ARCHÉOLOGIE
L'
Nous tenons à remercier le chantier médiéval de Guédelon.
ARCHÉOLOGIE
L'
T E X T E S S Y LV I E D E R A I M E RELECTURE SCIENTIFIQUE ET MISES À JOUR CLÉMENT LAPLAIGE, U M R 7 3 2 4 C I T E R E S - L AT
LES DÉBUTS DE L’ARCHÉOLOGIE Au V e siècle avant J.-C., l’historien grec Thucydide est le premier à souligner que l’histoire de l’humanité ne doit pas s’écrire seulement à partir des écrits laissés par les générations précédentes. Les objets et monuments sont également riches d’informations. Mais, pendant des siècles, la curiosité des hommes s’est limitée aux objets beaux, précieux. ou étranges. À partir du XVIIIe siècle, pourtant, l’étude des vestiges matériels du passé élargit le savoir sur les civilisations anciennes.
Les campagnes de fouilles modernes ont révélé que certaines des fouilles du roi Nabonide étaient descendues jusqu’à 17 m de profondeur, à la recherche des premières fondations. Ci-contre, le cylindre de Nabonide retrouvé à Sippar, qui décrit les travaux de restauration entrepris.
Le premier archéologue
Un siècle avant Thucydide (buste ci-dessous), Nabonide, le dernier roi de Babylone, un vaste royaume s'étendant autrefois sur l'Irak, l'Arabie et le Proche-Orient, ordonne plusieurs campagnes de fouilles. Son objectif est de retrouver à travers le pays les grands monuments religieux édifiés par ses prédécesseurs, parfois plus de 1 000 ans auparavant. Puis il fait restaurer les édifices afin de célébrer la grandeur passée du royaume et de s’attirer les faveurs des dieux. Les archéologues du XXe siècle ont retrouvé sur les sites babyloniens des inscriptions témoignant de son œuvre.
La redécouverte de l’Antiquité
Après la chute de l’Empire romain d’Occident, en 476, l’Europe médiévale écrit l’histoire de l’humanité d’après le récit de la Bible. Mais à partir du XVe siècle, les savants remettent en question certains dogmes religieux en s’appuyant sur les textes de l’Antiquité grecque et romaine. À la même époque, les papes lancent de grands travaux d’urbanisme pour redonner sa splendeur à Rome. Les anciens monuments, laissés à l’abandon pendant des siècles, se sont beaucoup dégradés. Le Colisée, le plus grand amphithéâtre du monde antique, a, par exemple, été transformé en carrière de pierres. À la faveur des nouveaux chantiers, de nombreux vestiges du passé sont mis au jour et de grands monuments romains sont restaurés. Les princes s’extasient devant les sculptures et peintures découvertes qui deviennent les nouvelles sources d’inspiration pour les artistes de la Renaissance, comme Michel-Ange.
Le Colisée
LES CABINETS DE CURIOSITÉS En général, seules sont conservées les antiquités considérées comme des œuvres d’art ou fabriquées dans des matières précieuses. Les vases, statues ou bijoux collectés dans les ruines grecques ou romaines enrichissent les collections privées des puissants et des riches. À partir du XVIe siècle, les amateurs de choses anciennes élargissent leurs collections à des vestiges plus curieux.
De nouvelles civilisations à étudier
Tandis que les Européens de la Renaissance redécouvrent leur passé, le monde qu’ils connaissent s’élargit au continent américain. Dans le sillage de Christophe Colomb, qui débarque aux Antilles en 1492, les conquérants espagnols soumettent l’Empire aztèque, au Mexique, et l’Empire inca, qui s’étend de l’Équateur au sud du Chili. Les Européens découvrent ainsi deux grandes civilisations dont les villes et les monuments grandioses, l’art et l’artisanat rivalisent avec ceux des Grecs et des Romains. D’autres sociétés s’ouvrent alors à l’exploration des savants.
Ils constituent des « cabinets de curiosités », dans lesquels se retrouvèrent souvent d’étranges formes en pierre, comme les « glossopètres » et les « céraunies ». On croit alors que les premiers sont des langues de serpent pétrifiées et les secondes des « pierres de foudre », tombées des nuages pendant les orages. On sait aujourd’hui qu’il s’agissait de dents de requins et de haches de pierre polie produites par les hommes préhistoriques.
