LA NAISSANCE
LA NAISSANCE T E X T E S S Y LV I E D E R A I M E I L L U S T R A T I O N S J A C Q U E S D AY A N
DONNER LA VIE
La puberté chez les garçons
Entre 13 et 15 ans, les adolescents commencent à se transformer : ils grandissent rapidement, leur voix mue, devenant plus grave, et des poils couvrent peu à peu leur visage et leurs organes sexuels, dont la taille augmente. Ces changements de la puberté sont liés au fait que leur corps produit davantage de testostérone, une hormone. Les hormones sont des messagers chimiques qui régulent l’activité du corps. La testostérone joue un rôle essentiel dans le fonctionnement sexuel des hommes et l’augmentation de sa production explique que les adolescents s’intéressent davantage à la sexualité. Un autre changement majeur intervient : désormais, leurs testicules produisent des millions de spermatozoïdes chaque jour.
Pour que la vie se perpétue, les êtres vivants doivent se reproduire. Chez les humains, comme chez tous les mammifères, la reproduction est sexuée : la femme et l’homme sont chacun dotés d’organes sexuels, ou génitaux, différents et conçus pour transmettre la vie. Ces organes permettent la création de cellules sexuelles pouvant donner naissance à un nouvel être humain. L’adolescence est un moment clé. C’est en effet à partir de la puberté que le système reproducteur est pleinement fonctionnel.
LE SYSTÈME REPRODUCTEUR MASCULIN Les deux testicules, protégés dans une poche de peau appelée scrotum, fabriquent les spermatozoïdes, qui sont les cellules sexuelles mâles. Juste à côté de la vessie, la prostate et les vésicules séminales produisent un liquide laiteux et riche en nutriments, le sperme. Le pénis, ou verge, est traversé par l’urètre, un conduit qui expulse le sperme et achemine aussi l’urine.
Vessie Prostate Urètre Pénis
Testicules
La position des testicules à l’extérieur du corps permet de maintenir leur température à 34 °C, c’est-à-dire à une température inférieure à celle du corps (37 °C) et idéale pour la production des spermatozoïdes.
LE SYSTÈME REPRODUCTEUR FÉMININ Les organes sexuels féminins sont pour l’essentiel dissimulés à l’intérieur du corps, dans le bas du ventre, ou abdomen. Les deux ovaires contiennent les cellules sexuelles femelles, appelées ovules. Les ovaires sont reliés par les trompes de Fallope à l’utérus, un muscle creux qui abrite le bébé lorsqu’il y a grossesse. Il communique avec le vagin, formé de tissu musculaire élastique. Seule la vulve est apparente. Elle se compose du clitoris, un organe sensible, et des petites et grandes lèvres. 2
Trompe de Fallope
Utérus Ovaire
Vessie
Urètre
Ovaire
Vagin Vulve
Le vagin s’élargit lors des rapports sexuels pour accueillir le pénis de l’homme. Il se dilate également, tout comme l’utérus, lors de l’accouchement afin de favoriser la sortie du bébé.
La puberté chez les filles
Les garçons et les filles entrés dans la puberté découvrent le désir et ne se regardent plus tout à fait de la même façon.
La puberté survient un peu plus tôt chez les filles que chez les garçons, entre 11 et 13 ans en moyenne. Elles aussi connaissent une poussée de croissance. Leurs seins se développent, leurs hanches s’arrondissent, leurs poils poussent. Sous l’effet d’une augmentation de la production d’œstrogène et de progestérone, les hormones sexuelles féminines, le cycle de reproduction se déclenche. Les jeunes filles ont désormais leurs règles : elles perdent du sang menstruel tous les mois.
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Tête Flagelle
Chaque spermatozoïde mesure 0,05 mm et se compose d’une tête et d’un flagelle, qui lui permet d’avancer par ondulations. La tête contient le noyau où est stocké le patrimoine génétique transmis par l’homme. Celui-ci définit en partie l’identité du futur bébé.
Ovule Ovaire
1
3
2
DES RÈGLES MENSUELLES Couronne de cellules nutritives
Noyau
L’ovule est une minuscule sphère pas plus grosse qu’une tête d’épingle (0,15 mm de long environ), qui avance grâce à des millions de cils mobiles. Son noyau contient le patrimoine génétique transmis par la femme.
Chaque mois, un des ovules stockés dans les ovaires depuis la naissance grossit (1) puis est expulsé dans la trompe de Fallope. C’est l’ovulation (2). Le corps de la jeune fille ou de la femme se prépare à une possible grossesse. La muqueuse qui tapisse l’utérus épaissit pour pouvoir abriter un éventuel embryon (3). Si l’ovule ne rencontre pas de spermatozoïde, ce « nid » se défait : la muqueuse en surplus est évacuée sous la forme d’un écoulement sanguin par le vagin (4). Ce sont les règles. Elles durent de 5 à 7 jours. Quand elles s’achèvent, un nouveau cycle débute. Il se déroule sur une période d’environ 28 jours. Il recommence constamment de la puberté jusqu’à la ménopause, qui survient autour de 50 ans. Le corps de la femme ne libère alors plus d’ovules. 3
LA CONCEPTION
A
Pour les futurs parents, la conception d’un enfant est un acte d’amour. Du point de vue scientifique, c’est une aventure biologique semée de difficultés. Sur les 2 millions d’ovules environ que contiennent les ovaires d’une petite fille à sa naissance, seulement 400 parviennent à maturité entre la puberté et la ménopause. Et ces ovules n’ont une chance d’être fécondés qu’une fois par mois, lors de l’ovulation. Il leur faut alors rencontrer un spermatozoïde dans les 24 heures, car ils ne vivent pas
Parmi les centaines de millions de spermatozoïdes expulsés, quelques centaines seulement atteignent l’ovule (A). Un seul le fécondera (B et C).
