre ce titre avec l’excellente voiture mise à ma disposition.
Maintenant que vous avez décroché le titre, dans quel état d’esprit êtes-vous ? Satisfait ou encore plus affamé qu’avant ? Disons que j’ai atteint tous les objectifs que je m’étais fixés en Formule 1. Par contre, je veux accomplir des choses encore plus grandes et gagner encore plus car c'est ce que j'aime faire. Je ressens peut-être un peu moins la pression du besoin de gagner. Je suis plus détendu en ce moment pour être honnête.
La saison dernière, vous étiez le pilote ayant gagné le plus de courses avec 10 victoires. Pensez-vous pouvoir gagner autant en 2022 ? Vous savez, c’est toujours difficile à dire. Pour une seule saison, le nombre de victoires que j’ai remportées l'an dernier était déjà pas mal, mais je vise toujours plus haut et d’année en année, je cherche constamment à m’améliorer. Je vais essayer d’en gagner plus cette année. Bien sûr, il faut une bonne voiture pour y arriver, mais aussi de la fiabilité et malheureusement, de ce point de vue spécifique, on a connu un début de saison difficile. Vous ne pouvez pas vous le permettre si vous voulez gagner 10 courses ou plus.
Nous sommes de retour à Monaco, où vous habitez et où vous avez gagné pour la première fois la saison dernière. Qu’est-ce qui selon vous rend ce Grand Prix unique ? Pour moi, Monaco est vraiment très spécial. Je dois avouer que j’aime vivre ici mais c'est assez fou de se dire qu’il y a finalement un Grand Prix ici et de voir des F1 sur une piste comme celle-ci. C'est certainement l'un des moments les plus attendus durant la saison pour chaque pilote car l'adrénaline que cela procure et la concentration dont vous avez besoin lorsque vous êtes en piste, en particulier en qualifications, sont vraiment intenses. Pour moi, avoir pu gagner ce Grand Prix, qui par le passé ne m’a souvent pas souri, a été un grand soulagement.
Quel souvenir gardez-vous de cette journée ? La joie que cela a procurée au sein de toute l'équipe. Gagner ce Grand Prix est toujours très spécial et cela se ressent particulièrement avec chaque membre du team. A Monaco, on se rend encore plus compte de ce que cela signifie pour eux de faire partie de l’équipe.
Même en Principauté, vous pouvez compter sur le soutien de nombreux fans néerlandais. Qu’est-ce que cela vous fait ? Monaco est une destination très populaire et il est vrai que vous pouvez voir qu'il y a beaucoup de fans hollandais ici. Je dois dire que c’est agréable, mais il n'y a pas que les fans
The reigning World Champion is still hungry. To the delight of the spectators of Monaco Grand Prix, the 25-year-old Dutchman looks back on the start of the season but also on his life in Monaco. The winner of the Monegasque round in 2021 is focused on the race and hopes not to meet with the marshals...
Max, how does it feel to start the season as the reigning world champion? It is of course a good feeling because it has been my life goal to try and win the world championship. I enjoy it and I feel great to now be able to defend it with the good car that we have.
Now that you have got this title, would you say that you are satisfied or even more hungry to get another one? Let’s say my goals in Formula 1 are completed but I am still here to try to achieve and win more because it is what I like to do. I feel maybe less pressure of the need to win, I am more relaxed at the moment to be honest.
Last season, you had the most wins (10) of any drivers. Do you think you will be able to win as many Grand Prix in 2022? It is always difficult you know. The number of wins I had last year was already quite a lot for a single season but I always aim higher and I always want to improve every year so, I will try to win more this year. In order to do so you need a good car, also good reliability and unfortunately, we lacked reliability at the start of the season. You can’t afford that if you want to win 10 races or more.
We are now back to Monaco, where you live and where you won for the first-time last season. How special is this Grand Prix to you? For me, Monaco is very special. First of all, I enjoy living here but it is pretty crazy to have a Grand Prix here and see the F1 cars on a track like that. It is definitely one of the highlights of every driver because the adrenaline and the focus you need around the track, especially in qualifying, are really intense. For me, to be able to have won that Grand Prix, which in the past has been very unlucky for me, was a big relief.
What memory do you keep from that day? The enjoyment in the whole team. To win this Grand Prix is always very special and you can see it with every team member, how much they enjoyed being part of it in Monaco.
néerlandais car en général à Monaco, il y a une atmosphère vraiment particulière et vous pouvez tout de suite sentir que les gens qui se déplacent aiment réellement la Formule 1. C'est vraiment un super week-end de ce point de vue-là.
