9782728915514 l'énigme d'akhenaton by Fleurus Editions

du cirque Gloria Les Aventures

Guerric, sa cousine Gladys et Jules, leur ami de Saint-Malo se retrouvent à toutes les vacances sous le chapiteau du cirque Gloria ! Ils sont à l’affût des tracas et des petites injustices de la vie. Leur goût de la vérité et de l’aventure les pousse à élucider tous les mystères !

Sophie de Mullenheim

Un matin, Guerric, Gladys et Jules sont réveillés par un hennissement. Abandonné dans le champ voisin du cirque, un cheval est gravement blessé. Les enfants recherchent son propriétaire et découvrent une curieuse demeure qui semble abandonnée…

Les aventures

du cirque Gloria

Dans la même collection :

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Sophie de Mullenheim

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Sophie de Mullenheim

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Illustration de couverture et des pages intérieures : Florian Thouret Direction : Guillaume Arnaud Direction éditoriale : Sarah Malherbe Édition : Isabelle Girault Direction artistique : Élisabeth Hebert Conception graphique : Amélie Hosteing Fabrication : Thierry Dubus, Florence Bellot © Mame, Paris, 2012 site : www.editionsfleurus.com ISBN : 978-2-7289-1551-4 N° d’édition : 12179 Code MDS : 531 164 Tous droits réservés pour tous pays. « Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. » Composition et mise en page : Textoh !

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À mes enfants

« J’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli ; j’étais nu, et vous m’avez habillé ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus jusqu’à moi ! » Matthieu 25, 35-36

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e rr

Guerric a 9 ans et demi. Il est jongleur comme son père, Guimer. Guerric a perdu sa maman alors qu’il était bébé mais cela n’entame en rien sa joie de vivre. C’est un fonceur qui se lance avec passion dans chaque nouvelle aventure… un peu trop vite

Gla

parfois !

dys

Gladys, la cousine de Guerric, a 10 ans et demi. Plus réfléchie que les deux garçons, elle est aussi plus attentive aux autres. Trapéziste comme ses parents, Gaétan et Guénolé, Gladys n’a rien d’une

peureuse. L’aventure et le risque ne l’effraient pas.

les

Jules, 10 ans, a rencontré Guerric et Gladys lors d’un passage du cirque Gloria à Saint-Malo, où il vit avec sa famille. Il profite des vacances pour rejoindre le cirque Gloria dans sa tournée, mais il a le chic pour se mettre dans des situations embarrassantes !

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Chapitre premier

Rencontre au petit matin Un bruyant hennissement déchira l’air et réveilla Gladys en sursaut. Dehors, le soleil venait à peine de se lever. Guerric et Jules dormaient encore profondément dans la petite chambre de la caravane où les trois amis s’étaient installés le temps des vacances. – Vous avez entendu ? lança Gladys aux garçons. Guerric se retourna dans son lit en bougonnant. Jules ne broncha même pas. Gladys crut avoir rêvé quand un deuxième hennissement perça le silence. Cette fois-ci, elle se redressa dans son lit et tendit l’oreille. Elle en était sûre maintenant : il y avait un cheval dehors. Au cirque Gloria, il y avait toujours des chevaux dehors et cela n’aurait pas dû surprendre Gladys. Seulement, les animaux n’étaient pas installés près des caravanes d’habitation. Ils étaient regroupés à l’écart, dans un endroit où leurs grognements et leurs cris ne risquaient pas de troubler le sommeil des artistes du cirque. Hippo, l’hippopotame nain de son cousin Guerric, était même encore plus à l’écart que les autres car il ronflait si fort qu’il aurait réveillé tout le camp. Mais le cheval que Gladys entendait piétiner et s’ébrouer semblait être tout proche. Ce n’était pas normal. S’il s’était échappé, elle devait absolument prévenir Gwendoline, l’écuyère, pour qu’elle le ramène à son écurie. Un bon

