LONDRES
LONDRES TEXTES SABINE BOCCADOR
LONDRES ET SON HISTOIRE Située au sud-est de la Grande-Bretagne, Londres est la capitale et la plus grande ville du Royaume-Uni. Quinze fois plus étendue que Paris, elle est divisée en 32 quartiers appelés « boroughs » et elle est traversée d’ouest en est par la Tamise. Elle joue un rôle financier, économique et culturel notable au niveau mondial. C’est une ville qui compte plus de 9 millions d’habitants, dont 60 % de Britanniques et des immigrants venus du monde entier depuis la fin du XVIIIe siècle.
Boadicée
À l’époque romaine
Les bords de la Tamise sont d’abord peuplés par des Celtes, les Bretons. En l’an 50, les Romains y fondent la ville de Londinium, sur l’emplacement actuel de la City. En l’an 61, la reine celte Boadicée réagit contre l’occupant en incendiant la cité, mais elle est vaincue. Les Romains reconstruisent Londinium, qui devient la capitale de la Bretagne romaine. 2
Londres
L’installation des Anglo-Saxons
Le Royaume-Uni
Les Anglo-Saxons, des peuples germaniques, envahissent le pays au VIIe siècle et créent une nouvelle ville sur l’emplacement actuel de Covent Garden (voir page 5). Un peu plus tard, les Vikings occupent la cité. Knut le Grand, chef danois, fait de Londres sa capitale. Mais, en 1042, les Anglo-Saxons reprennent le pouvoir avec Édouard le Confesseur (ci-contre), qui s’installe à Westminster, où il fait construire une abbaye (voir page 6).
Le Moyen Âge
Après la bataille de Hastings, en 1066, qui oppose les Anglo-Saxons aux Normands, Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, est couronné roi d’Angleterre. Il fait construire la Tour de Londres (voir page 9) pour maintenir le contrôle sur la population et protéger la ville.
Londres du XV e au XVIIe siècle
Dans les années 1660, Londres subit deux catastrophes majeures. En 1665, la grande peste tue 90 000 personnes et, en 1666, le grand incendie détruit 80 % de la ville. Avec l’aide de l’architecte Christopher Wren, auquel on doit la nouvelle cathédrale Saint-Paul (voir page 8), Charles II fait reconstruire la ville en utilisant la brique et non le bois.
XVIIIe et XIXe siècles : une population qui explose Londres s’étend ; sa population passe de 500 000 habitants en 1700 à 900 000 en 1801. De 1825 à 1925, c’est la ville la plus peuplée du monde. Mais dans les quartiers pauvres et insalubres, les épidémies se multiplient. On entreprend alors de creuser des égouts à partir de 1858.
Londres aux XXe et XXIe siècles
Après les bombardements allemands de la Seconde Guerre mondiale, on construit à Londres des édifices modernes comme le Royal Festival Hall (salle de concert). Des villes nouvelles émergent dans la banlieue. Le quartier financier, la City, voit fleurir d’immenses gratte-ciel comme le 30 St Mary Axe, surnommé « le cornichon », de l’architecte Norman Foster. Inauguré en juin 2012 et situé près du London Bridge, le Shard, édifié par Renzo Piano, est actuellement le plus haut gratte-ciel d’Europe. Le gratte-ciel 30 St Mary Axe
LONDRES, EXTRAVAGANTE ET CLASSIQUE Dans les années 1960, Londres rayonne au niveau mondial dans le domaine de la mode et lance entre autres la mini jupe. Elle est au cœur de la culture pop avec des groupes comme les Beatles et les Rolling Stones. Londres reste une ville qui donne naissance à des courants très originaux. Parallèlement, la famille royale fait la fierté des Anglais. En 2020, la reine Elisabeth II a fêté ses 68 années de règne. 3
LE CENTRE Le centre de Londres abrite les quartiers de Piccadilly Circus, Trafalgar Square, Soho, Chinatown et Covent Garden, qui constituent le cœur battant de la ville. Ils sont tous très animés et ne désemplissent pas de monde, de jour comme de nuit. C’est le centre touristique et commerçant de Londres. On y trouve de nombreuses boutiques, dont certaines sont très originales. Il s’agit aussi du royaume des théâtres et des comédies musicales. Des quartiers comme Soho révèlent le visage moderne et innovant de Londres.