Le Machu Picchu, ancienne cité inca datant du XV e siècle, fut découverte au Pérou par l’archéologue américain Hiram Bingham en 1911. C’était sans doute à l’origine une résidence impériale et un édifice religieux.
3
Le site d’Herculanum
Fresque de la Villa des mystères à Pompéi
Sous la boue et les cendres d’Herculanum et Pompéi
Les premières grandes fouilles archéologiques débutent à Herculanum en 1738, puis sont étendues à Pompéi 10 ans plus tard. Ces deux villes du sud de l’Italie ont été ensevelies sous plusieurs mètres de cendres et de boue volcaniques après l’éruption du Vésuve en 79 après J.- C. Au fil du temps, les fouilles progressent de manière plus rigoureuse ; tout ce qu’on trouve est recensé. Les splendides villas, aux murs couverts de fresques, les boutiques et les ateliers, les prestigieux bâtiments publics, du forum aux temples, livrent une image sans précédent de la vie durant le début de l’Empire romain.
NAISSANCE DE L’ÉGYPTOLOGIE En 1798, le général Bonaparte (futur Napoléon Ier) part à la conquête de l’Égypte à la tête de 50 000 hommes. Parmi eux se trouvent plus de 150 artistes, ingénieurs et scientifiques. L’expédition d’Égypte est un échec militaire mais une réussite scientifique : les savants en rapportent une description détaillée de nombreux monuments antiques, dont les pyramides et le Sphinx de Gizeh, ainsi qu'une copie d'un texte gravé sur une stèle trouvée dans le port de Rosette. Ce texte est écrit en deux langues, le grec ancien et l’égyptien ancien, et dans trois écritures, grecque, hiéroglyphique et démotique. 4
Des milliers d’habitants sont morts à Pompéi et à Herculanum, pour la plupart asphyxiés. Les cendres et la boue volcaniques se sont rapidement solidifiées autour des corps, figés dans l’attitude où la mort les avait surpris. En 1863, Giuseppe Fiorelli, qui dirigeait alors les fouilles de Pompéi, a eu l’idée de couler du plâtre liquide dans le vide laissé par la décomposition des cadavres. Il a ainsi obtenu des moulages saisissants des victimes du Vésuve.
De la Troie légendaire au palais de Minos
Les premiers archéologues cherchent souvent à vérifier les écrits anciens. Ainsi, en 1871, l’Allemand Heinrich Schliemann (portrait ci-dessous), un ancien négociant, décide de consacrer sa fortune à exhumer les vestiges de l’ancienne cité de Troie. Il identifie la colline d’Hissarlik, en Turquie, à partir du récit de la guerre de Troie relaté au VIIIe siècle avant J.-C. par le poète grec Homère. La plupart des savants du XIXe siècle pensent que ce récit est une fiction. Pourtant, les fouilles révèlent les ruines superposées de neuf villes antiques. En 1873, Schliemann découvre, au fond d’une tranchée, de nombreux objets en or et en argent. Pour lui, il s’agit du trésor du roi troyen Priam. Les datations réalisées au XXe siècle ont établi que ce trésor avait en fait un millier d’années de plus que la ville de Troie.
Vestiges et reconstitution du palais de Cnossos
Au tout début du XXe siècle, l’archéologue britannique Arthur Evans met au jour, à Cnossos, en Crète, les ruines d’un palais qu’il pense être celui d’un autre roi légendaire, Minos. Evans a découvert une riche civilisation de l’âge du bronze, qui s’est épanouie entrele troisième et le deuxième millénaire avant notre ère, et qu’il a appelée la « civilisation minoenne ».
Aux sources de l’écriture
Le site d’Hissarlik fouillé sous la conduite de Schliemann
En 1851, le Britannique Henry Rawlinson déchiffre la toute première écriture de l’humanité, l’écriture cunéiforme, inventée en Mésopotamie il y a plus de 5 000 ans. C’est dans cette région du Proche-Orient que se développèrent les premières villes, les premiers États, mais aussi l’agriculture. Les archéologues ont, depuis, mis au jour de nombreux textes gravés sur des tablettes en argile ou des stèles.