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cheval coûtait cher, sans compter le temps passé à le dresser. En perdre un serait très ennuyeux pour le cirque tout entier. Gladys repoussa sa couette et sortit de son lit en prenant garde à ne pas marcher sur Jules qui dormait par terre sur un matelas. Elle se glissa hors de la chambre, puis ouvrit la porte de la caravane de ses parents sans faire de bruit. Dehors, l’air était très doux malgré l’heure matinale. Comme souvent au mois de juillet, c’était à ce moment de la journée que la température était la plus agréable. Gladys regarda autour d’elle. Le cirque Gloria était arrivé à Figeac la veille, en fin d’après-midi. Gontran et toute son équipe de monteurs s’étaient alors dépêchés de dresser le chapiteau avant que la nuit tombe. Pour aller plus vite, tous les hommes du cirque leur avaient prêté mainforte. Pendant ce temps, Gaston le vétérinaire et Gildas le dompteur s’étaient chargés d’installer les animaux. Dans les caravanes, les femmes et les enfants remettaient tout en place pour la semaine à venir. Elles réinstallaient les lampes, les chaises, les coussins… tout ce qu’elles rangeaient soigneusement avant chaque voyage car cela risquait de valdinguer dans la caravane pendant les longs trajets d’une ville à l’autre. Certes le convoi du cirque n’avançait jamais très vite, mais les virages et les routes cabossées secouaient les caravanes comme des paniers à salade parfois. L’installation du cirque avait pris du temps. Tout le monde s’était couché très tard. À cette heure matinale, le campement était encore endormi.

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Gladys observa le camp avec attention sans rien apercevoir d’anormal. Elle allait rentrer dans la caravane lorsqu’elle entendit un cheval souffler bruyamment. Le bruit venait de derrière elle. La jeune trapéziste contourna la caravane. Elle marchait lentement en restant sur ses gardes. Gwendoline lui avait souvent répété qu’il fallait toujours se montrer prudent avec les chevaux. – Ils peuvent être imprévisibles, lui avait-elle expliqué. Approche-les toujours calmement et évite les gestes brusques. Ce sont des animaux très puissants. S’ils te bousculent, ruent ou te piétinent, ils peuvent te blesser gravement. À l’arrière du campement, Gladys découvrit un vaste champ entouré de barbelés qu’elle n’avait pas remarqué en arrivant. Il était couvert d’herbes hautes dont on aurait pu faire du foin. C’est alors qu’elle l’aperçut : un immense cheval noir qui allait et venait au milieu du pré. Parfois, l’animal s’arrêtait, frappait le sol de ses sabots et secouait son encolure en soufflant bruyamment par les naseaux. Gladys n’avait jamais vu un cheval se comporter ainsi. On l’aurait dit comme fou. Elle n’avait jamais vu non plus un aussi bel animal. Sa robe noire luisait. Ses muscles puissants saillaient sous la peau et frémissaient. Sa crinière volait à chacune de ses volte-face. Elle était longue et soyeuse. Gladys ne pouvait détacher ses yeux de l’animal. Soudain, il tourna la

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tête vers elle comme s’il avait senti sa présence. Gladys poussa un petit cri. Une large plaie s’ouvrait sur son poitrail et saignait abondamment.

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Chapitre 2

Sauvetage – Pas étonnant qu’il soit comme fou ! Gwendoline, l’écuyère, contemplait l’animal avec compassion. Lorsque Gladys était venue la réveiller en courant, elle n’avait pas hésité une seconde. Elle n’avait même pas pris le temps de s’habiller. Elle avait simplement passé des bottes d’équitation et attrapé une longe, cette longue corde dont elle se servait pour entraîner ses chevaux. Debout en chemise de nuit au bord du champ, Gwendoline s’interrogeait sur la manière de procéder pour récupérer l’animal et le faire soigner. Gaston, le vétérinaire du cirque, saurait certainement panser sa plaie, encore fallait-il le lui amener. – Il n’a même pas de licol autour de la tête, constata l’écuyère. Personne ne doit jamais le monter. – C’est un cheval sauvage alors ? demanda Gladys. – Oui et non. Les vrais chevaux sauvages n’existent plus en France. En revanche, c’est un animal laissé à l’abandon. Je suis étonnée d’ailleurs car il paraît en pleine santé si on exclut sa blessure. – Son propriétaire s’en occupe peut-être, suggéra Gladys. – J’en doute, grommela Gwendoline. Regarde ! Elle saisit le fil barbelé qui entourait tout le champ.