Piccadilly Circus
Autrefois considérée comme le centre de l’Empire britannique, la place de Piccadilly Circus, dominée par la statue de l’Ange de la charité chrétienne (ci-dessous), est aujourd’hui le point de ralliement des Londoniens comme des touristes. Ses immenses panneaux publicitaires lumineux en font une petite réplique de Times Square, à New York. Dans les artères alentour, les boutiques se succèdent. On y trouve notamment Hamleys, l’un des plus grands magasins de jouets du monde, qui accueille les enfants sur sept étages ! Non loin, M&M’s World attire les fans de ces friandises chocolatées.
Hamleys et ses milliers de jouets
La National Gallery
Trafalgar Square
À proximité de Piccadilly Circus, Trafalgar Square est une place importante de Londres. Elle est célèbre pour la colonne de Nelson qui la surplombe, élevée à la mémoire du plus grand amiral de l’histoire britannique, et pour ses quatre sculptures de lion, à ses pieds, qui fascinent les enfants. Elle offre un emplacement de choix à la National Gallery, l’un des plus importants musées d’art de Londres. Au nord de Trafalgar Square, le quartier chinois n’occupe que quelques rues, mais maintient ses traditions, notamment avec ses nombreux restaurants. Les enseignes et le nom des rues sont en chinois.
Soho
Covent Garden
L'intérieur de la halle de Covent Garden
Cet ancien jardin de couvent, remplacé par un marché de fruits et légumes en 1833, est devenu en 1980 un centre touristique et commercial très vivant, qui abrite boutiques et restaurants. Sur la Piazza, l’esplanade située devant la grande halle et sa verrière, se produisent des artistes de rue : cracheurs de feu, statues vivantes, clowns, jongleurs et acrobates amusent les petits et les grands. Les boutiques pour les enfants ne manquent pas et nombre de touristes viennent y faire leur shopping. Ce quartier attire aussi les visiteurs grâce à son passionnant musée des Transports (voir page 13).
C’est l’un des quartiers les plus branchés de Londres, qui était autrefois le quartier malfamé de la ville. Ses ruelles pittoresques sont particulièrement animées en fin de journée, car Londoniens, Londoniennes et touristes viennent profiter du charme des pubs (les bars anglais) et des restaurants offrant des spécialités du monde entier. Soho abrite aussi des boutiques très « tendance ». Carnaby Street est ainsi réputée pour avoir lancé des modes vestimentaires dans les années 1960.
Carnaby Street, dans le quartier de Soho
La Piazza
Un pub de Soho et ses clients, à la fois dedans et dehors !
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TA B L E D E S M AT I È R E S
LONDRES ET SON HISTOIRE 2 LE CENTRE 4 PLUS AU SUD 6 L’EST 8 LA RIVE SUD DE LA TAMISE 10 LES MUSÉES NATIONAUX 12 MUSÉES ET LIEUX INSOLITES 14 LES PARCS 16 D’AUTRES QUARTIERS 18 LES ENVIRONS DE LONDRES 20 LES TRANSPORTS 22 © 2021, FLEURUS ÉDITIONS 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Pô Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition : Amandine Doubre Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création de Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret, assistée de Julien Di Giorgio Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Axelle Hosten Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : janvier 2021 2e édition – N° d’édition : J21010 ISBN : 978-2-2151-5861-5 • MDS : 661022N1 Achevé d’imprimer en décembre 2020 en Italie Par LEGO S.p.A par l’intermédiaire d’Ercom
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