En comparant les différentes versions de la pierre de Rosette, Jean-François Champollion (portrait ci-dessous) parvient, en 1822, à déchiffrer les hiéroglyphes égyptiens. Cette découverte donne naissance à l’égyptologie, l’étude de l’Égypte ancienne.
100 ans après que Champollion a percé le mystère des hiéroglyphes, le Britannique Howard Carter découvre, dans la Vallée des Rois, la tombe d’un jeune pharaon, Toutankhamon. Fait rare, elle a échappé aux pillages et contient un mobilier funéraire d’une incroyable richesse.
5
TA B L E D E S M AT I È R E S
LES DÉBUTS DE L’ARCHÉOLOGIE 2 L’ARCHÉOLOGIE DE LA PRÉHISTOIRE 6 LA DÉCOUVERTE D’UN SITE 8 LE CHANTIER DE FOUILLE 10 SOUS L'EAU 14 DATER 16 DONNER DU SENS AUX VESTIGES 18 ARCHÉOLOGIE EXPÉRIMENTALE 20 TRANSMETTRE LE PASSÉ 22
© 2021, FLEURUS ÉDITIONS 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Pô Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition : Amandine Doubre Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création de Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret, assistée de Julien Di Giorgio Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Sabine Marioni Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : janvier 2021 2e édition – N° d’édition : J21010 ISBN : 978-2-2151-7648-0 • MDS : 660925N1 Achevé d’imprimer en décembre 2020 en Italie Par LEGO S.p.A par l’intermédiaire d’Ercom
Crédits photographiques Fonds des pages : pixabay.com. Page 2 : Thucydide © Aisa/Leemage – Cylindre de Nabonide © DR – Colisée © Fotosearch. Page 3 : Cabinet de curiosités © Photo Josse/Leemage – Sculpture inca © Ariane Citron/Fotolia – Machu Picchu © Imagestate/Leemage. Page 4 : Fresque © Luisa Ricciarini/ Leemage – Herculaneum ©Mimmo Jodice/Corbis – Jardin des fugitifs, Pompéi © Bettmann/Corbis – Pyramides de Gizeh © Fotosearch – Campagne d’Égypte de Napoléon © DeAgostini/Leemage (Jean-Léon Gérôme). Page 5 : Heinrich Schliemann Schliemann©Costa/Leemage – Fouilles de Troie © Suddeutsche/Rue des Archives – Palais de Minos © DeAgostini/Leemage – Tablette mésopotamienne ©Luisa Ricciarini/Leemage – Champollion ©Bianchetti/Leemage – Pierre de rosette © Aisa/Leemage – Découverte du tombeau de Toutankhamon © Leemage. Page 6 : Silex taillés © Aisa/Leemage – Silex poli (hache) © Heritages Images/Leemage – Plésiosaure © Harry Taylor/Getty images – Mary Anning © Akg/Science Photo Library. Page 7 : Homme debout © D.R. – Fragment de crâne de Neandertal © Costa/Leemage – Crâne de Neandertal © DeAgostini/Leemage – Bison dans la grotte d’Altamira © DeAgostini/Leemage – Willard F. Libby © Bettmann/Corbis. Page 8 : Tranchée de diagnostic © Loïc de Cargouët/Inrap/RMN. Page 9 : Figure de Nazca © Fotosearch – Cercles de Tara © Destinations/Corbis – Lidar © Clément Laplaige – Armée de Chine en terre cuite © Seux Paule/ Hemis. Page 10 : Carroyage © Éric Champault/Inrap/RMN – Théodolite © Photo12/Alamy/ONOKY. Pages 10-11 : Fond de chantier de fouilles © Pierre de Portzamparc/Inrap/RMN. Page 11 : Relevé d’une coupe stratigraphique © Hervé Paitier/Inrap/RMN – Mise au jour d’une sépulture © Denis Gliksman/Inrap/RMN – Outils © Jonathan Blair/Corbis. Page 12 : Relevés sur sculpture médiévale © Philippe Roy/Hoa-Qui/Gamma-Rapho – Prélèvement d’un os de dinosaure © Ron Erwin/Getty Images. Pages 12-13 : Étiquetage des vestiges © Patrick Ernaux/Inrap/RMN – Tombe du Seigneur de Sipan © Kevin Schafer/Corbis. Page 13 : Enregistrement des observations sur tablette numérique © Denis Gliksman/Inrap/RMN – Découverte d’un squelette de mammouth en Seine-et-Marne © Denis Gliksman/Inrap/RMN. Page 14 : Recherche des vestiges du phare d’Alexandrie © Stéphane Compoint. Pages 14-15 : Momie de l’homme de Tollund © Boisvieux Christophe/Hemis – Amphores romaines en Méditerranée © Biosphoto/Kurt Amsler/Ardea. Page 15 : Plongeur avec suceuse © Xavier Desmier/Gamma-Rapho – Réplique de l’épave d’Uluburun © Biosphoto/Borut Furian/ Waterframe. Page 16 : Amphore étrusque © DEA/G. Nimatallah/Getty images – Scientifique en laboratoire © Arne Hodalic/Corbis – Structure de combustion © Inrap/RMN/Hervé Paitier. Page 17 : Souche d’arbre © Fotosearch – Momie de Ramsès II © De Agostini Picture Library/The Bridgeman Art Library – Relevé d’une coupe stratigraphique © Hervé Paitier/Inrap/RMN – Grotte de Chauvet © Biosphoto/Javier Trueba/MSF/Science Photo Library. Page 18 : Scan du crâne d’Otzi © Philippe Plailly/Eurelios/Lookatsciences – Découverte d’Otzi sur glacier autrichien © Vienna Report Agency/ Sygma/Corbis. Page 19 : Otzi, reconstitution © Robert Parigger/epa/Corbis – Bonnet © Copper Age/ Getty images – Jambières en peau © Copper Age/ South Tyrol Museum of Archaeology/Wolfgang Neeb/The Bridgeman Art Library – Hache © South Tyrol Museum of Archaeology/Wolfgang Neeb/ The Bridgeman Art Library – Sac en écorce de bouleau © South Tyrol Museum of Archaeology/ Wolfgang Neeb/The Bridgeman Art Library – Feuillage découvert avec Otzi © South Tyrol Museum of Archaeology/Wolfgang Neeb/The Bridgeman Art Library – Blessure d’Otzi © Farabola/Leemage – Radiographie © Akg/Ullstein bild – Momie © Copper Age/Getty images. Page 20 : Château de Suscino © Chicurel Arnaud/ Hemis – Extraction de pierres © Guédelon – Chantier de Guédelon, vue aérienne © Guédelon. Page 21 : Vérification © Guédelon – Maçons © Guédelon – Gravure cage à écureuil © Photo Josse/Leemage – Cage à écureuil, Guédelon © Guédelon – Construction de la tour de Babel © DEA Picture Library/Getty images. Page 22 : Angkor Wat © John Arnold/Hemis – Vestiges du Louvre de Philippe Auguste © Rieger Bertrand/Hemis – Bateau viking © Robert Harding/ Hemis. Page 23 : Xcaret, Reconstitution de l’histoire mexicaine © Cosmo Condina/Getty images – Reproduction d’une scène de chasse préhistorique © Lemaire Stéphane/Hemis – Abu Simbel © Brian Lawrence/Getty images – Grotte de Lascaux © Corbis. Illustrations de Jacques Dayan : page 6 : Couches de la Terre – page 8 : Prospection magnétique. Illustration de Bernard Alunni et Marie-Christine Lemayeur : page 14 : Phare d’Alexandrie. Couverture : Ruines en Syrie © Hans-Peter Szyszka/Sime / Photononstop. Vignettes (de gauche à droite) : Masque © Fotolia – Tombeau © Fotolia – Sarcophage © PoodlesRock/ Corbis – Pot © Fotolia – Assiette en céramique © Araldo de Luca/Corbis. Les images à découper sont des reprises d’images des pages intérieures.
MDS : 660925N1
7,95 € (France)