En piste, avez-vous un virage ou un secteur préféré ? Pour moi, les deux chicanes du secteur de la piscine sont vraiment dingues. Ces virages sont très rapides et on est tellement proche des murs à bord d’une F1. Et puis j’aime aussi la montée jusqu'au Casino ; c'est assez unique.
A quoi ressemble votre journée type lorsque vous êtes à Monaco ? Je suis probablement comme la plupart des gens. J'aime passer du temps en famille et avec mes amis, j'aime aller dans un bon restaurant. A Monaco, il y a beaucoup d'endroits où manger, à voir et où j'adore me promener. Il est vrai qu’en été c'est un peu moins idéal car il y a plus de touristes et s'ils vous voient et vous reconnaissent, ils vous arrêteront forcément. Pour moi, du mois de janvier à mai c’est vraiment la meilleure période de l'année, voire même après l'été, depuis fin septembre. Mais j'aime vraiment vivre ici parce qu'il y a tellement de choses à faire.
En parlant de restaurants et d’endroits, avez-vous une adresse favorite en Principauté ? Il y a de très bons restaurants ! Celui que j’aime particulièrement c'est Coya Monte-Carlo. La nourriture est vraiment incroyable làbas. Et mon endroit préféré… Je crois qu’après tout, on ne fera jamais mieux qu’à la maison.
Qu’est-ce qui vous plaît le plus de vivre à Monaco ?
Je peux vraiment vivre ma vie tranquillement et je ne suis pas trop dérangé. Ce serait très différent si je vivais encore en Hollande. Mais pour moi,
Even in the Principality you can count on the support of many Dutch fans. Do you feel their energy? Monaco is a very popular destination and of course you can see that there are many Dutch fans. It is nice to see but it is not only the Dutch fans you know, in general we have great support here and you can feel that people coming at the track really love Formula 1. It is definitely a great weekend.
What is your favourite part of the track? For me the most enjoyable part is the two chicanes around the swimming pool. They are very fast and in a Formula 1 car you get so close to the walls there. I also like to go all the way up to the Casino; it is pretty special.
When you are in Monaco, what is your typical day-off like? I am probably like most of the people. I just enjoy spending time with my family and friends, I like to go for a nice lunch or dinner. In Monaco there are lots of places where you can eat and I love walking around. Of course, in the summer it is a bit more difficult because there are more tourists and if they see you and recognise you, they will stop you. For me the best period of the year is from January to May, and even after the summer, at the end of September. But I really enjoy it because there are so many things to do and see.
Speaking of restaurants and places, do you have any favourite address in the Principality? There is a whole lot of nice restaurants. The one I really enjoy going to when it is open is Coya Monte-Carlo. They really have amazing food there. And my favourite place… I think at the end of the day it is always home.
ce qui fait la différence c’est la météo. Vous pouvez vous entraîner toute l'année en extérieur et la qualité de vie y est incroyable. Quand je vais courir, j'adore aller à La Mala, qui est une petite plage près de Monaco. C'est tellement un bel endroit ! J’ai fait ce chemin plusieurs fois mais je ne m'en lasse pas. J'aime vraiment vivre à Monaco.
Vous n'êtes pas le seul pilote à vivre ici, vous êtes nombreux à avoir élu domicile en Principauté mais Charles Leclerc est le seul Monégasque parmi vous. Quelques mots pour décrire votre relation avec lui ? Nous nous entendons très bien. Comme vous le savez surement, nous avons grandi ensemble grâce au sport automobile et nous avons connu quelques accrochages lorsque nous roulions l’un contre l’autre en karting. Maintenant c’est différent. Nous avons tous les deux réalisé notre rêve en franchissant les portes de la F1 et nous nous livrons quelques belles batailles en piste. Je suis heureux pour lui et j'aime devoir me battre contre lui. Il a de la chance que son Grand Prix à domicile soit aussi spécial.
Pour le titre mondial, vous préférez que la bataille soit dure ou qu’elle reste gentille ? On se donnera du fil à retordre, c’est une certitude, et j’espère que nous pourrons simplement en profiter lors de chaque week-end de course et que nos passes d’armes seront excitantes.
