LESENANIMAUX DANGER
L’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) dresse chaque année la Liste rouge des espèces à protéger. Cette liste est un indicateur privilégié pour suivre l’état de la biodiversité dans le monde. Grâce à cet état des lieux, nous savons aujourd’hui qu’une espèce de mammifères sur quatre, un oiseau sur huit et plus d’un amphibien sur trois sont menacés d’extinction mondiale. Dans la dernière Liste rouge (janvier 2019), sur les 98 512 espèces étudiées, 27 159 sont considérées comme étant menacées. Chaque espèce ou sous-espèce peut être classée dans l’une des catégories suivantes : préoccupation mineure, quasi menacée, vulnérable, en danger, en danger critique, éteinte à l’état sauvage, éteinte.
LESENANIMAUX DANGER TEXTES SABINE BOCCADOR R E L E C T U R E S C I E N T I F I Q U E C É C I L E A R N O U D E T J E N N I F E R M ATA S (especes-menacees.fr)
L’EXTINCTION DES ESPÈCES Les espèces animales ne sont pas éternelles. Elles vivent généralement entre 5 et 10 millions d’années, puis disparaissent naturellement pour laisser la place à d’autres. L’analyse des fossiles révèle cependant que des événements majeurs ont provoqué cinq vagues d’extinction massive depuis que la vie est apparue sur Terre, il y a 4 milliards d’années. Aujourd’hui, l’accélération de la disparition des espèces liée à l’activité humaine est alarmante. Selon les scientifiques, nous serions au cœur d’une sixième vague d’extinction massive de très grande ampleur.
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Il y a 445 millions d’années…
À cette époque la vie ne se développait que dans les océans. Plusieurs phases de glaciation auraient fait chuter le niveau de l’eau de près de 60 m, provoquant la disparition de 85 % des espèces de coraux, de coquillages, de plancton et de trilobites. Cette extinction de l’Ordovicien-Silurien est la deuxième extinction la plus dévastatrice que la Terre ait jamais connue.
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Il y a 370 millions d’années…
La vie était encore essentiellement marine au Dévonien, lorsqu’une succession d’événements (éruptions volcaniques et glaciations, entre autres) aurait privé les animaux d’oxygène. En 20 millions d’années, 75 % des espèces ont alors disparu : de nombreux poissons, des étoiles de mer, des récifs coralliens et des ammonites (mollusques à coquille).
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Il y a 250 millions d’années…
L’extinction du Permien-Trias est la plus massive de toutes. De gigantesques éruptions volcaniques auraient provoqué un réchauffement climatique considérable et de fortes émissions de dioxyde de carbone et de gaz toxiques. Résultat : 95 % des espèces, aussi bien marines que terrestres, ont péri. Parmi elles, de nombreux reptiles (ancêtres des dinosaures) et insectes.
Il y a 200 millions d’années… 4
Au Trias-Jurassique, un bouleversement climatique associé à des éruptions volcaniques aurait transformé la Terre en fournaise. La moitié des espèces végétales et animales auraient alors disparu. Les dinosaures, eux, ont survécu.
Il y a 65 millions d’années… 5
Après avoir régné sur la Terre pendant 155 millions d’années, les dinosaures ont disparu brutalement ! Cette extinction du Crétacé-Tertiaire aurait été causée par la chute d’une grosse météorite. En percutant le sol, elle aurait soulevé un gigantesque nuage de poussière qui aurait voilé le Soleil et refroidi la Terre. Sans lumière, les plantes ont dépéri et les dinosaures seraient morts de faim.
VERS UNE SIXIÈME VAGUE D’EXTINCTION ? D’après les scientifiques, la disparition des espèces s’accélère, atteignant un rythme sans précédent depuis l’extinction des dinosaures. On estime que 100 fois plus d’espèces s’éteignent aujourd’hui qu’en 1900 ! C’est le cas du grizzly mexicain, disparu en 1960, du tigre de Java, en 1979, du dauphin de Chine, en 2007, du rhinocéros noir de l’Afrique de l’Ouest, en 2011 et de l'espadon de Chine, en 2020. Ces extinctions sont toutes dues l’activité humaine.