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– N’importe qui sait qu’il ne faut jamais mettre des chevaux dans un champ entouré de barbelés. Il pourrait se blesser. C’est ce qu’il a fait d’ailleurs. Après quelques minutes, Gwendoline saisit la longe et se glissa sous le fil barbelé. – J’y vais ! dit-elle. Elle s’avança très lentement vers le cheval en lui parlant d’une voix douce. L’animal la fixait, les naseaux frémissants. Il agitait les oreilles dans tous les sens comme s’il était inquiet. Lorsque Gwendoline fut à cinq mètres de lui, elle étendit la main pour le rassurer. L’écuyère avait une grande habitude des chevaux et elle avait agi avec un calme immense, mais l’animal fut surpris. Il fit un écart sur le côté et s’éloigna en poussant plusieurs longs hennissements. Il galopait à toute allure, martelant le sol de ses sabots avec fracas. Gwendoline se retourna vers Gladys en haussant les épaules. Cela risquait de prendre du temps. – Que se passe-t-il ? Les bruits du cheval avaient finalement réveillé Guerric et Jules. Voyant que Gladys n’était plus dans son lit, ils avaient couru dehors en espérant qu’il ne lui soit rien arrivé. Les cheveux roux de Jules étaient en pagaille. Il avait une longue balafre sur la joue, marque de son oreiller après une bonne nuit. Guerric avait de tout petits yeux encore lourds de sommeil. – Que se passe-t-il ? répéta-t-il d’une voix pâteuse.

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– J’ai découvert un cheval sauvage ce matin en me réveillant, expliqua Gladys. Il s’est gravement blessé avec le fil barbelé du champ et Gwendoline n’arrive pas à l’attraper pour le faire soigner. – Des barbelés ! s’écria Jules qui recouvrait peu à peu ses esprits. Mais c’est criminel ! – C’est exactement ce que dit Gwendoline. – Il faut appeler Gaston, suggéra Jules sans perdre de temps. – Lorsque nous l’aurons attrapé, oui, convint Gladys. Mais tant que nous n’aurons pas réussi à le calmer, Gaston ne pourra pas le soigner. Jules secoua la tête, ce n’était pas ce qu’il avait voulu dire. – J’ai vu que Gaston avait des cartouches pour endormir les animaux en cas de besoin. – Des seringues hypodermiques ? demanda Guerric. – Si tu veux, admit Jules. Je ne suis pas vétérinaire. Mais en tout cas cela pourrait peut-être servir. – Tu as raison, le félicita Gladys. Je vais le chercher. Quelques minutes plus tard, Gaston était lui aussi au bord du champ, un fusil à la main. Gaétan et Guénolé avaient également rejoint le petit groupe. C’était amusant de voir toutes ces personnes alignées en bordure d’un pré en robe de chambre, pyjama ou chemise de nuit. Mais l’heure n’était pas à la plaisanterie. Le cheval saignait de plus en plus et il fallait faire vite.

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Gaston fit signe à Gwendoline qui essayait de nouveau d’approcher l’animal. – Reviens ! lui signifia-t-il en agitant la main. Le vétérinaire était prêt à intervenir, mais il ne voulait pas courir le risque de toucher Gwendoline. Il ne voulait pas non plus qu’elle effraie davantage le cheval et qu’il parte plus loin encore, à un endroit où il serait impossible de le retrouver et de le soigner. Lorsque la jeune écuyère sortit enfin du champ, Gaston posa son bras sur un piquet et ajusta son tir. Il devait viser l’encolure du cheval ou le haut de sa cuisse s’il voulait que le produit de la seringue fasse son effet. – Il n’arrête pas de bouger ! se lamenta-t-il en constatant qu’il ne pouvait pas garder le cheval plus d’une seconde dans son viseur. Jules s’écarta alors un peu du petit groupe et longea le fil barbelé. Lorsqu’il fut suffisamment loin des autres, il émit un long sifflement entre ses dents. L’animal dressa les oreilles et s’arrêta subitement. Jules continua de siffler tandis que Gaston ajustait son tir. Il pressa sur la gâchette. La seringue propulsée par du gaz comprimé sortit du canon avec un petit sifflement. Elle vint se ficher juste dans la cuisse du cheval. La surprise fut totale pour l’animal qui rua violemment, puis se calma tout à coup. Sous l’effet de la drogue, il plia ses jambes de devant et bascula lourdement sur le côté. Il dormait. – Bravo ! s’écria Gladys en battant des mains. Jules les rejoignit en souriant. – Où as-tu appris à faire cela ? lui demanda Guerric.

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– Mon oncle et ma tante ont un centre équestre près de Saint-Malo. J’y vais souvent le week-end pendant que mes parents tiennent le bar. C’est plus amusant que de rester enfermé toute la journée. Gwendoline, qui s’était précipitée dans le champ lorsque le cheval était tombé à terre, fit signe à Gaston qu’il pouvait approcher. Le vétérinaire se tourna vers les trois amis. – Je vais avoir besoin de vous, leur dit-il. – Pour soigner le cheval ? – Non. Vous devez absolument me retrouver son propriétaire !