B
plus longtemps.
Un acte d’amour
L’amour que se portent un couple se manifeste naturellement par des moments d’intimité physique. Lorsque l’homme éprouve du désir, il a une érection : son pénis grossit et durcit. Il est alors prêt à se glisser dans le vagin de la femme. Le plaisir éprouvé par l’homme provoque l’expulsion du sperme et des spermatozoïdes. Une fois dans le vagin, ceux-ci entament une folle course. L’ovulation est le seul moment du cycle de reproduction où peut avoir lieu la rencontre entre un ovule et un spermatozoïde, appelée fécondation, qui est à l’origine de la grossesse. C
Ovaire Spermatozoïdes
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Ovule
Une rude compétition
Seuls les spermatozoïdes les plus robustes parviennent jusqu’aux trompes de Fallope, de longs tunnels d’environ 15 cm. Les plus rapides effectuent ce parcours en une trentaine de minutes. Arrivés à destination, ils peuvent survivre 3 à 5 jours. Si c’est le bon moment du cycle de reproduction féminin, un ovule a été libéré par l’ovaire. Un seul spermatozoïde peut le féconder. Il lui faut d’abord percer la couronne de cellules nutritives qui entourent l’ovule, puis forer la surface dure de celui-ci avec sa tête.
LA PROCRÉATION MÉDICALEMENT ASSISTÉE Dans certains cas, les couples ne pouvant pas avoir d'enfant peuvent recourir à une aide médicale. Des traitements à base d’hormones peuvent ainsi stimuler l’ovulation chez la femme. L’insémination artificielle peut aussi être une solution : le sperme d’un donneur anonyme, recueilli et congelé par un établissement de don, est alors introduit dans l’utérus de la femme.
Une union délicate
Quand, enfin, un spermatozoïde enfonce sa tête dans l’ovule, il perd son flagelle, devenu inutile. L’ovule, aussitôt, empêche toute pénétration d’un autre spermatozoïde. Dans les 12 heures suivantes, le noyau du spermatozoïde et le noyau de l’ovule vont fusionner pour ne faire plus qu’un. Cette étape est délicate : la fusion échoue dans la moitié des cas. Lorsqu’elle réussit, l’ovule fécondé devient un « œuf ». Spermatozoïde
Un spermatozoïde perce la couronne de cellules nutritives entourant l’ovule.
Surface de l’ovule
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Injection d’un spermatozoïde dans un ovule à l’aide d’une pipette
BÉBÉS-ÉPROUVETTE La fécondation in vitro (hors du corps) peut aussi être envisagée. Des ovules sont prélevés directement dans le corps de la femme (1), tandis que le sperme de l’homme est recueilli (2). Puis la fécondation a lieu en laboratoire (3). Les œufs obtenus sont placés dans un incubateur à 37 °C pendant 2 ou 3 jours. Ensuite, pour de meilleures chances de succès, on transfère en général deux ou trois d’entre eux dans l’utérus de la femme (4).
Cellules nutritives
1 Procédé de fécondation in vitro (FIV)
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3 4
DES COUPLES INFERTILES Environ un couple sur dix en âge de concevoir un enfant n’y parvient pas. Les causes de l’infertilité sont diverses. Chez la femme, l’ovulation peut être inexistante ou perturbée, les trompes de Fallope peuvent être obstruées ou l’utérus peut être altéré. Il se peut aussi que les spermatozoïdes produits par l’homme soient en nombre insuffisant ou de mauvaise qualité, ou que les conduits par lesquels passe le sperme soient bouchés.
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Louise Brown, le premier « bébé-éprouvette » au monde, est née le 25 juillet 1978 au Royaume-Uni grâce à la fécondation in vitro. Cette technique a été mise au point par le professeur Robert Edwards, récompensé en 2010 par le prix Nobel de médecine.
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TA B L E D E S M AT I È R E S
DONNER LA VIE 2 LA CONCEPTION 4 UNE CELLULE UNIQUE 6 PREMIER MOIS 8 DE L’EMBRYON AU FŒTUS 10 FILLE OU GARÇON ? 12 SIXIÈME ET SEPTIÈME MOIS 14 DERNIERS PRÉPARATIFS 16 L’ACCOUCHEMENT 18 UN BÉBÉ TOUT FRAGILE 20 RITES D’ACCUEIL 22 © 2021, FLEURUS ÉDITIONS 57, rue Gaston Tessier, CS 50061, 75166 Paris Cedex 19 www.fleuruseditions.com Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Emmanuelle Braine Bonnaire Conception de la collection : Émilie Beaumont et Jack Delaroche Édition : Amandine Doubre, assistée de Rébecca Savio Conception graphique : Éric Laurin sous la direction de création de Élisabeth Hébert Direction artistique : Bleuenn Auffret, assistée de Julien Di Giorgio Mise en page : Graph’M Direction de fabrication : Thierry Dubus Fabrication : Sabine Marioni Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, modifiée par la Loi n° 2011-525 du 17 mai 2011. Dépôt légal : janvier 2021 2e édition – N° d’édition : J21010 ISBN : 978-2-2151-7649-7 • MDS : 661115N1 Achevé d’imprimer en décembre 2020 en Italie Par LEGO S.p.A par l’intermédiaire d’Ercom
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