L’HOMME LA FOURMILIÈRE CONTRE Les fourmis même colonie vivent LAd’une NATURE
rassemblées dans une seule maison, ou nid, Mise au point par l’UICN (Union internationale qu’on appelle la fourmilière. Les espèces pour la conservation de la nature), diffèrent autant dans leur morphologie la Liste rouge recense les espèces menacées et leur mode de vie que dans le choix au niveau mondial. Grâce à cette étude, de leur habitat. La plupart des espèces nous savons qu’un amphibien sur trois, européennes élisent domicile sur la terre un mammifère sur quatre et un oiseau ferme, sous une pierre, comme les fourmis sur huit sont aujourd’hui en danger. noires des jardins, ou bien sous un dôme C’est aussi le cas des animaux marins d’aiguilles d’épicéa, comme les fourmis puisqu’un tiers des requins, des raies rousses des bois. Certaines construisent et des coraux est menacé d’extinction. des nids dans le bois. D’autres encore, qui Les conclusions tirées sont vivent dans incontestables : l’homme est les forêts tropicales, font leur nid en grande partie responsable à la cime des arbres. de la disparition des espèces.
La déforestation
En 4 siècles, la superficie des forêts a été divisée par deux ! Or, celles- ci abritent une multitude d’animaux. Pour se nourrir, l’homme brûle les forêts afin de les transformer en terres cultivables. Mais comme ces terres s’appauvrissent au bout de quelques années, les paysans sont contraints de défricher de nouvelles parcelles de forêt. Les animaux perdent alors leur habitat et la nourriture qu’ils y trouvaient. On abat aussi massivement les arbres pour produire du bois de chauffage, de construction, de la pâte à papier pour les livres et les magazines…
Le braconnage
Autorisée dans certains pays à des dates précises, la chasse est soumise à des lois. Ce n’est pas le cas du braconnage, qui consiste à braver les interdictions pour chasser ou pêcher. La première cause de cette chasse illégale est le trafic. Les braconniers s’enrichissent en revendant les peaux de fauves et de crocodiles, les cornes de rhinocéros ou encore les défenses d’éléphants. Les hommes ont également recours au braconnage pour se nourrir ou capturer des animaux rares qu’ils vendent à prix d’or.
La surpêche
La surpêche est également un véritable fléau. Les hommes pêchent beaucoup trop de poissons par rapport aux réserves disponibles. Aujourd’hui, au niveau mondial, les espèces de requins, de thons, d’espadons et de cabillauds sont surexploitées et les populations de morues se sont effondrées.
La pollution
Rejetant des substances toxiques dans l’eau (produits chimiques des usines, déchets plastiques, carburant des navires, marées noires) et le sol (pesticides répandus sur les cultures), les activités humaines polluent et tuent des millions de plantes et d’animaux. Oiseaux, poissons, baleines, tortues : ils sont 1,5 million à mourir chaque année rien qu’en ingérant les plastiques que nous rejetons.
Le réchauffement climatique
Depuis plusieurs dizaines d’années, les gaz (à effet de serre), que les voitures, les chauffages et les usines rejettent dans l’air, forment comme une couverture qui empêche l’excès de chaleur dégagée par le rayonnement solaire de s’échapper par l’atmosphère terrestre. En conséquence, la température augmente partout dans le monde, provoquant des bouleversements : le niveau des océans monte, des pluies torrentielles s’abattent par endroits, tandis qu’ailleurs des régions s’assèchent. Ces phénomènes mettent en péril de nombreux animaux (ours polaires, coraux, mouettes blanches…).
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TA B L E D E S M AT I È R E S
L’EXTINCTION DES ESPÈCES 2 L’HOMME CONTRE LA NATURE 4 ANIMAUX DES FORÊTS 6 ANIMAUX DES OCÉANS 10 ANIMAUX DES MONTAGNES 14 ANIMAUX DE LA SAVANE 16 ANIMAUX D’AUTRES MILIEUX 20 LES ESPÈCES PROTÉGÉES 22
© 2021, FLEURUS ÉDITIONS 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition de la première édition : Nathalie Merluzzi Édition de cette édition : Amandine Doubre Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création de Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret, assistée de Julien Di Giorgio Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Sabine Marioni Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : janvier 2021 2e édition – N° d’édition : J21010 ISBN : 978-2-2151-7646-6 • MDS : 661657N1 Achevé d’imprimer en décembre 2020 en Italie Par LEGO S.p.A par l’intermédiaire d’Ercom
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