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Chapitre 3

La maison abandonnée Jules n’avait pas tardé à rendosser son costume d’inspecteur de police. Il avait aussitôt ressorti le petit carnet qu’il avait commencé à Murat lorsque plusieurs vols avaient été commis au cirque1. – Que fais-tu ? lui demanda Gladys, un brin moqueuse. – Je m’équipe, répondit-il sans relever. – Mais il ne s’agit pas de mener une enquête, rétorqua son amie. Nous devons simplement retrouver le propriétaire de cet animal. – Qui sait si cela ne prendra pas du temps ? Le propriétaire est peut-être absent ou mort… Gladys ne le contredit pas. Jules avait tendance à s’emballer très vite mais elle devait avouer que, la dernière fois, il les avait entraînés dans une aventure passionnante. Jules avait rejoint le cirque Gloria pour les vacances et sa présence parmi eux donnait à leurs journées des allures de grandes épopées ! – Par où commençons-nous alors, monsieur l’inspecteur ? lui demandat-elle en se prêtant au jeu. – Allons explorer un peu les environs ! proposa Jules. 1. Lire Au Voleur !

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Guerric et Gladys ne se firent pas prier. Explorer était leur passe-temps favori. Quand Jules n’était pas là, ils passaient des heures à arpenter les villes où le cirque s’arrêtait pour les découvrir tout en résolvant les énigmes que Guévroc, le vieux directeur du cirque, s’amusait à leur donner. Il était encore très tôt, ce qui laissait plusieurs heures aux trois amis avant le déjeuner. Ils commencèrent par longer le champ entouré de barbelés où se trouvait le cheval. Avec un peu de chance, ils découvriraient une maison à proximité où ils pourraient se renseigner. Mais le champ était immense et lorsque les barbelés s’arrêtèrent enfin, c’était pour laisser la place à un épais mur en pierre qui s’écroulait un peu par endroits. Jules se précipita pour y grimper et observer ce qu’il cachait. – Jules ! l’arrêta Gladys. La dernière fois que tu as escaladé un mur, cela ne t’a pas trop réussi. Les doigts déjà accrochés au mur, Jules hésita quelques secondes. À Murat, il s’était fait attraper alors qu’il sautait du haut d’un mur. Il avait pénétré dans un jardin sans en avoir l’autorisation et avait été dénoncé à la police pour cela. Mais la tentation était trop forte. Il lança un regard à la ronde. – Il n’y a personne par ici, se justifia-t-il en commençant à escalader. Arrivé en haut du mur, Jules poussa un cri d’admiration. – Wouah !

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– Qu’est-ce qu’il y a ? demanda Guerric qui grimpa à son tour sans attendre la réponse de son ami. Incroyable ! s’exclama-t-il. Au bas du mur, Gladys piaffait d’impatience. – Quoi ? Qu’est-ce que vous voyez ? – C’est immense, commença Jules. – Mais quoi ? s’égosilla Gladys en s’agrippant aussitôt aux pierres du mur. Guerric et Jules lui tendirent la main pour la hisser jusqu’à eux. Quand elle regarda à son tour, Gladys en resta sans voix. Cachée derrière ses épais murs d’enceinte, une énorme maison trônait au milieu d’une prairie qui s’étirait à perte de vue. L’herbe y était haute et grasse. Des nuées de papillons virevoltaient au-dessus des fleurs jaunes et blanches qui poussaient de toute part. – Je comprends mieux pourquoi le cheval est si beau. Il y a là de quoi le nourrir pendant des années. – Il y a même un ruisseau là-bas, nota Guerric en pointant le doigt vers une rangée de peupliers les pieds dans l’eau. – On dirait que la maison n’est pas habitée, murmura Jules. Presque tous les volets sont fermés. Gladys frissonna en observant mieux la bâtisse. Malgré les rayons du soleil qui l’éclairaient déjà vivement, elle lui parut lugubre. Autrefois, elle avait dû être très belle mais aujourd’hui, elle semblait presque à l’abandon. La plupart des volets étaient clos en effet et beaucoup paraissaient cassés ou peut-être même pourris. Le crépi de la façade tombait en lambeaux et le toit n’avait pas l’air en bien meilleur état.