Les commissaires du Grand Prix de Monaco sont mondialement reconnus pour leur efficacité. Vous les observez en tant que pilote, comment jugez-vous leurs compétences et pourquoi leur rapidité est-elle si importante ? Ils sont incroyables ! Ils sont très efficaces pour enlever une voiture et on sent qu’ils savent clairement ce qu'ils ont à faire. Je dis toujours que les commissaires de Monaco sont un exemple à suivre pour tous les circuits, afin de montrer aux autres commissaires du monde ce qui doit être fait pour que tout fonctionne. Je vous avoue que durant un week-end, je préfère ne pas trop les côtoyer car cela voudrait dire que j'ai eu un accident, et malheureusement j'ai déjà pu passer du temps avec eux plusieurs fois. Mais il n’y a pas de débat, ce sont eux les meilleurs au monde !
What is the best thing about living in Monaco? I can just live my life very peacefully and I don’t get disturbed a lot. It would be very different if I was still living in Holland. But for me the best thing is the weather. You can train the whole year outside and the quality of life is amazing. When I go for a run, I love to go to La Mala, which is a small beach near Monaco. It is really beautiful and of course I have done it many times but I never get tired of it. I really enjoy living in Monaco.
You are not the only driver living in Monaco. Many of you have chosen the Principality as your home but Charles Leclerc is the only Monegasque out there. How would you describe your relationship with him? We have a really good relationship. You know, we grew up together through racing and of course we had our moments in go-karting together. Now we both made it to Formula 1 and we are having great battles. I am happy for him of course and I enjoy racing against him. He is lucky to have such a special home Grand Prix.
Would you rather have a tough or a gentlemen’s battle against him for the world title? I hope it is going to be a tough fight. Hopefully we can just enjoy and have nice fights in every single Grand Prix.
Monaco GP marshals are globally recognised for their efficiency. As a driver, how do you judge their abilities and how important it is to work this fast? They are amazing! They are really quick at clearing a car and they clearly know what they have to do. I always say that the Monaco Officials are an example to follow for all the tracks, to show the other marshals around the world how it should work. I prefer not to be in touch with them because it means I have crashed the car, and unfortunately, I have been with them quite a few times. But they are definitely the best in the world!
Questions flash
Si vous pouviez partir en vacances avec un pilote de la grille, qui choisiriez-vous ?
Je partirais probablement avec Daniel Ricciardo, Lando Norris ou Checo Pérez parce qu'ils sont très drôles.
Votre premier souvenir du Grand Prix de Monaco ?
C'était probablement en 2007 ou 2008, lorsque je regardais la course à la télévision.
Votre pire souvenir ?
Probablement mes crashs.
Vous préférez piloter une F1 ou un kart à Monaco ?
Une F1 ! Notre tâche est vraiment plus délicate avec une monoplace ici.
Plutôt le « track walk » (reconnaissance du tour de piste à pied) ou le tour de formation ?
Le tour de formation.
Dormir chez soi ou à l'hôtel ?
Voilà un autre aspect drôle avec Monaco. Bien entendu, je préfère dormir dans mon propre lit.
Au cours de la saison, qu'est-ce qui est le mieux : se rendre au circuit en voiture ou en bateau ?
Monaco vous offre la possibilité de vous déplacer en bateau ce qui est vraiment particulier. Alors je choisis l'arrivée qui détonne : en bateau.
Le #1 ou #33 ?
Lorsque j’étais enfant, mon chiffre préféré était le 3. Mais quand on a la possibilité d’arborer le #1 en Formule 1, on n’hésite pas très longtemps. De tous les numéros, c’est le meilleur. Flash questions If you could go on holidays with one driver of the grid, who would it be? I would probably go with Daniel Ricciardo, Lando Norris or Checo Pérez because they are very funny. Your first memory of the Monaco GP? Watching if from TV. It was probably in 2007 or 2008. Your worst memory of the Monaco GP? Probably my crashes. Would you rather drive an F1 or a go-kart in Monaco? An F1 car. It is really more challenging and tricky to drive around Monaco. Track walk or formation lap? Formation lap. Sleeping at home or in a hotel? That’s the funny thing about Monaco as well. Of course, I prefer to sleep in my own bed. Over the season, what’s the best: going to the track by car or by boat? Monaco gives you the opportunity to go by boat, which is very special. So, I choose the arrival in style: by boat. #1 or #33? For me, as a kid, my favourite number was 3 but when you have the opportunity to carry the #1 in Formula 1 of course you have to take it. It is the best number out there.