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– Je n’aimerais pas vivre ici, dit Gladys. C’est sinistre. Jules, qui ne perdait pas des yeux leur mission, s’écria : – L’entrée de la propriété doit être par là. Il y a une grande allée d’arbres. Ce disant, il sauta au bas du mur et tendit la main à Gladys pour l’aider à descendre. – Allons voir ! lança-t-il. Les trois amis durent marcher un bon moment encore le long de la route avant de trouver enfin la grille d’entrée. Elle était fermée, comme ils pouvaient s’y attendre. Un gros cadenas accroché à une chaîne en barrait l’accès. Avec le temps et la pluie, il avait tant rouillé qu’il devait être impossible de l’ouvrir même pour quelqu’un en possession de la clé. – C’est une maison abandonnée, comme le cheval, constata Gladys. – Il va donc falloir chercher le propriétaire ailleurs, conclut Guerric. – S’il existe toujours ! soupira sa cousine. Il n’y a même pas de nom sur la boîte aux lettres. Jules, qui furetait près de la porte dans l’espoir de découvrir quelque chose, se redressa et s’approcha de la boîte aux lettres repérée par Gladys. Il la regarda sous tous les angles d’un air suspicieux. – C’est étrange, lâcha-t-il finalement. – Quoi ? demanda Guerric. – La serrure de la grille est vieille et rouillée tandis que la boîte aux lettres paraît presque neuve. Jules entrouvrit le battant de la boîte et jeta un œil à l’intérieur.

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– Il n’y a pas de courrier ! s’exclama-t-il, victorieux. Guerric haussa les épaules. – Évidemment puisque personne n’habite ici. Jules secoua la tête : Guerric n’avait décidément pas l’âme d’un détective. – S’il n’y a pas de courrier, c’est parce que quelqu’un le relève, expliquat-il. Lorsqu’une maison est abandonnée, il y a toujours du courrier ou au moins de vieux prospectus délavés. À peine Jules avait-il terminé sa phrase qu’un bruit de moteur se fit entendre. Les trois amis se jetèrent comme un seul homme derrière un épais buisson, proche de l’entrée de la propriété. Jules posa un doigt sur les lèvres pour intimer à ses amis de se taire. La voiture de la poste apparut bientôt sur la route. Elle ralentit à l’approche de la grande grille et mit son clignotant. Les pneus crissèrent sur le gravier, la voiture fit une savante manœuvre pour s’approcher de la boîte aux lettres dans laquelle le facteur glissa le courrier sans même avoir besoin de sortir de son véhicule. Les yeux de Jules rencontrèrent ceux de Guerric. Ils brillaient d’excitation. Il avait raison. Malgré l’aspect abandonné de la maison, quelqu’un vivait ici.

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Chapitre 4

Inquiétante découverte Gladys regarda sa montre. – Il faut y aller maintenant. Maman va nous attendre pour le déjeuner, chuchota-t-elle. Depuis une heure qu’ils faisaient le guet derrière leur buisson, les trois amis n’avaient rien vu d’intéressant. Quelques voitures étaient passées sans s’arrêter. Personne n’était apparu dans l’allée de la maison ni n’était venu ramasser le courrier. Gladys commençait à avoir des fourmis dans les jambes à rester ainsi sans rien faire. Guerric, lui, avait le ventre qui gargouillait. Même Jules commençait à trouver le temps long. Tout détective qu’il était, il n’appréciait pas de rester inactif trop longtemps. Guerric sortit le premier de leur cachette en s’étirant. Gladys et Jules surgirent à leur tour du buisson. – Il suffira de demander en ville, dit Jules qui ne voulait pas abandonner. Si quelqu’un vit ici, les habitants de Figeac le sauront. Ils arrivaient non loin de l’endroit où le cirque Gloria s’était installé pour une semaine quand Gladys entendit un bruit de moteur derrière eux et se retourna. La voiture du facteur revenait sur ses traces. Elle avait terminé

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sa tournée. Gladys agita les bras pour lui demander de s’arrêter. Le facteur ouvrit la vitre de sa portière en grommelant. – Que se passe-t-il ? – Pardon, monsieur, s’excusa Gladys. Nous venons d’arriver à Figeac et nous avons récupéré un cheval blessé ce matin. Il semble qu’il appartienne à cette grande maison derrière le mur qui borde la route. – Possible. Et alors ? répondit l’homme avec un accent de rocaille. – Pouvez-vous nous dire si quelqu’un vit là ? demanda Gladys. Nous souhaiterions lui rendre son cheval. L’homme dévisagea Gladys puis les deux garçons avec un drôle d’air. – Vous n’êtes pas d’ici, constata-t-il. Jules secoua la tête. – Non. Nous sommes venus avec le cirque. – Eh bien, je vais vous donner un conseil, ajouta le facteur en baissant la voix et en se penchant par sa vitre. Ne vous occupez pas de ce cheval et laissez sa propriétaire tranquille. C’est une sorcière !

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Achevé d’imprimer en août 2012 sur les presses de l’imprimerie Sagim, en France Dépôt légal : septembre 2012

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